王伏寶那句“就地甄別，可疑者，殺！”，像毒蛇吐信時的嘶鳴，瞬間將山坳裡剛剛燃起的希之火，澆得只剩一縷搖搖墜的青煙。劫後餘生的難民們本已鬆弛的肩膀猛地繃，有人下意識地將孩子護在懷裡，渾濁的眼睛裡重新盛滿恐懼，死死盯著高坡上那幾個決定他們生死的影——風捲著腥味吹過，連空氣都變得沉重，得人不過氣。
竇建德眉頭鎖，指節無意識地挲著腰間的玉佩。他的目先落在王臨臉上：那年輕人渾是傷，乾裂，卻依舊脊背直，眼神里沒有半分求饒，只剩疲憊下的堅毅；再掃向下方的難民群——老弱婦孺蜷在汙裡，有的抱著死去親人的無聲落淚，有的則攥著角瑟瑟發抖，哪有半分“細”的模樣；最後落在邊的王伏寶上，對方鷙的臉上寫滿“斬草除”的狠厲，連呼吸都帶著冷意。
空氣彷彿凝固了。山坳裡只剩傷者抑的、戰馬偶爾的響鼻，還有風掠過帥旗的“嘩啦啦”聲。所有人都在等竇建德的決定。
“伏寶，”許久，竇建德終於開口，聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴，像一塊巨石砸在平靜的水面，“本王既已下令停手，又親口許諾給他們生路，如今豈能出爾反爾？”他頓了頓，目掃過麾下將領，語氣更重，“若今日失信，他日天下人提起竇建德，只會說我是個言而無信的草寇，而非為民請命的義軍！這名聲，你擔得起嗎？”
王伏寶攥了腰間的刀柄，指節泛白，還想爭辯：“可是大王，此子來歷不明，那子中奇毒……”
“不必多言！”竇建德抬手打斷他，眼神里閃過一不悅，“疑人不用，用人不疑。王臨敢當著本王的面直諫，怒斥屠殺之過，其心可鑑，絕非佞之輩。”他看向昏迷的柳輕眉，語氣緩和了些，“至於那子的毒，帶回黎，讓軍中最好的醫診治便是。若真有不妥，屆時再置，也不算晚。”
說到底，竇建德終究選擇了維護他經營多年的“仁義”招牌——世之中，民心比一時的猜忌更重要。
王臨心中那塊懸了許久的巨石，終於“咚”地落地。他強撐著的那口氣驟然鬆懈，眼前一黑，像斷了線的木偶，地向後倒去。
“王兄弟！”一直盯著他的趙鋒眼疾手快，一個箭步衝上前，穩穩扶住他的胳膊。手一片滾燙，趙鋒才發現王臨不僅流了太多，連額頭都燒得發燙。
竇建德見狀，對邊的親衛吩咐：“傳令下去，立刻打掃戰場，救治雙方傷員——不管是我軍的，還是難民的。”他又看向方銳，語氣嚴肅，“方銳！”
“末將在！”方銳連忙催馬上前，躬領命，眼神卻複雜地瞥了一眼昏迷的王臨——就是這個年輕人，不僅讓他損兵折將，還當著大王的面駁了他的面子。
“你部負責收攏、看管這些難民，還有王臨等人。”竇建德特意加重了“看管”二字，又補充道，“給他們分發些水和乾糧，傷員要包紮傷口。一路帶回黎安置，記住，不得待！”最後四個字，他說得極慢，帶著警告的意味。
“末將遵命！”方銳低頭應下，心裡卻暗忖：不待可以，但“看管”的分寸，還不是由他定？
竇建德又看了一眼被趙鋒攙扶著的王臨，還有推車上昏迷的柳輕眉，對趙鋒道：“你是個忠義之人，好好照顧你家公子和那位姑娘。到了黎，自有醫為他們診治。”說完，他翻上馬，在親衛的簇擁下，沿著大道疾馳而去。王伏寶狠狠瞪了王臨的方向一眼，眼神里滿是不甘，也翻上馬，悻悻地跟了上去。
