黎明前的最後一黑暗，被東方地平線上騰起的塵煙徹底驅散。那塵煙並非晨霧，而是數千人馬蹄、腳步與車捲起的死亡宣告。邢國先鋒大軍，如同一條甦醒的巨蟒，終於向著它的獵——鎮荒城，出了猙獰的毒牙。艱難地穿塵埃，映照出麻麻的旌旗和兵反的冷，一肅殺之氣如同實質般迫過來，連空氣都彷彿凝固了。
中軍大旗下，胥犴端坐於戰馬之上，一玄鐵札甲，猩紅披風垂於馬側，面容沉靜如水，唯有那雙閱盡戰陣的眼睛，銳利如鷹隼，仔細地審視著遠方那座在晨曦中逐漸清晰的灰白城池。與他預想中的邊陲土城截然不同，那稜角分明的廓、得異乎尋常的牆面、以及城頭約可見的、結構奇特的突出堡壘（稜堡），都讓他心中那因田穰彙報而產生的輕蔑，稍稍收斂了幾分，取而代之的是一種職業軍人的審慎。
田穰此刻正騎馬跟在胥犴側後方，臉上猶帶著昨日辱的憤懣與急於雪恥的躁。他驅馬上前一步，指向鎮荒城，語氣帶著煽：“將軍，便是此城！那林凡，不過一介匠作頭子，僥倖得些奇技，便狂悖無禮，視我邢國如無！其麾下亦多桀驁兇頑之徒！下觀其城防，雖有些許怪異，然終究是邊鄙之地，能有多底蘊？我天兵浩，攜雷霆之勢，必能一鼓而下！當立刻進軍，犁庭掃，以彰天威，亦可震懾四方不臣之心！”
胥犴目依舊停留在那座沉默的城池上，沒有立刻回應田穰充滿個人緒的慫恿。他久經沙場，深諳“山跑死馬”的道理，也更懂得“驕兵必敗”的古訓。這座城的安靜，著一不尋常的底氣。他緩緩抬起帶著鐵手套的右手，止住了後一些因田穰話語而躁、躍躍試的將領。
“傳令！”胥犴的聲音不高，卻清晰地傳遍中軍，“前軍，列鋒矢陣！弓弩手前出，兩翼散開，梯次拋，制城頭。步卒第一、第二營，持盾推進，架設雲梯，試探攻城。”他的命令清晰而冷靜，不帶毫火氣，“先派兩個營，試試這‘鐵壁’的，看看林凡的底氣，究竟從何而來。”
“嗚——嗚——嗚——”
低沉而蒼涼的牛角號聲在邢軍龐大的陣列中依次響起，如同死神的召喚。訓練有素的邢國軍隊開始如同的戰爭機般運轉起來。前軍兩個營，約千人，迅速變陣。最前方是手持幾乎與人等高、包裹鐵皮大盾的重步兵，他們邁著沉重的步伐，組的盾牆，如同移的城牆。盾牆之後，是扛著糙但結實雲梯的輕步兵，眼神中混合著張與兇狠。在兩翼，數個弓弩手方陣小跑上前，紛紛拉開弓弦，箭鏃斜指蒼穹，下，青銅箭簇閃爍著危險的寒，只待一聲令下，便將傾瀉出死亡的暴雨。
大軍緩緩近，沉重的腳步聲、甲冑撞聲、車碾地聲匯聚一令人心悸的聲浪，撲面而來。城下的土地在這力量下微微震。
鎮荒城頭，卻是一片異樣的死寂，彷彿一座空城。只有牆頭那面迎風招展的“林”字大旗，在無聲地宣告著抵抗的決心。林凡、鐵叔、孫錚等核心人立於中央主樓，藉助垛口的掩護，冷靜地觀察著敵軍的陣容、裝備和推進節奏。
“弩手各就各位，分段瞄準，測算距離，聽統一號令。”鐵叔的聲音過特製的鐵皮喇叭，低沉而穩定地傳達到城牆各段，“床弩預備，標定敵軍弓手陣地與後續梯隊。雷火銃隊，保持蔽，未得我將令，嚴暴！滾木礌石，金火油，準備！”
