王家鎮外圍的硝煙尚未完全散去，劫後餘生的軍民正在清理戰場，收繳那些張青部隊倉皇撤離時丟棄的量兵甲和糧秣。雖然收穫不多，但解除圍困、重獲自由的覺，讓每個人的臉上都洋溢著喜悅和希。秦玉羅、李道玄、杜如晦等人站在鎮牆上，著這一切，心中卻並未完全放鬆。
王臨的下落，如同雲般籠罩在眾人心頭。那“疑似被挾持”的訊息，更是讓所有人心焦如焚。
就在這焦灼的等待中，鎮外西面小路上，再次出現了幾個蹣跚的影。
瞭哨第一時間發出警示，所有人瞬間張起來！
但很快，哨兵的聲音變得驚疑不定：“好像…好像是孫獵戶！還有…是主公！主公回來了！”
什麼？！
秦玉羅、李道玄等人幾乎不敢相信自己的耳朵，立刻衝到牆垛邊極目遠眺。
只見孫獵戶攙扶著一個衫襤褸、渾跡、步履蹣跚的影，正艱難地向鎮子走來。那不是王臨又是誰？！雖然他看起來極度虛弱，了不輕的傷，但他還活著！他自己走回來了！
“快！開鎮門！”秦玉羅聲音抖，第一個衝下鎮牆，李道玄、雷虎等人也急忙跟上。
鎮門大開，眾人迎了出去。
王臨看到悉的鎮子和迎接而來的眾人，尤其是看到秦玉羅安然無恙，眼中閃過一如釋重負的欣，一晃，險些栽倒，被孫獵戶和衝上前的秦玉羅一左一右扶住。
“主公！”
“王大哥！”
眾人圍攏上來，又驚又喜。
“快！扶主公回去休息！柳姑娘！快準備傷藥和吃食！”秦玉羅急聲吩咐，聲音帶著哽咽。
回到鎮，喝了些熱水，簡單理了傷口後，王臨的神稍緩。他看著屋的秦玉羅、李道玄、杜如晦、雷虎等一張張關切而又帶著疑問的臉，知道他們急需知道發生了什麼。
“是宇文家的人…”王臨聲音沙啞，開口第一句便證實了最壞的猜測，“領頭的是宇文化及的族弟，宇文士及…他們伏擊了我們…孫獵戶為了引開追兵，傷後與我失散…我…”他眼中閃過一痛苦和後怕，“我被他們擒住，帶往北面…似乎想用我來要挾什麼，或者作為與某方談判的籌碼…”
屋一片寂靜，眾人皆寒意。宇文餘孽果然魂不散，而且手段卑劣。
“那主公您是如何的？”雷虎急問。
王臨了口氣，繼續道：“途中，遇到了劉黑闥與李積將軍大戰的潰兵…場面極其混…押送我的宇文家的人也被衝散了…我趁打倒了一個看守，搶了匹馬，拼命往回跑…幸好，遇到了在戰場邊緣尋找我的孫獵戶…”他簡單帶過了其中的兇險，但眾人能想象到那是何等的九死一生。
眾人聞言，皆是唏噓不已，既慶幸王臨虎口險，又對宇文家的糾纏到深惡痛絕。
王臨緩過氣來，目掃過李道玄和杜如晦，最後看向秦玉羅：“鎮子的況…我都聽孫獵戶大概說了。辛苦你們了…也多謝李將軍、杜先生仗義援手，救我鎮子於水火！”
他掙扎著想起行禮，被李道玄連忙按住：“王縣公不必多禮！份之事！”他已然用上了皇帝的敕封稱呼。
王臨聽到“縣公”二字，微微一愣。
杜如晦適時上前，將王臨失蹤期間發生的一切，包括擊退聯軍、李唐來使、杜如晦設疑兵之計、劉黑闥因李積出兵而退、以及最後他設計退張青，乃至秦玉羅等人代他上表歸附，被敕封為“漳水縣公”等事，原原本本，清晰扼要地敘述了一遍。
王臨靜靜地聽著，臉上神變幻不定。有對眾人浴戰的激，有對杜如晦妙計策的驚歎，有對李唐出手解圍的複雜慨，更有對那“漳水縣公”封號的深思。
屋陷了短暫的沉默。所有人都看著王臨，等待著他的決斷。這歸附之事，雖是急從權，但最終仍需他這位主公點頭。
王臨的目緩緩掃過眾人，看到的是秦玉羅眼中的堅定支援，雷虎等人的絕對信任，也看到李道玄的期待和杜如晦深邃難測的眼神。
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