南征大軍自襄、合班師。
沒有萬人空巷的迎接，沒有鐘鼓齊鳴的儀仗，只有城門靜靜敞開，一如往常接納著這支風塵僕僕的得勝之師。
就在數日前，皇宮曾有一番爭執。
“大軍凱旋，豈能如此草率？”年輕的皇帝曹髦在未央宮來回踱步，語氣激。
“朕當親率百，出城相迎！”
侍中躬勸道：“陛下，將軍加急來信，再三懇請一切從簡。說是‘天下未定，不宜鋪張’...”
“朕知道！”曹髦停下腳步，無奈地嘆了口氣。
“可濟立下如此大功，若沒有相應儀制，豈不讓將士們寒心？”
尚書令沉道：“陛下，老臣以為，濟所言在理。且將軍素來不喜張揚，若強行為之，反而不。”
經過再三斟酌，曹髦終究還是尊重了濟的意願。
於是，這支剛剛在南方連克重鎮、重創東吳主力的大軍，就這樣悄無聲息地回到了。
軍隊城後，濟令各部歸營休整，自己僅帶著十餘名親兵，徑直往皇宮而去。
皇宮，大殿，燈火通明。
曹髦快步從座上走下，親自扶起風塵僕僕的濟，眼中滿是欣喜與慨：“卿辛苦了！此番南征，不僅收復襄、合兩座重鎮，更重創東吳水師，使其數年之再難北上。如此大功，朕心甚！”
濟躬道：“陛下謬讚。此戰全賴陛下運籌帷幄之中，將士效命於外，臣不過盡本分而已。”
“卿何必過謙。”曹髦執濟之手，同返座前。
“若非卿在漢水設下奇謀，大破東吳水師，何來今日之勝？”
二人坐定，侍奉上香茗。
濟輕呷一口，神轉為凝重：“陛下，東吳經此一敗，已不足為慮。眼下當務之急，是西蜀。”
曹髦頷首：“朕也正思此事。自黃巾起，天下紛爭已近百年。如今我大魏兵糧足，正是完武皇帝未竟之業，一統山河之時。”
“陛下聖明。”濟道。
“臣觀蜀漢，外強中乾久矣。姜維雖得武侯真傳，然窮兵黷武，北伐中原空耗國力。更兼朝中黃皓弄權，譙周等益州士族離心離德，此誠天賜良機。”
他詳細分析道：“姜維為避禍端，不得已屯田沓中，遠離都朝堂。此正給我軍可乘之機。臣以為，當雙管齊下：大軍主力出關中，直取漢中；同時派遣使，聯絡益州大族，許以高厚祿。”
曹髦若有所思：“此計大善。然蜀道艱險，易守難攻，當年武皇帝親征漢中，也未能全功。”
“故需攻心為上。”濟眼中閃。
“臣有一計，可瓦解蜀漢軍心民心。”
“哦？卿速速道來。”
濟緩緩道：“諸葛亮在蜀地，聲猶在劉禪之上。當年他鞠躬盡瘁，五十餘歲便病逝五丈原，蜀人無不哀慟。我們可散佈訊息，說諸葛武侯實是被劉禪活活累死。”
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