鉛灰的雲層依舊沉沉低垂在上空，卻難擋東方天際那一抹漸漸洇開的魚肚白。
細微的晨零零散散的擊破雲層灑在大地上，給寶匯川寬闊的水面、林立的桅杆、以及碼頭上攢的人頭，蒙上了一層清冷的淡青。
空氣中氤氳的水汽，混合著河水特有的腥氣和祭品香柱的煙味，以及數千人聚集所散發出來的躁的氣息。
金鱗碼頭的正中央，那艘作為此次開舳節主場的巨型漕船，如同築在水面上的宮殿一般，巍然且莊重。
整條船長達二十餘丈，通皆以堅的老柏木打造而，刷在其上那層層厚重的桐油，使得整艘漕船在晨中泛著烏沉沉的潤澤亮。
高昂的船首之上，雕刻著猙獰的鎮水首，那張大張開來的口，尤其顯得威勢凜然。
那寬闊的甲板上早已被清理一空，將中央最大的空地之，讓給了那座赫然矗立的一座丈許見方的木質祭臺。
以黑漆為底的祭臺上，飾以繁複的硃紅水波紋與騰雲金龍紋的浮雕，在這肅穆的場面裡出一副不容的莊嚴。
而在那臺上，還放著一柄近乎半人高的、拭得鋥亮如鏡的青銅巨斧，靜靜橫放在那，卻掩不住斧柄上烏黑髮亮的細反，據說那是取自往年溺水幫眾的頭髮所編織而的發繩。
在這柄巨碩的銅斧旁，整齊排列著數個形制古樸、繪有魚形圖紋的陶罐。
漕幫總舵主薛燭著繡有暗金水龍紋的玄袍服，立於祭臺正前方，如山般穩固的形，使得他即便隔著柏木儺面，也難掩那從骨子裡瀰漫出來的威。
三堂長老——祿財堂的曹景浩、執刑堂的圖金海、以及掌香堂的展恰古，分列於他後左右兩側，其餘各州分舵主，則是按照資歷依序立在之後。
但原本應該是七個分舵主的佇列，今日卻了一個，眾人仔細打量過後，才發現是了韶華州分舵主厲蛟，不引來一些幫眾暗自揣測的目。
而那個佝僂的影，正悄無聲息地立於稍遠，靠近船舷的位置上，彷彿一個不起眼的影子一般，唯有那雙沉靜又明的眼睛，過位於下列的重重人群隙，冷靜而銳利地掃視這全場，靜靜等待著吉時。
此時，金鱗碼頭沿岸、附近較小的漕船、乃至更遠些的棧橋和貨堆之上，早已滿了前來觀禮的百姓和各方來客。
人聲鼎沸，嗡嗡作響，織著期待、好奇與約的興。
“哎喲，你瞧瞧，那祭臺上的紋樣，可真是不簡單吶！”一名著青的中年男子，指著巨型漕船上的祭臺說道。
旁那微胖的年輕男子抻著頭向他指的方向：“什麼紋樣？刻的什麼啊？我怎麼看不清。”
“嘖，就你這眼神兒，還來觀什麼禮啊！”青中年男子咂了咂：“那祭臺上面刻著金龍紋呢！”
“金龍紋？！”微胖男子驚訝道：“那可怎麼敢啊？若不是皇家宗室，誰敢擅用龍紋吶！？”
“那旁人自然是不敢隨意用龍紋雕飾的，可這不一樣啊！”青中年男子低了些聲音說道：“這可是漕幫啊！瞧瞧那金龍，還飾以騰雲為輔呢，可見這勢力之大，豈是旁人可比的？！”
“嘿，這你還真別說。”微胖男子迎著他說：“漕幫這麼大的勢力，那可真是非比尋常。”
“話是不錯。”青中年男子出一副讚許的神：“可人家勢大，但從未聽說他們魚百姓呢！”
“對對，你這話還真說到點子上了。”微胖男子從鼻腔中嗤出一氣來，似有憤憤不滿之意：“哪像金商會那些人，可真是吃人都不吐骨頭的……”
“哎喲喂！祖宗啊！”青中年男子一聽這話，連忙手去捂住了他的：“你可真是……眼瞎就算了，怎麼還是個這麼蠢笨的豬腦子啊！”
“嗚嗚——！”微胖男子費勁地把他的手從自己的上下來：“你做什麼啊！”
“你也不想想，金商會那是多大的勢力，今日這場面，怎麼可能不派人來觀禮！”青中年男子被他強地掰下了捂住的手，一副神張的模樣：“你這麼說話，小心回頭你家那小鋪子被人收了！”
“哎喲……你，你說的是……”微胖男子一聽這話，抬手要撓撓頭，不巧正好到了到前面來的韓沁，回頭連連致歉：“哎喲，對不住啊。”
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