酉時初刻，西斜的日給長春城鍍上了一層淡淡的、泛著橙紅微的金邊，但在人流較的巷道深，早已提前蒙上了一層青灰的暮。
單輕羽帶著那張租契，稔地穿行在屋舍錯的影與狹窄巷道之間，避開人擁的主街大路，儘可能讓自己行於暗中，痕跡。
陶宅所在的那條巷子安靜得近乎冷清，單輕羽前後看了看，還是決定繞到後院的小門，畢竟越是清淨的巷子，忽然到來的訪客就越是引人注意。
敲響了破舊的小木門，不多時，單輕羽便被陶伯引宅院。
陶伯一路引著單輕羽往前院正廳走去，路上經過的院，無一不是一片寥落之景，惹得他忍不住輕聲詢問：“怎得也沒見下人們灑掃？”
“這位……單公子。”陶伯想了想，好似年事已高，難得記住人名一般，猶豫了片刻才終於沒有錯單輕羽的姓氏：“上次跟你們賀公子一起來得不是你吧，這就難怪你不知了。”
單輕羽點了點頭，陶伯繼續說：“哎，老家主和老夫人去的早，這原本還有我們公子頂著的宅子，如今他被流放了，我們小姐也是沒有辦法了，為了公子一路上能些罪，也為了能讓這宅子長久一點，便把下人多數都遣散了……”
“對不住了，在下並非有意……”單輕羽連忙致歉，雖說早就從賀連城口中得知了陶穆錦的況，可卻從未聽他提起過陶宅如今的落敗，這也才明白，方才敲響後門時，為何等了許久，才見到步履蹣跚的陶伯前來詢門。
今日親眼一見，不暗暗唏噓。
“你是……賀公子邊的……？”陶穆繡與賀連城不過是匆匆幾面，雖說在幫著租小院的時候，與一行六人都見過一面，可也實難記住每個人的長相，更別說姓氏了。
“小姐，這位是賀公子的親信，單公子。”陶伯在為單輕羽開後院小門的時候，便問了個清楚。
“原來如此，單公子安好。”陶穆繡聞言，連忙做出讓請的手勢，並示意陶伯前去斟茶。
“那個，不必勞煩。”單輕羽急聲開口停了正轉去煮茶的陶伯：“在下不能久留，只傳幾句話便要走了。”
“傳話……？”陶穆繡聽到這，心中一凜，似是已經猜到了他此番來意：“單公子，是於公子有訊息……還是賀公子……”
單輕羽看著陶穆繡眼中混合著希與不安的急切，心中也是輕輕暗歎，隨即從懷中取出那份租契，雙手奉於陶穆繡面前：“陶姑娘，在下是來歸還這個的。”
陶穆繡一看那份租契，心中立刻明白，雙手不自覺地絞著帕子，似乎不手接過來，就不會聽到不想聽的訊息一般。
“這幾日多有叨擾，實在是有勞陶姑娘了。”單輕羽十分恭敬地端舉著那張薄薄的租契：“的確是盛京城傳了訊息過來，於公子急信，言說盛京有要事，急需東家返京協理。”
說完話，陶穆繡看著單輕羽手中的租契，怔愣片刻，眼中的逐漸黯淡：“回去？這……這麼快啊？”
其實心裡早已有所準備了，從那日將小院轉到賀連城手中，與幾人簡單攀談之後，這幾日便猜到他們大約快要離開了，只是如今親耳聽到了，心中還是難免有些低沉。
“那……”陶穆繡似是想要尋個新的期盼的目標一樣，猶猶豫豫地開口詢問：“那於公子……何時來長春城……營生……？”
“哦對了，這事於公子在與我們東家的信裡也有提到。”單輕羽也不忍看一個弱子這般空等，乾脆編了個幌子，希能斷了心裡的念想：“於公子簡單說了下，盛京城那邊臨時出了狀況，眼下暫時無暇顧及到長春城這邊的營生了，大約短時間是來不了這邊的。”
“什麼……”陶穆繡如遭晴天霹靂，被單輕羽的話驚得半晌都說不出一句話。
見狀單輕羽儘量讓自己語氣誠懇，帶著幾分歉意：“陶姑娘，此番真是多謝陶姑娘鼎力相助，只不過這小院租契未滿，還陶姑娘莫要忘了東家的叮囑。”
“東家？”陶穆繡怔愣地看著單輕羽，片刻才回過神來：“哦，你是說賀公子，怎麼了？”
單輕羽倒是沒有訝異，只耐心地與又說了一遍：“我們東家……和於公子的意思是，這租房在約滿之前，就暫時不要去牙行提起退租一事了，也希陶姑娘於旁人提及我們曾在此落腳之事。如今盛京那邊出了狀況，我們東家更是想要多幾分謹慎，還姑娘諒。”
陶穆繡指尖微微泛白，終於接過了單輕羽手中的租契，低頭沉默良久。
心底似乎約覺到，賀連城此行來長春城的真實目的，或許並非是單純的“探一探這邊的行市”，而他們的離開，恐怕也不只是“協理要事”那麼簡單，其中必定另有。
賀連城此行實在神秘，來得匆忙，此刻即將離去也是匆匆，恐怕與長春城近日這風聲鶴唳的局勢有些關係。
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