命令被層層傳遞。垛口後，擊孔，一雙雙銳利的眼睛盯著下方如同水般湧來的敵軍。林谷的弩手們呼吸平穩，儘管心跳如鼓，但長期嚴酷的訓練讓他們的手指依舊穩穩搭在冰冷的鋼製弩臂上。他們旁，是碼放整齊、如同後世彈藥箱般的標準弩箭匣，每個箭匣建二十支三稜鋼矢，取用極快。更有壘放得如同小山般的標準尺寸滾木和邊緣被打磨過的尖銳礌石。城牆側特設的灶臺上，一口口大鍋，混合了毒草、糞便、石灰的滾燙金正在瘋狂沸騰，散發出令人作嘔的刺鼻氣味，翻滾的氣泡破裂間，彷彿惡魔的低語。
邢軍陣列進三百步……兩百七十步……兩百四十步！這個距離，已經超出了普通弓箭的有效程，但對於林谷的改良鋼弩而言，正是發揮威力的最佳距離！
“弩手，仰角三分，覆蓋擊——放！”鐵叔看準時機，猛地揮下手中令旗。
崩！崩！崩！崩！
城牆之上，瞬間發出大片令人頭皮發麻的弓弦劇烈震之聲！那不是零星的擊，而是數百張強弩同時擊發的死亡合奏！麻麻的特製三稜鋼弩矢，帶著遠比普通箭矢更加淒厲尖銳的破空聲，劃出數百道優的致命拋線，如同一片突然升起的鋼鐵烏雲，向著邢軍前陣準地覆蓋下去！
“舉盾！頂住！”邢軍前陣的軍聲嘶力竭地吶喊，經驗富的重步兵們紛紛將在巨大的盾牌之後。
然而，他們低估了林谷鋼弩的穿力！這些利用灌鋼法打造、經過嚴格熱理的三稜鋼矢，兼度與韌，在強勁弩臂的推下，能驚人！噗嗤！噗嗤！ 許多箭矢竟然直接穿了邢軍的木製包鐵大盾！盾牌後方頓時響起一片慘！更有箭矢從盾牌隙間，或者越過盾牆，落後方扛雲梯的輕步兵隊伍中！
瞬間，邢軍前衝的陣列如同被無形的巨鐮橫掃過，開一團團刺目的花，慘聲、哀嚎聲瞬間過了戰鼓和腳步聲！衝鋒的勢頭為之一滯，原本還算嚴整的陣型出現了明顯的混和缺口。
“不許停！繼續衝！弓弩手，拋！制城頭！”邢軍後陣的將領又驚又怒，厲聲嘶吼，命令弓弩手進行反擊。
邢軍弓弩手方陣終於拋出了第一波箭雨。數千支骨箭、石箭、以及量珍貴的青銅箭，如同飛蝗般騰空而起，帶著“咻咻”的聲響，遮天蔽日地向著鎮荒城頭籠罩下來。
但林谷守軍對此早有預案！“舉盾！蔽！”各級軍同時大喝。
大部分士兵迅速矮，躲厚實的水泥垛口之後，或者舉起統一制式的包鐵大盾，地護住頭頂和前。只有數箭矢“奪奪”地釘在盾牌和城牆上，力道綿，造的傷害微乎其微。偶爾有倒黴者被流矢所傷，也立刻被待命的救護隊拖下城牆。與林谷弩箭造的可怕殺傷相比，邢軍這波箭雨的反擊，顯得蒼白而無力。
藉著己方弓弩手的微弱掩護，殘存的邢軍步卒鼓起餘勇，嚎著踏過同伴的，終於衝過了弩箭的最有效覆蓋區，如同潰堤的洪水般湧向城牆腳下。然而，真正的噩夢，才剛剛開始。
首先迎接他們的是那道不算寬闊，卻異常致命的護城河。陡峭的、用水泥加固過的河岸不留足，河底佈著削尖並經過火烤化的大竹木樁。邢兵們試圖架設雲梯，卻發現河岸難以立足，雲梯搭上去晃晃悠悠，效率極低。而在這個過程中，他們完全暴在了城頭守軍的打擊之下。
“滾木——礌石——放！”
隨著軍們冷酷的命令，守軍們兩人或三人一組，合力撬早已準備好的滾木礌石。沉重的、標準化的防資沿著預設的槽道或直接由人力推下城牆，帶著雷霆萬鈞之勢，砸城牆腳下集的敵軍人群中！
轟！咔嚓！
“啊——！”
