王二牛黝黑的臉上泛起紅暈，憨厚地撓了撓頭：“回主公，俺沒讀過書，不懂啥大道理。只知道大家現在都是一家人，互相幫襯著才能活下去。當了里正，俺就想把水渠修好，讓大家都能澆上地，再把地界劃清楚，別讓鄰里之間鬧矛盾。”
這番樸實的話，贏得了在場眾人的認可，不人紛紛點頭。王臨當即拍板：“就選你當里正！”他站起，目掃過李三柱等人：“誰能為百姓辦事，我就用誰；誰要是想借機謀取私利、煽民心，休怪我不客氣！”
秦玉羅站在王臨邊，手裡捧著記錄冊，見他理得乾脆利落，眼中滿是崇拜。待人群散去，悄悄遞上一杯溫茶：“阿臨，說了這麼久的話，喝點水潤潤吧。”茶杯遞過去時，指尖卻被王臨的手故意了一把，秦玉羅臉頰一紅，連忙回手，低頭假裝整理記錄冊。
王臨接過茶杯，溫熱的順著指尖蔓延開來，他看著秦玉羅泛紅的耳尖，心中泛起一暖意，輕聲道：“辛苦你了，玉羅。剛才記錄得很細緻。”
秦玉羅抬起頭，對上王臨溫和的目，角忍不住上揚：“能幫到阿臨就好。”
一旁的柳輕眉看著兩人默契的互，眼中閃過一笑意，走上前道：“阿臨，如今里正人選已定，百姓們也都服了。只是李三柱他們怕是不會善罷甘休，咱們還得多加留意。”
王臨點頭，看向柳輕眉：“輕眉說得是，此事就勞煩你多費心，切關注他們的向。”他頓了頓，補充道，“你連日忙著學堂的事，也要注意休息，別累壞了子。”
柳輕眉心中一暖，眼眶微微發熱：“謝阿臨關心，輕眉記下了。”轉離開時，腳步都輕快了幾分——王臨的這份，總能讓覺得所有的辛苦都值得。
這場吏治風波雖暫時平息，卻也讓王臨清楚地知道，暗的阻力並未消失，只是暫時蟄伏，如同埋在地裡的炸藥，一旦有機會便會引。
開設學堂，是王臨“三制”中最不被看好的一項，阻力看似最小，實則最為艱難。最大的難題依舊是糧食短缺，其次便是深固的舊觀念。在這個世，活下去才是第一要務，鎮民們大多覺得，孩子與其坐在學堂裡識字，不如去地裡幫忙幹活、或是去山裡挖野菜，好歹能多掙一口糧食，補家用。
“柳夫人，不是俺不通理，”一個穿著補丁摞補丁的老大娘拉著柳輕眉的手，臉上滿是為難，“你看俺家小子，都十歲了，能幫著放牛、割草，要是去學堂，家裡就了一個勞力，這日子可怎麼過？”
柳輕眉蹲下，耐心地幫老大娘理了理額前的碎髮，聲音溫得像春風：“大娘，我知道您的難。可您想想，孩子現在不識字，長大了還是隻能種地、放牛，遇到府徵稅、與人籤契，都容易被人欺負。要是識了字，以後能記賬、能看告示，甚至能跟著主公做事，那日子才能真正好起來啊。”
從懷裡掏出一個小小的麥餅，遞給老大娘邊的孩子：“學堂管一頓午飯，雖然不多，但能讓孩子吃飽。您就放心讓他去試試，要是覺得不好，隨時可以回來。”
這樣的勸說，柳輕眉每天都要重複無數遍。帶著幾個略通文墨的婦人，頂著烈日走村串戶，鞋底磨破了，嗓子也喊啞了，卻從未有過一氣餒。為了打消鎮民們的顧慮，首先將自己收養的七個戰爭孤兒送學堂——這些孩子沒了爹孃，柳輕眉便了他們的依靠，親自為孩子們製新，教他們洗手洗臉，帶著他們走進那間用破廟改造的學堂。
還請來了鎮裡幾位年過花甲的老人，這些老人年輕時因不識字吃了不虧，深知文化的重要，紛紛把自己的孫輩送學堂。“柳夫人是為了孩子們好，”一位白髮蒼蒼的老者拍著脯道，“俺活了一輩子，沒讀過一天書，連自己的名字都不會寫，可不能讓孫子再走俺的老路！”
王臨也格外重視學堂，只要得空，便會去學堂看看。這一日，柳輕眉正在教孩子們認讀“人”“口”“手”，過破廟的窗欞，灑在認真的側臉上，髮被染了金。王臨悄悄站在門口，看著溫地握著一個小孩的手，教寫字，眼中滿是欣。
“阿臨？”柳輕眉察覺到門口的影，回頭去，看到是王臨，臉上頓時泛起紅暈，連忙迎了上去，“你怎麼來了？”
“來看看你們，”王臨走進學堂，目掃過坐在土坯搭的課桌後認真讀書的孩子們，朗朗的讀書聲雖然微弱，卻像清晨的鳥鳴，清脆而充滿希，“看得出來，你花了很多心思。”
“都是應該做的，”柳輕眉低下頭，有些不好意思，“只是現在學的孩子還太，只有三十多個。”
“別急，”王臨笑著著的香肩，“萬事開頭難。你看，這些孩子現在不是學得很認真嗎？等他們能識字、能記賬，鎮民們自然會主把孩子送來。”他走到一個小男孩邊，拿起他寫滿歪歪扭扭字跡的木板，輕聲道，“你什麼名字？寫得不錯。”
小男孩怯生生地回答：“俺狗蛋。”
柳輕眉在一旁補充道：“他是流民的孩子，很聰明，就是膽子小。”
王臨了狗蛋的頭：“狗蛋是個好名字，以後要好好讀書，長大了保護家人，保護王家鎮，好不好？”
狗蛋用力點頭，眼中閃爍著從未有過的芒。
柳輕眉看著王臨與孩子溫互的樣子，心中湧起一暖流。自己的男人，不僅有平定世的雄心，更有善待百姓的仁心，這樣的他，讓怎能不心生慕？悄悄抬眼看向王臨，恰好對上他過來的目，兩人相視一笑，無需多言，便已心意相通。
秦玉羅也時常來學堂幫忙，擅長算，便教孩子們數數、記賬。這日來送筆墨，看到王臨和柳輕眉站在一起，眼中滿是溫，心中雖有一酸，卻也為他們到高興。走上前，將筆墨遞給柳輕眉：“柳姐姐，這是妹妹新做的炭筆，你看看能用嗎？”
“多謝玉羅，”柳輕眉接過筆墨，笑著道，“有了這些，孩子們就能多寫多練了。”
王臨看著兩個子和睦相的樣子，心中越發欣。他知道，柳輕眉溫聰慧，秦玉羅細心幹練，有們在邊幫忙，新政推行才能如此順利。
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