“自然是在來見你之前，我沒有資格去好好見他。”一局棋罷後，葉宋坦然道，“我輸了。皇上深謀遠慮，不管我再和皇上下多局棋，都不會是皇上的對手。”
蘇若清輕聲道：“那也總好過自己和自己下棋。”
葉宋神有些怔忪。這時有人輕輕地叩響了門扉，蘇若清道：“進來吧。”
有人從外面進了來，葉宋首先聞到的就是一縷清甜人的香氣。抬眼去看，見是方才樓下那賣湯圓的大娘進來了，手裡的托盤還裝著兩碗熱氣騰騰的湯圓。
大娘把湯圓放在了桌几上，道：“兩位客人，這湯圓要趁熱吃才好吃，婦人這就不打擾了，等過後再來收了空碗就是。”說著大娘就退出去了。
葉宋看著碗裡飄浮著的醪糟，酸酸甜甜的氣息，被那熱氣燻得有些眼熱。蘇若清先拿了筷子了起來，道：“以前我不喜歡吃這些，但吃得多了才覺得滋味是皇宮裡本比不上的。你也來一碗吧，算是陪朕吃冬至的最後一碗湯圓。”
葉宋見他吃得很香的樣子，停頓了半晌才手去捧那碗，覺很溫暖，暖意直抵的手掌心。喝了一口湯，甜湯也沁人心田。
蘇若清若無其事地說道：“阿宋啊，你知道我這輩子最後悔的一件事是什麼嗎？”
葉宋道：“我願意洗耳恭聽。”
“我最後悔的，是那個晚上，憑著你上掉落的寧王府的玉佩才從流氓手裡救下的你。”
葉宋驀地一愣，一個個地吞嚥著湯圓，囫圇道：“你在後悔認識我麼。”
蘇若清笑著搖了搖頭，道：“是後悔那樣的開始不對。但我本就是那樣的一個人。不是你最初所認識的那個蘇若清。如果可以重來一次，不管再重來多次，我想我還是會救下你，但我希我可以義無反顧一些。儘管那時，即使沒有我的出手相救，你也一定能夠擺困境，因為你是葉宋。後來的許多事，都因此而註定了的。”
葉宋輕輕道：“不管什麼樣的開始，都不枉你我相識一場，因而沒有什麼可後悔的。”
“你不怪我嗎？”
“既然你也說都是註定了的，那我憑什麼怪你。”
“你曾說，‘嫁人當嫁蘇若清’，否則，”
葉宋彎了彎角，“否則我就終不嫁。”
“那現在還作數嗎？”
誓言之所以是誓言，是因為它的麗和認真。他們彼此一直都在把它當真。
葉宋道：“蘇若清，過去的事已經為了過去，它不可能再從頭來過，你我也是一樣。如若是你不能忘了我，便像我放下你一樣，也放下我吧。”將一碗湯圓的最後一口湯都喝乾淨，“那句誓言到現在都還作數。那時因為你，自以為普天之下找不到第二個自己想要嫁的男人，即便是最後不能嫁給你，我也絕對不會將就別的男人。如果那是你想要的，我會遵守諾言，終不嫁。今天我選擇來見你，就是想要和你說清楚這件事，它不是橫在你的心裡，也同樣橫在我的心裡。但總歸是要放下的，不然你和我都沒法各自重新開始。”
“是不是我若不允，你便真的終不嫁？”蘇若清若有所思地道。
葉宋沉著道：“是。”
他淡淡一笑，“可你不是答應了他嗎，現在要對他食言，那樣合適嗎？”
“不合適又能怎樣”，葉宋說得雲淡風輕，“我並非不在意嫁披，也並非不在意一生只能騎戰馬而永遠上不了花轎。但如果做不到那樣，我不會強求，我也不會離開他。能和他相守相伴一生，是不是夫妻，我都認了。”
“阿宋”，蘇若清笑著道，“你為什麼這麼倔強。”
葉宋亦笑得明眸皓齒，道：“還請皇上見諒，我本來就是這樣。我知道，不管從來多次，最後同樣都是這個結局，不管讓你選擇多次，你都會選擇你的北夏江山。北夏的完璧江山都是你的，我不欠你任何，曾經因為沒有什麼能夠束縛我的自由，經歷了那麼多生生死死我才明白，我想要的並非是自由。所以我也不奢求你能因為我守護了北夏江山就作為條件放了我自由，將那句誓言毀於一旦。”
蘇若清問：“你想要的是什麼？”
葉宋回答：“我想要的，是一份全心全意安安穩穩的，是一份不管在哪個屋簷下都可以是一個家的安心，是一份在床上躺一覺也能相攜夢中走遍千山萬水的踏實。自由並不一定是要走到很遠的地方，自由是在心裡。”
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