常大人微微點頭:“沒錯,也是安大將軍的鬼騎,本來我還不那麼確信,畢竟能穿上青麟甲的也不,可直到我發現了那人耳後同樣也有三顆硃砂痣,這才能確認他的份。”
“既然都是鬼騎,您如何說只知其一,不知其二?”陳師爺聽來覺得奇怪。
常大人思忖片刻說:“左邊這個鬼騎,是常年安在我們這裡的,所有指示除了安大將軍之外,便是我直接下令,所以此次刺殺我是知道的。”又轉向右邊穿著青麟甲的首說:“而這個人我卻從未見過,但他的的確確是鬼騎,這麼說來……”
陳師爺忽然問道:“大人,您說您飛鴿傳書給安大將軍的同時,就立刻安排了人手去刺殺,那麼這個您沒見過的鬼騎,會不會就是安大將軍派來的人?”
“對!對啊!”常大人恍然大悟:“或許正是安大將軍派來相助於我的,只是沒想到卻一樣反遭滅口!”
“應是如此,但……安大將軍只派了他一人前來?”陳師爺看著這唯獨一穿著青麟甲的首說:“若是隻派了一人前來,為何沒有給您帶一封函?若不是一人……”
“若不止一人……”常大人想著陳師爺說的話,忽然猛拍大說:“糟了!函一定是落他人之手了!”
“若真是如此……”陳師爺思量著說:“那麼其餘的鬼騎,不論死活,此刻都是在他人手中,那麼函也定是在那人之手……”
“來人吶!來人吶!”常大人忽然大聲傳喚士兵,幾名士兵聞訊即刻堂,常大人焦急地問:“今夜值守計程車兵是誰,給我傳上來!”
陳師爺聞言說:“對,問一問守夜士兵,便可知是何人將這兩首送過來的。”
不稍片刻,兩名士兵滿頭大汗地跑進公堂,見著常大人還未說話,便先重重跪在地上,猛猛磕頭齊聲道:“大人饒命!大人饒命!小的再也不敢了!”
常大人見狀一愣:“怎得?”
陳師爺一見跪下的兩人裡,其中一人竟是自己曾經舉薦的遠親,而再看一旁的管家此時臉煞白,想必那另一人也是管家的遠親,因著關係進了涯司吃糧,隨即大聲喝道:“今夜值守,可曾見到是何人將那兩首放在涯司門口的?!”
其實陳師爺問出這句話時,自己心裡也明白實在多此一舉,看著兩人定是擅離職守,不然怎麼一上來便是先磕頭認罪。
兩名士兵跪在地上,臉面著青石板,微微斜眼與旁邊的人相視一眼,立刻收回眼神,抖地說:“回……回師爺話……今夜……今夜因著大雨……我二人衫淋溼……中……中間有段時間回去換了服……”
“啊……對!對!”另一名士兵接著應聲:“也許是在那段時間……有人將首送來,正好我們二人……”
“放屁!”陳師爺怒喝:“混賬東西!爾等腌臢潑才!值夜守是何等重要,你二人竟這般翫忽職守!”
常大人聞言,心中的怒火已然按捺不住,但卻發現這二人竟是管家和陳師爺的那兩個遠親,心想恐怕是仗著管家和陳師爺的勢,膽大包天才敢如此放肆,便沉著聲音厲喝:“兵長聽命,此二人藐視軍法,擅離職守,杖一百!賞五十‘凰展翅’,賞五十‘蜻蜓點水’!”
“大人!大人!小的知錯了!”一名士兵嚇得連哭帶嚎,又轉而去求陳師爺說:“表叔,您救救我吧!表叔!這一百杖下去,可是要命的呀!”
另一名士兵也哭喊著:“大人!小的真的知錯了!求大人開恩!”見著旁邊的人轉去求自己那遠親的師爺,自己也轉跪到管家面前,磕著頭哭喊:“表舅!我知錯了!您救救我吧!”
二人這一求,弄得管家和陳師爺頓時驚恐,這擅離職守之事若是放在平常,發點俸祿也就罷了,可今日這般重要的時候,如不重罰,實在難消大人心頭之火,因此二人都識相的沉默不語。
常大人見狀,低沉著聲音喝道:“既如此,你二人共同擔一百杖,一人杖五十!拖下去!行刑!”
“大人!大人……”二人喊著被一眾士兵抬了出去。
“謝大人開恩!”管家與陳師爺異口同聲謝恩,就此時此刻而言,常大人肯將刑罰減半,已是給足了他二人臉面,即便是外面杖斃了,他二人也只可開口謝恩。
“越來越無法無天,怎麼?仗著背靠大樹好乘涼嗎?!”常大人斜眼看向管家和陳師爺,二人嚇得立刻跪地磕頭認錯:“大人息怒!”
管家急切解釋:“那什麼遠親外甥,小人不過是架不住家人死纏爛打,這才給他尋了個差事,誰知道這雜種竟做出這等紀之事!”
陳師爺也嚇得急忙解釋:“是啊,下那表弟也是如此,本想著尋個差事讓他正經行事,不曾想竟……”
“罷了!罷了!”常大人意味深長地說:“孩子惹的禍,如何連累你們這些個長輩,只要記住這頓罰,日後能記住便好!”話雖說的委婉,可每個字都是從牙裡出來,反人聽得骨悚然。
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