竇建德親率大軍北上的訊息，如同九天之上劈下的末日驚雷，狠狠砸在王家鎮的上空。這座剛剛從狼風波的中掙出來、尚未來得及口氣的堡壘，瞬間被一層絕的影籠罩。
這一次，不再是偏師試探的虛晃一槍，不再是無名部將的草率征伐，而是雄踞河北、手握數十萬大軍的夏王駕親征！那面繡著“竇”字的王旗，帶著碾一切的威勢，從河間郡一路向北推進，所過之，郡縣風披靡。其兵力之雄厚、決心之堅定、帶來的迫之恐怖，與之前任何一次進犯都不可同日而語——彷彿一座移的泰山，正朝著王家鎮這顆頑石，轟然來！
“報——！探明瞭！”斥候連滾帶爬衝進議事廳，甲冑上還沾著沿途的塵土與草屑，聲音帶著難以抑制的抖，幾乎不調，“竇建德中軍主力足足兩萬有餘！加上各路偏師、輔兵、民夫，總兵力恐不下三萬之眾！其先鋒部隊，距我王家鎮已不足五十里，半日之便可兵臨城下！”
議事廳，空氣瞬間凝固得如同燒紅後驟然冷卻的鐵塊，沉重得讓人不過氣。檀香木的案几上，地圖攤開的褶皺裡彷彿都藏著死亡的影，廳眾人的呼吸聲都變得格外清晰。所有人都明白，王家鎮自建立以來，最嚴峻、也可能是最後的考驗，已經降臨。面對三萬虎狼之師，任何奇謀詭計都顯得蒼白無力，任何地利優勢都顯得單薄可笑。
趙鋒、雷虎二人雙目赤紅，佈滿的眼球裡燃燒著焦躁與憤怒，剛剛經歷狼廝殺的疲憊，被這巨大的危機瞬間衝得煙消雲散。白瓊英著銀甲，甲冑隙間還凝結著未乾的暗紅跡，握槍的手指因用力而骨節發白，指腹磨出的厚繭與槍桿出細微的聲響，豔麗秀的臉龐上滿是肅殺，唯有看向主位方向時，眼底才掠過一不易察覺的張。
秦玉羅站在一側，玄勁裝勾勒出颯爽拔的姿，本是竇建德麾下偏將，全家遭竇建德屠戮的海深仇如同烙印刻在心底，此刻聽聞仇人親來，周的寒氣幾乎要將空氣凍結，腰間佩劍的劍鞘都被攥得微微變形，卻依舊保持著軍人的沉穩，只是眼神中的殺意幾乎要溢位來。
杜如晦、李道玄面凝重至極，眉頭擰了疙瘩，手指在地圖上快速，思索著破局之法。就連一向溫婉沉穩、泰山崩於前而變的柳輕眉，也忍不住指尖微，垂在側的手悄然握，目落在那個悉的背影上，滿是擔憂。
王臨站在地圖前，玄錦袍襯得他背影依舊拔如松，彷彿一支撐著整個王家鎮的頂樑柱。但抿的、微微繃的下頜線，卻洩了他心的沉重。他緩緩轉過，目如同寒星，掃過每一張焦慮而堅定的面孔，那目裡沒有慌，只有一種歷經風浪後的沉靜，以及藏在深的銳利。
“終於…還是來了。”他的聲音出乎意料地平靜，如同深潭靜水，卻帶著一種破釜沉舟的決絕，“竇建德以泰山頂之勢，一舉碾碎我等，掃清河北最後的障礙。我等…當如何？”
“死戰！”趙鋒第一個吼出聲，聲如炸雷，震得議事廳的窗欞都嗡嗡作響，“主公！沒啥好說的！他竇建德雖人多勢眾，卻也擋不住咱們王家鎮的！唯死戰耳！腦袋掉了碗大個疤，十八年後又是一條好漢！”
“死戰！死戰！”雷虎隨其後，啞的嗓音如同悶雷滾，廳眾將齊聲怒吼，悲壯之氣直衝屋頂，幾乎要將這抑的空氣撕裂。
王臨抬手，寬大的袖一揮，下眾人的激昂。他的作並不暴，卻帶著一種不容置疑的威嚴：“死戰，是必然。但兵家之道，絕非一味蠻幹。如何戰，方能最大程度殺傷敵軍，保全我鎮元氣，甚至…覓得一線生機？”他的目緩緩轉向杜如晦和李道玄，帶著詢問，也帶著信任。
