王家鎮外的硝煙尚未完全散盡，空氣中還殘留著淡淡的硫磺與草木灰混合的氣息，但這微的痕跡，早已被鎮中心廣場上蒸騰的歡騰熱氣沖刷得無影無蹤。黑風寨那群作惡多端的匪寇，在王臨與白瓊英、秦玉羅、趙峰等人的合力圍剿下，已然灰飛煙滅——領頭的寨主熊奎被白瓊英一槍刺，麾下三千多名窮兇極惡的嘍囉非死即擒，堆積如山的贓被盡數繳獲，歸還於民。這場酣暢淋漓的勝利，讓王家鎮擺了多年來被匪患欺的噩夢，就像久旱逢甘霖的土地，瞬間煥發出蓬的生機。
夜幕如期而至，一皎潔的明月高懸天際，灑下清輝，與廣場中央熊熊燃燒的篝火相輝映。篝火堆足有兩人多高，壯的原木在火焰中噼啪作響，火星子帶著灼熱的溫度，噼裡啪啦地濺向夜空，又緩緩墜落，如同漫天飛舞的星子。空氣中瀰漫著濃郁人的香氣——那是鎮民們自發宰殺的牛羊豬禽，架在炭火上反覆翻烤，油脂順著焦脆的外皮滴落，滋滋作響，與孜然、茴香等香料的味道織在一起，形一勾人魂魄的濃香，幾乎要將人的饞蟲都勾出來。
廣場上早已是人山人海，往日里面帶愁容的鄉親們，此刻個個笑逐開。孩子們穿著乾淨的裳，扎著小辮，提著自家糊的紙燈籠，在人群中追逐嬉戲，清脆的笑聲像銀鈴般迴盪在夜空，染著每一個人；老人們則圍坐在一張張八仙桌旁，手裡端著自家釀的米酒，渾濁的眼睛裡閃爍著淚，一邊互相杯，一邊絮絮叨叨地說著“終於太平了”“多虧了王縣主和白將軍”之類的話，酒順著角流下，也顧不上拭；年輕的小夥子們著膀子，圍著篝火跳起了獷的舞蹈，腰間的銅鈴隨著作叮噹作響，與烤的滋滋聲、人們的歡笑聲、火焰的噼啪聲，共同譜寫著一曲劫後餘生的歡樂樂章。
王臨站在廣場東側的土臺上，形拔如松，玄勁裝勾勒出他寬肩窄腰的矯健廓。他微微眯著眼，著下方這片被他親手守護的安寧景象，心中湧起一難以言喻的就，如同水般洶湧。自他踏這片地界，目睹兵和黑風寨匪寇燒殺搶掠、百姓流離失所的慘狀後，便立下了除暴安良的誓言。如今誓言得償，看著鄉親們臉上真摯的笑容，他只覺得連日來的疲憊與傷痛都煙消雲散，只剩下滿心的溫熱。
“在想什麼？”一個溫細膩的聲音在耳畔響起，帶著悉的馨香。
王臨側過頭，便看到柳輕眉悄然來到他邊，姿窈窕，一淡綠的在火的映照下，泛著和的澤。沒有像往日那般束著髮髻，而是將烏黑的長髮鬆鬆地挽了一個髻，幾縷碎髮垂落在臉頰兩側，更添幾分溫婉。很自然地出手，挽住他的手臂，指尖的溫度過料傳來，溫暖而安心。火跳躍，映照在清麗的臉龐上，將原本就姣好的眉眼襯得愈發豔，長長的睫如蝶翼般輕輕，眼底盛滿了對他的與驕傲。
“在想，這一切都值得。”王臨低頭看著，聲音低沉而溫，如同大提琴的醇厚旋律，“輕眉，這一路兇險重重，從關隴腹地的汲郡、倉城，到黎，再到如今群雄環伺的河北，若不是你始終在我邊，與我並肩作戰，我恐怕難以走到今日。”
他想起數月前那場從黎倉驚心魄的逃亡——當時他們被沿途的匪寇和王伯當的追兵圍困在一山谷，箭矢如雨，刀劍影。柳輕眉為了救他，曾生生替他擋了一刀，後背的衫被鮮浸，臉蒼白如紙，卻依舊咬牙關，護在他前。那一刻，他便在心中暗暗發誓，此生定要護周全，給一個安穩的未來。
柳輕眉聞言，臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，如同的桃花，眼中閃爍著晶瑩的淚，卻帶著難以抑制的喜悅。輕輕靠在王臨的肩頭，聲音糯：“臨哥哥，你說什麼呢？能與你並肩作戰，是我的榮幸。只要能陪在你邊，再多兇險，我也不怕。”
王臨心中一，握住挽著自己手臂的手，指尖輕輕挲著掌心的薄繭——那是常年搗藥留下的痕跡，卻更讓他心疼。他深吸一口氣，目變得無比鄭重，一字一句地說道：“輕眉，如今匪患已除，王家鎮重歸安寧，我想……是時候給你一個正式的名分了。你願意嫁給我嗎？”