危機暫時解除了，但王臨和難民們很快發現，他們不過是從“待宰的羔羊”，變了“被看管的囚徒”。方銳的騎兵將他們圍在中間，說是“護送”，實則是看押——騎兵們手握韁繩，眼神冰冷，馬鞭偶爾在半空甩個響，威懾著試圖靠近邊緣的人。
向黎的“囚徒行軍”，就這樣開始了。
隊伍的氣氛抑到了極點。雖然竇建德下令“不得待”，但方銳手下的騎兵顯然沒把這群“麻煩製造者”放在眼裡。分發水和乾糧時，他們總是把最渾濁的水、最的麥餅扔過來，濺起的泥水灑在難民上，也沒人道歉；遇到陡坡，老弱婦孺走得慢了，騎兵的呵斥聲便會響起，甚至用馬鞭輕輕打難民的後背，他們快走。
傷員們的境更慘。軍醫只給他們用了些止的草藥，連像樣的繃帶都沒有，有人傷口化膿，疼得夜裡直哼哼，卻連一口熱水都難要到。風裡除了塵土味，還混著傷口腐爛的腥氣，讓人陣陣作嘔。
王臨是在一輛顛簸的牛車上醒轉的。睜開眼時，首先聞到的是一淡淡的草藥味，接著看到的是趙鋒和劉仁滿是擔憂的臉。他了手指，想撐著坐起來，卻猛地牽了後背的傷口，疼得他倒吸一口涼氣，額頭上瞬間冒出冷汗。
“公子，您醒了！可算醒了！”劉仁見他睜眼，激得聲音都發，連忙遞過一個水囊，“快喝點水，您都昏迷大半天了。”
王臨接過水囊，抿了一口渾濁卻溫熱的水，嚨裡的乾才緩解了些。他的目立刻落在旁邊的推車上——柳輕眉躺在鋪著乾草的木板上，臉比之前更白了，泛著青紫，連在外面的手腕，都能看到青黑的紋路正緩緩向上蔓延。
“輕眉……怎麼樣了？”王臨的聲音沙啞得厲害，每一個字都著急切。
趙鋒蹲下，了柳輕眉的脈搏，臉沉重地搖搖頭：“氣息比昨天更弱了，手也越來越涼。竇建德的軍醫來看過，只簡單換了次繃帶，說這毒他從未見過，連毒都辨不清，還說……還說要是三天找不到解藥，恐怕……凶多吉。”他頓了頓，低聲音，湊近王臨耳邊，“而且王兄弟，你看這架勢——咱們哪裡是被‘安置’，分明是被當俘虜看管。到了黎，是被關起來，還是真能得到救治，誰也說不準。還有那個王伏寶，臨走時看你的眼神，跟要吃人似的，肯定沒打算放過咱們。”
王臨的心“咯噔”一下，沉到了谷底。他下意識地了懷裡——那半塊刻著“柳”字的玉佩還在，這是柳輕眉父親留下的唯一線索，也是尋找解藥的關鍵。可現在，他們像籠中之鳥，連自由都沒有，又怎麼去找解藥？
“王兄弟，你看那邊。”趙鋒突然用眼神示意隊伍前方的岔路。
王臨順著他的目看去，只見竇建德的主力大軍並未與他們同行——青黑的旌旗在遠的大道上連一片，煙塵滾滾，馬蹄聲“咚咚”地傳來，像悶雷滾過地面，顯然是在火速向西北方向開拔。隊伍裡還能看到運送糧草的馬車，連速度都比他們快了不止一倍。
“竇建德的主力……往西北去了？”王臨心中一，眉頭皺起。他想起之前聽難民說過，瓦崗軍的李最近一直在猛攻河郡，而河郡正是竇建德河北老巢的門戶；也有人說，朝廷的殘餘勢力在黎附近活，試圖奪回被竇建德佔領的糧倉。不管是哪一種，都意味著竇建德的後方必然空虛！
一個大膽的念頭，在他腦中逐漸清晰：他們現在被押往黎倉——那是竇建德的重要據點，如今主力調走，後方防守薄弱。這看似是絕境，未嘗不是一個機會！一個趁虛而，找到解藥救輕眉，甚至擺控制的機會！
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