汴梁，皇城深的書房。窗外，朔風裹著鵝大雪狂舞肆，簷角冰稜垂懸如刃，天地間盡染蒼茫素白；窗，龍涎香自銅爐中嫋嫋升騰，氤氳出暖煦氣息，與外界酷寒形鮮明對峙。
趙桓著一襲月白常服，料單薄卻質地上乘，他端坐於紫檀木棋桌前，正自與己對弈。左手執白、右手執黑，指尖捻子的作從容不迫，落子前總要凝視棋碟片刻，棋盤上黑白錯間局勢初顯，落子之聲在靜謐書房中格外清亮。
倏然，一道黑影如鬼魅般自屏風後悄而出，無聲跪伏於趙桓後三步之地——正是皇城司探。他一玄勁裝，面罩遮面僅雙眼，單膝地時竟無半分聲響，隨即雙手高捧一份明黃蠟封存的報，封蠟上印著皇城司專屬玄鳥印記，昭示著容的絕與急迫。
趙桓目仍焦著在棋盤錯的黑白子上，指尖正懸於一枚白子上方，只淡淡吐出一字：“念。”聲音平靜無波，宛若只是吩咐宮人添換茶水。
“稟陛下，”探聲線經刻意訓練，無半分緒起伏，“金國異。完宗弼已點齊國中殘餘兵力十萬，不顧風雪酷寒，於三日前拔營南下，行軍路線直指……臨潢府。”最後四字出口時，探聲線微不可察地凝滯了一瞬。
此訊若落外臣耳中，怕是當場便要驚惶失態、癱於地。十萬金軍傾巢來犯，且行奇襲之策，而臨潢府守軍滿打滿算僅五萬之數，兵力懸殊下，此等危局堪稱天崩地裂之兆！
然趙桓面上卻無半分波瀾，彷彿聽聞的只是尋常雨雪之訊。他指尖白子穩穩落定，隨即拈起一枚黑子，手腕輕旋，黑子如流星墜盤，轉瞬吃掉對面一大片白子，棋盤局勢瞬時逆轉。
“呵，終究是按捺不住，自投羅網了。”
他口中話語，非但無半分驚惶，反倒著如釋重負的輕嗤，更藏著獵人蟄伏許久、終待獵網的興，眼底深掠過一抹銳不可當的。
“陛下！”侍立在側的侍總管鄭知常終是按捺不住，上前一步躬進言，素來沉穩的聲線中帶著一難掩的焦灼，“岳飛將軍麾下兵力本就匱乏，臨潢府如今更是危在旦夕，是否即刻傳旨西府軍韓世忠部，令其星夜東進馳援？”
“援？”趙桓聞言抬眸，角勾起一抹似笑非笑的弧度，那雙深邃如寒潭的眼眸中閃爍著悉一切的寒，“鄭伴伴，朕為何要援？”
“朕自數月前便心積慮，先是令岳飛故意將防線向西北延得綿長薄弱，又暗中授意臨潢府城防只做表面修繕，看似皆是可乘之‘’——這一切佈置，不正是為了將金國這條苟延殘的野狗，從北方巢中引出來嗎？”
鄭知常渾一震！這位執掌大宋最可怖特務機構、見慣朝堂詭譎的總管太監，聞聽此言，後背瞬間被冷汗浸，連呼吸都下意識放輕了幾分。
他終於徹底醒悟！陛下自始至終，打的便不是“防守”的算盤，而是一場心佈下的“殺”死局！
陛下竟是以整個臨潢府為餌，以岳飛麾下五萬將士為釣線，要將金國這條極了的野狗陷阱，任其不顧一切地撲上來撕咬！
這哪裡是什麼守城之策，分明是一場以天地為棋盤、以十萬人命為賭注的驚天豪賭！其膽識與魄力，簡直令人心驚魄！
“一條被圈養在牢籠中的狗，即便再怎麼狂吠囂，也不足為懼。”趙桓緩緩起，負手行至牆前巨大的羊皮輿圖旁，指尖輕輕點在金國疆域之上，“但一條嘗過鮮滋味、還妄想著捲土重來的瘋狗，就必須一子下去，徹底打死，永絕後患！”
“朕要借這一戰，清清楚楚告知北邊的鐵木真，也明明白白警示南邊海洋上那些覬覦我大宋疆土的不速之客——朕之大宋，非但有抵外敵的堅固盾牌，更有……能砸碎一切來犯之敵的鐵拳！”
他取過案上硃筆，筆尖飽蘸硃砂，並未在臨潢府畫圈示警，反倒在臨潢府後方、金軍回撤必經的咽要道上，重重畫下一個巨大而腥的叉！那抹猩紅叉痕在輿圖上格外刺目，彷彿已預示著一場即將降臨的屠戮。
“傳朕旨！”
趙桓轉過，聲音陡然轉厲，冰冷果決如寒冬臘月的堅冰，又似死神降臨時的最終裁決，震懾得在場眾人皆屏息凝神。
“令！早已潛伏漠北草原待命的‘神機營’第一、第二兩支萬人騎兵軍，即刻攜帶所有‘喀秋莎’火，全速穿至金軍後方，務必將其退路徹底封死，片甲不得北返！”
“令！西府軍韓世忠部不必東進馳援，即刻調轉兵鋒北上！繞經山迂迴，以最快速度金國腹地，給朕像一把鋒利尖刀，狠狠扎進金國上京心臟！”
“另遣快馬傳訊岳飛：臨潢府可暫失，縱是將半座城池讓予金兀朮亦無妨！朕不要守城之功，只要一個結果……”
說到此，趙桓頓住話語，眼中殺機如實質般迸發，周氣息驟然降至冰點。
“……十萬金軍，有來無回，片甲不留！”
與此同時，千里之外的風雪中，金兀朮披厚重狐裘，勒住馬韁駐足高坡。他面蠟黃如紙，顯然連日行軍已疲力竭，卻在見遠地平線上那抹模糊城郭廓時，眼中瞬間迸發出近乎貪婪的熾熱芒——那正是臨潢府！
遙遙去，臨潢府城牆之上燈火稀疏，城垛間偶有守軍影晃，作亦是遲緩懶散，一派守備鬆懈之態，與傳聞中固若金湯的邊防重鎮判若雲泥。
”！的僵凍們我暖溫來，鮮的人宋用便，時屆！攻總軍全起發，分時曉拂日明，夜一整休營紮地就軍全，去下令傳！備防於疏此如竟，大自妄狂然果人宋“，喜狂的生餘後劫著帶，來開盪激中雪風在聲笑，笑大的狂瘋而抑陣一出髮頭仰朮兀金”！也我助天！哈哈哈“
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