杜如晦猛地站起，雙手按在桌案上，燭火映照下，他眼中芒，聲音帶著一不易察覺的激：“不對！時間對不上！”
“先生何意？”李道玄連忙問道。
“崔君肅遇襲的時間，據斥候回報，是在昨日午時前後，地點在漳水南岸三十里。”杜如晦語速極快地分析道，“而這名信使進清風嶺的時間，是在昨日未時初！午時到未時，不過一個時辰，漳水南岸到清風嶺足有百里路程，就算快馬加鞭也難以抵達。如果信使當時還在清風嶺附近，他怎麼可能分去截殺遠在百里之外的崔君肅？”
此言一齣，滿座皆驚！
議事廳瞬間陷死一般的寂靜，只有燭火燃燒時發出的“噼啪”聲。
王臨瞬間明悟，心中的迷霧豁然開朗了幾分，沉聲道：“先生的意思是…截殺崔君肅的，絕不可能是這名信使。甚至…這背後的真兇，很可能與清風嶺有關？或者，是另一我們至今未知的勢力在暗中縱？”
李道玄臉凝重到了極點，握了腰間的佩劍，沉聲道：“如此說來，截殺崔使者，嫁禍於我鎮，引得竇建德大怒來攻…這背後，恐怕還藏著第三隻手！這隻手的目的，就是要攪整個河北的局勢，讓我鎮與竇建德拼個你死我活，他們好坐收漁翁之利！”
這個推斷，比單純的土匪劫掠或勢力衝突要可怕得多！有一隻無形的黑手，在暗中縱著一切，甚至可能連竇建德都被其算計在！王家鎮，不過是這盤大棋中的一顆棋子！
王臨的臉越發沉，指尖敲擊桌案的速度越來越快，心中暗道：“好深的算計！好毒的手段！”他抬頭看向杜如晦，沉聲問道：“杜先生，這清風嶺…到底是什麼來頭？能讓竇建德的信使專程前往，必然非同小可。”
杜如晦沉片刻，眉頭鎖道：“清風嶺的底細，老夫也知之甚。坊間有傳言說，其首領是一位看破紅塵的士，不願參與俗世紛爭；也有傳言說，其背後與前朝某些失勢的貴族有關，一直在暗中積蓄力量，圖謀復辟；還有人說，那裡其實是某個大勢力的秘據點，用來囤積糧草、訓練死士。但這些都只是傳言，無人能證實。如今看來，清風嶺的實力恐怕遠超我們的想象，而且他們所圖非小，絕不僅僅是偏安一隅那麼簡單！”
局勢，在這一刻變得更加複雜和兇險。明面上，有竇建德的重兵威脅，隨時可能兵臨城下；暗地裡，有清風嶺（或其他神秘勢力）的謀算計，步步。王家鎮就像風暴中心的一葉扁舟，隨時可能被狂風巨浪吞噬。
王臨深吸一口氣，下心中的波瀾，當機立斷道：“此事事關重大，暫且繼續保，絕不能洩半點風聲，以免搖軍心。李將軍，你立刻傳令下去，讓斥候分隊喬裝打扮，暗中探查清風嶺的底細，包括其兵力部署、糧草儲備、首領份等，但務必小心謹慎，不可打草驚蛇！”
“末將領命！”李道玄抱拳領命，轉快步離去。
議事廳，氣氛依舊凝重得讓人不過氣。白瓊英一直侍立在王臨後，自始至終都靜靜聽著，此刻忽然開口，聲音清冷如冰，卻帶著一不容置疑的堅定：“主公，無論幕後黑手是誰，竇建德的報復必然很快就會到來。末將請命，願率一部兵馬，前出漳水南岸的險要之設立前哨營寨，遲滯敵軍先鋒的進軍速度，為主鎮加固防務、整合兵力爭取更多時間！”
此言一齣，王臨和杜如晦都有些意外地看向。
這是一個極其危險的任務。前出立營，意味著要獨自面對竇建德大軍的第一波怒火，相當於將自己置於敵軍的鋒芒之下，稍有不慎，便可能陷重圍，全軍覆沒。
王臨凝視著白瓊英，著銀甲，姿拔如松，臉上沒有毫懼，眼中卻閃爍著一異樣的芒——那是證明自己的決心。剛剛歸順王家鎮，麾下的舊部雖然忠誠於，卻尚未完全融王家鎮的系，而鎮中也有不人對心存疑慮。急需一場仗，用實際行來證明自己的忠誠，贏得所有人的信任。
王臨沉片刻，心中權衡著利弊。此舉雖險，但戰略意義重大。漳水南岸的鷹崖地勢險要，易守難攻，若能在此設立前哨，確實能有效遲滯竇軍的進攻，為王家鎮爭取寶貴的準備時間。而且，這也是檢驗白瓊英及其舊部忠誠與戰鬥力的最佳試金石。
“好！”王臨最終點頭應允，語氣堅定，“我便予你一千兵馬，其中五百是你的舊部，另五百由趙鋒從鎮軍銳中調撥給你，裝備最良的軍械和充足的糧草。你即刻前往南岸‘鷹崖’，依險立寨！記住，你的核心任務是遲滯襲擾，消耗敵軍銳氣，而非死守！若事不可為，即刻撤回北岸，不可戰，保全自與將士命為重！”
