第一場勝利來得過於輕易，像個被灰霧泡的虛假的夢。
秦霜的作戰靴碾過一塊鏽蝕的鐵皮，發出刺耳的“吱呀”聲，在死寂的廠區裡格外清晰。抬手按了按通訊耳麥，指尖到耳後一片冰涼——那是常年握槍磨出的薄繭。眼角餘掃過側，林薇薇正用一塊鏡布反覆拭反板邊緣，金屬表面被出冷冽的，映得角還掛著點沒褪盡的驕傲。秦霜結了，終究沒說什麼，只是原本抿的角弧度和了萬分之一秒。先前總覺得這生慣養的模特是隊伍裡的累贅，可剛才那記準的反，確實比任何戰推演都來得乾脆。
陸沉走在隊伍偏後的位置，指尖無意識地挲著戰背心上的一道劃痕。那是上次被噬者利爪過的痕跡，布料下的皮至今還留著淡淡的灼痛。他抬頭了頭頂，濃得化不開的灰霧像被人擰乾的溼棉絮，沉甸甸地在鏽蝕的鋼架上，每一縷都裹著鐵鏽與黴變的氣息。空氣裡飄著若有似無的焦糊味，是剛才被紫外線灼穿的噬者殘軀留下的，可這味道非但沒讓人安心，反倒像細針，輕輕刺著他的後頸。
“不對勁。”他低聲開口，聲音過通訊傳到每個人耳麥裡，帶著金屬般的冷，“噬者是群居生，不會單獨行。剛才那隻……更像個探路的。”
林薇薇反板的手頓了頓，指尖的冰涼順著金屬蔓延上來，激得打了個哆嗦。瞥了眼手裡的反板，邊緣還沾著點藍紫的痕——那是紫外線灼燒空氣留下的印記。這玩意兒又沉又冷，邊角硌得胳膊發酸，可此刻掌心傳來的金屬涼意卻比任何名牌包的皮質都更讓踏實。當模特時在攝影棚裡追著燈跑的日子突然變得像場遙遠的幻覺，現在只知道，這面反板能擋住那些看不見的東西。
“繼續前進。”陸沉的聲音打斷了的怔忡，“保持陣型，間距三米，目標A-3區備用電機室。”
秦霜率先邁步，戰靴踩在積水的地面上，濺起細小的水花。手裡的探測儀螢幕泛著冷，指標像枚生鏽的鐵釘，死死釘在零刻度上，連一微都沒有。可越是這樣，握槍的手就收得越——經驗告訴，過於安靜的狩獵場，往往藏著最致命的陷阱。
灰霧裡的能見度不足五米，廢棄的流水線鋼架像些枯瘦的巨人骨架，歪斜地在霧裡。偶爾有風吹過，帶著金屬的嗚咽聲，分不清是風，還是別的什麼東西在。林薇薇的呼吸放得極輕，耳朵裡全是自己的心跳，還有隊友們刻意放輕的腳步聲，像一串被拉長的鼓點，敲在空曠的廠房裡。
就在這時，秦霜的腳步猛地頓住。
“滋啦——”
探測儀突然發出一陣刺耳的電流聲，螢幕上的指標像是被無形的手攥住，開始瘋狂旋轉。不是平穩的偏轉，而是帶著崩裂般的震，三百六十度地轉，金屬針尖撞在刻度盤上，發出“噠噠噠”的急促聲響，像個即將炸膛的陀螺。
“敵襲！”秦霜的嘶吼裡帶著從未有過的變調，戰步槍瞬間抬至肩窩，槍口在霧裡劃出三道殘影，卻連個目標都沒鎖定。
晚了。
三道灰影幾乎是著地面竄出來的。不是尋常噬者那種飄忽的行，而是像被無形的線拽著，帶著撕裂空氣的銳響，從三個截然相反的方向撲來——左前方的霧團裡，右後方的鋼架影裡，還有正前方那堆堆著廢棄紙箱的角落。
林薇薇的瞳孔驟然收。看清了那些灰影的廓，不是之前那種模糊的半明狀，而是凝得極實，邊緣泛著種溼漉漉的油，像剛從機油裡撈出來的活。它們的速度快得離譜，超過了在任何作電影裡見過的極限，空氣裡甚至留下了三道淡淡的灰痕，像水墨畫被快筆掃過。
更讓人心驚的是它們的目標——不是最前面的秦霜，不是看起來最脆弱的自己，而是隊伍中間的陸沉。
“它們在找指揮中樞。”陸沉的聲音剛從通訊裡炸開，已經做出反應。他猛地向左側翻滾，試圖避開第一波衝擊，可那道灰影的速度比他的預判快了半拍。
“嘭！”
一聲沉悶的巨響，像塊巨石砸進了棉花。陸沉只覺得肩膀傳來一陣撕裂般的劇痛，整個人像片被狂風掀起的樹葉，橫著飛了出去。後背重重撞在一鏽跡斑斑的H型鋼樑上，他聽見自己骨骼發出“咔”的一聲輕響，眼前瞬間炸開一片金星。
第二道、第三道灰影接踵而至。它們甚至沒發出任何嘶吼，只有利爪劃開空氣的“嘶嘶”聲，像兩把淬了毒的刀，直撲他的咽。
“陸沉！”林薇薇的尖刺破了霧層，想也沒想就舉起反板，對準離自己最近的那道灰影。秦霜手裡的紫外線燈幾乎同時亮起，藍紫的束撞在反板上，折出一道銳利的刃，準地劈向那隻噬者。
“滋——”
刃掃過的地方，灰影猛地一頓，半明的瞬間變得凝實，出底下那層灰黑的、像鱗片一樣的皮。它發出一聲極細微的鳴，像是被燒紅的鐵燙過的蟲子，僵在原地彈不得。
可另外兩隻已經撲到了陸沉上。
陸沉能聞到它們上的氣味，像腐爛的海藻混著電池，腥得讓人作嘔。他試圖抬手格擋，卻發現右臂本使不上力——剛才撞在鋼樑上時，肩關節大概臼了。冰冷的利爪撕開作戰服的聲音格外清晰，像有人在用鈍刀割布，接著，一陣滾燙的刺痛從肩部蔓延開來。瞬間湧了出來，浸了黑的作戰服，順著手臂滴落在積水上，暈開一朵朵暗紅的花。
“不——”