杜如晦深吸一口氣，下心頭的激盪，沉聲道：“竇建德勢大，不可力敵，這是不爭的事實。然其勞師遠征，千里奔襲，糧草補給線長達數百里，轉運艱難，此其弱點一。其二，其軍雖眾，然攻堅必仰賴攻城械，我等可集中銳力量，趁其械未全之際，伺機毀之。其三，鎮牆經多次加固，外砌磚石，填夯土，更有暗堡箭樓，已非昔日土垣可比，可依託而守。其四…或可再向秦王殿下及徐世積將軍求援，即便主力無法馳援，若能派偏師襲擾其糧道，亦可緩解我鎮力。”
“我即刻再修書！”李道玄當即應聲，眼中閃過一決絕，“挑選銳死士，冒死送出，定要讓秦王殿下知曉此間危局！”
王臨點頭，語氣鄭重：“有勞李將軍。然遠水難救近火，秦王大軍遠在，徐將軍亦有防務在，援軍最快也需旬日才能抵達，當下，終究還要靠我等自！”他的目轉向秦玉羅、白瓊英和趙鋒，語氣陡然變得銳利：“秦將軍、白將軍，趙將軍！鎮丁營還能戰者，尚有多？”
秦玉羅上前一步，聲音沉穩如鐵：“經歷狼之戰及此前數次惡戰，能立即登城作戰者，約一千二百人，其中傷者過半，多為刀箭傷，雖不致命，卻也影響戰力。”
趙鋒補充道：“末將的守備隊加上可員的青壯，還能湊出八百人左右！這些青壯雖無太多戰陣經驗，但個個悍勇，拼起命來不含糊！”
一千二加八百，總數不過兩千。兩千疲憊之師，面對三萬虎狼之眾，這懸殊的比例，如同蛋撞石頭，絕得讓人窒息。
“足夠了。”王臨眼中驟然閃過一道銳利的芒，如同出鞘的利劍，“兵不在多而在，將不在勇而在謀！依託鎮牆，我們一寸山河一寸，讓竇建德嚐嚐，王家鎮的骨頭有多！”
他語速極快，一道道命令清晰下達，如同給一臺即將超負荷運轉的機注最後的力：“趙鋒，你部守正面及東側城牆，那裡是敵軍主攻方向，務必死守，不得後退半步！白將軍，你部守西側城牆，同時兼任預備隊，哪裡危急，便馳援哪裡！雷虎，你率守備隊及青壯，負責械作、傷員運送、資補給及部治安，嚴防細作作！所有庫存箭矢、滾木礌石、火油金，全部搬上牆頭，分點存放！”
“杜先生，鎮民心士氣，便拜託您了！”王臨看向杜如晦，語氣懇切，“曉諭全鎮軍民，竇建德殘暴嗜殺，所過之犬不留，今日若降，唯有死路一條，唯有死戰，方能求得生機！”
“屬下遵命！”眾人齊聲應和，聲音鏗鏘有力，先前的絕已然被鬥志取代。
議事結束，眾將各自離去部署，議事廳只剩下王臨和柳輕眉、秦玉羅三人。
柳輕眉快步上前，從懷中取出一方乾淨的素手帕，踮起腳尖，輕輕拭著王臨額頭的薄汗。的作溫至極，如同春風拂過湖面，帶著淡淡的藥香——那是常年接藥材染上的味道，讓王臨繃的神經瞬間放鬆了些許。
“夫君，連日勞，你也該歇歇了。”柳輕眉的聲音溫得能滴出水來，眼底滿是心疼，“你的子，是咱們王家鎮的基，可不能倒下。”
王臨握住微涼的手，指尖傳來悉的，心中湧起一暖流。他與柳輕眉自關隴之地一同逃難而來，歷經生死，早已是彼此生命中最堅實的依靠。他低頭，看著妻子溫婉的眉眼，角勾起一抹和的笑意：“傻丫頭，有你和玉羅在，有全鎮軍民在，我怎會倒下？”
他抬手，輕輕著的髮，聲音低沉而溫：“還記得當年在關隴，我們被追兵到懸崖邊，你說寧願陪我一起跳下去，也不做俘虜嗎？”
柳輕眉臉頰微紅，點了點頭，眼中卻閃過一堅定：“當年如此，今日亦是如此。夫君去哪，我便去哪。”
”。閒清日幾，花杏雨煙看，南江去你帶便我，束結戰此等“，手的握臨王”。好“