“末將領命！”白瓊英眼中閃過一狂喜，當即抱拳行禮，聲音鏗鏘有力，“請主公放心，末將定不辱使命，堅守鷹崖，為王家鎮爭取足夠時間！”說完，轉便大步離去，毫不拖泥帶水。
李道玄剛安排好斥候的任務返回議事廳，聽聞王臨的決定，不由得有些擔憂地說道：“王縣公，讓白將軍獨自率領一千兵馬前出，會不會太過冒險？剛歸順不久，其忠誠尚未經過真正的考驗，將如此關鍵的位置給，萬一…萬一臨陣倒戈，後果不堪設想啊！”
王臨目深邃，著窗外漆黑的夜空，沉聲道：“疑人不用，用人不疑。瓊英是聰明人，知道自己如今的境，也知道王家鎮是唯一的歸宿。竇建德麾下的王伏寶與有滅門之恨，不可能再回頭投靠竇建德。而且，越是在這種關鍵時刻，給予充分的信任，越能凝聚人心，讓真正歸順。”
杜如晦也點頭附和道：“縣公所言極是。白將軍武藝高強，頗有謀略，且悉竇軍的作戰風格。鷹崖地勢險要，若能善加利用，憑藉一千銳，足以給竇軍制造不小的麻煩。退一步說，即便真有二心，一千兵馬也不足以搖我王家鎮的本，此舉利大於弊。”
李道玄聞言，心中的擔憂稍減，抱拳說道：“末將明白了，是末將多慮了。”
白瓊英的作極快，雷厲風行。不到一個時辰，便點齊了一千兵馬，攜帶好所需的軍械、糧草、帳篷等資，在夜的掩護下，渡過漳水，直奔南岸的鷹崖而去。馬蹄聲噠噠，如同急促的鼓點，消失在南方的夜之中。
王臨獨自一人登上鎮北的城牆，著那支漸漸消失在夜與煙塵中的隊伍，心中也並非全然平靜。晚風拂面，帶著漳水的溼氣，吹他的袍獵獵作響。這是一步險棋，他賭的是白瓊英的忠誠，賭的是王家鎮的未來。若是賭贏了，王家鎮便能爭取到足夠的準備時間；若是賭輸了，不僅前哨營寨會失守，王家鎮計程車氣也會遭重創。
“在想什麼？”一個溫的聲音在後響起。
王臨回頭，只見柳輕眉和秦玉羅各自披著一件披風，並肩走了過來。秦玉羅手中還提著一盞燈籠，昏黃的芒照亮了兩人的臉龐，也驅散了些許夜的寒冷。
”。對不對得走底到，棋步一這，想在是只“，意暖份那著，上肩在披，風披的來遞眉輕柳過接手臨王”，麼什沒“
”。期的你負辜會不然必，任信你，人的明分怨恩個是軍將白。結糾過太必不便，定決了做然既，慮遠謀深來向你，臨阿“：道聲輕，空夜的黑漆方南著，邊他到走羅玉秦
”。本是才務防的自鎮家王，何如況的岸南論無。備準全萬好做快儘時同，信相是就，的做能們我今如“：道首頷也眉輕柳
”。家的們我住守，鎮家王住守會都我，猛兇麼多軍大的德建竇論無，誰是手黑的後背這論無。掩土來水，擋將來兵“，芒的定堅起燃新重中眼，笑一微微他”，對得說們你“。對面去氣勇有都他，險兇麼多路前論無，己自援支邊在們有。散消漸漸安不的中心，手的人兩住握臨王
。雨暴風狂的來到將即接迎備準，寨營建搭夜連們士將領率正英瓊白，上崖鷹的岸南水漳而。著碌忙務防為在還人數無，亮明舊依火燈的鎮家王，深漸夜
。快之此如得來暴風，到想沒都人有所，而然
”！寶伏王是然赫，將大軍領！里十三足不崖鷹距，岸南水漳達抵已，人千五約，鋒前軍大的德建竇！公主“：重凝與促急的致極著帶音聲，軍急了來帶，馳疾路一，馬快著騎便候斥的方南，晚傍天二第的後發出馬兵領率英瓊白在就
！寶伏王
。頭心的人有所在砸重重，石巨塊一同如字名個這
。逃倖僥有只，免倖一無乎幾下上門滿，破攻軍率寶伏王被是便，族家的英瓊白年當！恨之門滅的天戴共不著有英瓊白與他——是的要重更，靡披向所，戰善猛勇，將猛一第下麾德建竇，寶伏王
。守駐馬兵千一有僅英瓊白而，下崖鷹臨兵，銳千五領率寶伏王。紅眼外分，見相人仇，今如
！窄路家冤
？攻猛的銳軍竇住得擋抵否能士將的下麾？務任的軍敵滯遲好行執，靜冷持保否能，人仇的天戴共不對面英瓊白？崖鷹攻進何如會寶伏王。數變的知未了滿充，險兇加更得變間瞬，勢局的岸南
。憂擔是滿中眼，手的此彼了住握也羅玉秦和眉輕柳，上牆鎮。點極了到重凝臉人三玄道李、晦如杜、臨王，廳事議
。運命的鎮家王定決接直將，果結的戰場這而，場羅修的戰場一為將即，崖鷹的岸南水漳。來起了懸都，心的人有所