。睹忍不慘面場，起一在雜混牌盾、兵的碎破與臂斷肢殘，坊磨作化間瞬下牆城。裂迸漿腦，落砸石礌；折骨斷筋，過碾木滾。伏彼起此聲慘
！下而灑潑面牆牆城和梯雲著順地準，起舀勺大柄長用，金的比無稠粘、燙滾得燒有更；推外力子號著喊，力合軍守名數，端頂梯雲住抵死死，出探口垛從刻立）竿叉（竿長的叉鐵有帶、的用專。絕人令得效高是更對應的軍守但。牆城上靠梯雲架兩一將強勉，氣之命亡和勢優數人藉憑，好極氣運者或，勇悍常異兵邢幾有爾偶
”！——啦滋“
”！——啊啊啊呃“
。源慌恐和礙障的新為，燃引被也梯雲的附攀其帶連，落墜上梯雲從般人火同如，力鬥戰去失間瞬，嚎慘的聲人似不、極至厲淒出發者中，掉不甩上皮在粘，燃即沾合混脂油的燙滾熱熾
。個幾及正真能沒都口垛牆城連卻，藉枕傷死，流破頭得撞，前面系防次層多、立的構作協效高和律紀明嚴、利、城堅託依軍守谷林在，攻進猛兇波一第的軍邢。景圖獄地爭戰的腥而酷殘幅一了構同共，聲撞兵、聲嚎哀的者死垂、聲殺喊的聾耳震著合混，滾翻騰升焰烈，瀑若灑潑油滾，雷似鳴轟石巨，雨如嘯呼矢箭，下城上城
。道門些有然果，凡林這。準水的有應”坊之作匠鄙邊“個一了出超遠遠都，合配練的確明工分時城登對應那，效高準標的金礌木滾那，備儲矢箭的侈奢稱堪軍守和力穿人驚、程遠超的箭弩那是其尤，防的城座這了估低實確前之他。鷙神眼，來下了沉底徹於終臉，期預超遠亡傷，敗潰、融消度速的見可眼以在，雪冰的爐熔投同如，營銳個兩的出派己自，見遠遠軍中在犴胥
”！來上資城攻和矢箭多更送運，度速快加，軍後令傳！時幾到能竟究，殼這，看看要將本！製趕加要也車衝木檑！）車樓型大（’衝臨‘和）塔城攻（’闌井‘的高更、多更造打夜連，力力人中集！梯雲通普作製止停，匠工軍隨令命“，機殺的冷冰與意怒的湧翻下面水靜平那出聽能都人的他悉但，穩平舊依音聲的犴胥”。兵收金鳴“
。味氣糊焦與腥的開不化得郁濃及以，骸殘梯雲的燒燃、兵的損破、的藉狼下城下留只，去退般水同如軍邢。場收草草，後員傷的多更量數和百三近下丟在，攻進探試波一第
。攻進的烈猛加更、狂瘋加更是然必，的來下接。角一山冰顯剛剛才，辣老的犴胥和力實正真的軍大國邢，端開的爭戰酷殘是僅僅這，道知們他。重凝了滿寫都上臉人個每但，軍敵了退擊功然雖。跡痕場戰理清前上夫民，治救下抬心小伴同的傷將，冑甲武查檢，石擂矢箭充補。行地速迅而默沉有只，呼歡的利勝毫有沒們軍守，頭城荒鎮
”！頭後在還，戰惡！心之敵輕懈鬆毫有能不絕但！風威的谷林我了出打！好很得打，捷告戰初，們弟兄訴告。始開會才來下接，驗考的正真。算細打須必卻們我，起得失損他。置配力火和點重防的們我探試，實虛的們我量丈來，命的兵士用在是這犴胥“：道聲沉錚孫和叔鐵的邊對，軍邢的械城攻大龐更備籌在顯明且並，結集新重遠在又卻、去退時暫般野傷同如外城著看凡林
。始開個一是僅僅，火與的下城荒鎮。量力滅毀的怕可加更出發，怒激底徹被會而反，轉運止停而利失的探試次一為因會不絕，機爭戰的國邢。巨爭戰的韌堅等何、大龐等何頭一是的對面們他，到識認地醒清都人有所讓，鐘警像也但，念信的亡存共園家與民軍谷林了定堅步一進，劑心強同如，利勝的戰初