話音落下的瞬間，周圍似乎都安靜了下來。原本喧鬧的歡笑聲、舞蹈聲、杯聲，彷彿被按下了暫停鍵，所有人的目都聚焦在這對並肩而立的男上。篝火的芒映照在王臨堅毅的臉龐上，他的眼神專注而深，帶著不容置疑的認真；而柳輕眉則瞪大了眼睛，難以置信地看著他，眼中的淚愈發晶瑩，順著臉頰緩緩落，滴落在手背上，溫熱滾燙。
怔了片刻，隨即用力地點了點頭，聲音帶著一哽咽，卻無比清晰：“我願意！臨哥哥，我願意嫁給你！”
短短五個字，如同投平靜湖面的石子，瞬間在廣場上激起了千層浪。整個王家鎮再次沸騰起來，歡呼聲、喝彩聲、鼓掌聲此起彼伏，幾乎要掀翻夜空。“恭喜王鎮主！恭喜柳姑娘！”“有人終眷屬啊！”“這真是天大的好訊息！”鄉親們紛紛圍攏過來，臉上滿是真摯的祝福。
鎮民們的熱遠超想象，他們自發地行起來，將原本慶祝勝利的會場迅速佈置了喜慶的婚禮現場。紅的綢緞被迅速懸掛在廣場的四周，五六的彩紙被孩子們撒得漫天飛舞，幾張八仙桌被拼在一起，鋪上了嶄新的紅布，鎮上的巧手婦人則趕回家，拿出自家珍藏的花生、紅棗、桂圓、蓮子，擺放在桌上，寓意著“早生貴子”。就連平日裡最為吝嗇的雜貨鋪老闆，也搬出了店裡所有的紅燈籠，一個個掛在廣場的柱子上，瞬間讓整個廣場都沉浸在一片喜慶的紅海洋中。
然而，在這片鋪天蓋地的歡騰與喜慶中，卻有一人獨自沉浸在無邊的落寞與苦之中。
秦玉羅坐在廣場角落的石凳上，距離喧鬧的人群遠遠的，彷彿被隔絕在另一個世界。上依舊穿著那便於行的淺青勁裝，襬上還沾著些許未洗淨的塵土與跡，那是連日來與匪寇作戰留下的痕跡。手中端著一個白瓷酒杯，杯中盛滿了琥珀的米酒，卻早已沒了溫度。低著頭，長長的睫垂下來，遮住了眼底的緒，只是機械地一口接一口地飲著杯中酒那本應甘醇清冽、帶著淡淡米香的酒，此刻口卻盡是難以言喻的苦，如同黃連一般，從舌尖一直蔓延到心底，得眼眶發酸。能清晰地聽到不遠傳來的歡聲笑語，能看到王臨被鄉親們簇擁在中間，臉上帶著從未見過的溫笑容，而柳輕眉站在他邊，巧笑倩兮，目盼兮，兩人並肩而立，宛如一對璧人，那樣的般配，那樣的刺眼。
秦玉羅的心臟像是被一隻無形的手攥住，疼得幾乎無法呼吸。與王臨並肩作戰了整整三個月，從最初的相遇，到一起並肩作戰，多次一起出生死。記得，有一次他們被困在一道中，斷水斷糧，是王臨將僅有的一塊乾糧分給了，自己卻忍飢挨；記得，有一次被匪寇的毒箭中肩膀，是王臨不顧自安危，揹著殺出重圍，連夜為尋找解藥，親手為包紮傷口，眼神中的焦急與擔憂，讓心頭小鹿撞；記得，每一次作戰，王臨都會下意識地將護在後，用他寬闊的肩膀為擋住刀劍影……
那些點點滴滴的瞬間，如同春雨般滋潤著的心田，讓一份懵懂而真摯的愫在心底悄然滋生，漸漸生發芽，長了參天大樹。以為，只要一直陪在他邊，只要足夠努力，足夠勇敢，總有一天，他能看到的心意。可萬萬沒有想到，這份還未來得及說出口的，會以這樣的方式，被徹底畫上句號。
抬起頭，目越過喧鬧的人群，再次落在王臨和柳輕眉上。看著王臨為柳輕眉拂去髮上的彩紙，看著柳輕眉依偎在王臨肩頭，兩人相視一笑的模樣，秦玉羅的眼眶終於忍不住紅了。一滴滾燙的淚水順著的臉頰落，滴酒杯中，激起一圈細微的漣漪。慌忙低下頭，用手背拭著臉上的淚痕，卻怎麼也不乾淨，反而有更多的淚水洶湧而出。
知道，柳輕眉比優秀，比溫，比更適合王臨。柳輕眉不僅醫高強，心思細膩，更在多次戰鬥中為了保護王臨不惜犧牲自己，這樣的意，自愧不如。可道理都懂，心裡的那份苦與失落，卻怎麼也無法抑制。就像一個迷路的孩子，看著自己心的人走向了別人，卻無能為力。這時候的，無比羨慕白瓊英能外出探查敵，不在鎮，不用眼睜睜看著心的人去迎娶別人而心中痛苦。
