部機制的塵埃落定，如同給林谷這架的機注了新的潤與能。各部門開始依據新的架構運轉，軍隊的改編也在鐵叔的主持下有條不紊地進行。然而，林凡的目已然越過部整頓，投向了更廣闊的外部舞臺，尤其是關乎林谷命脈的商貿與外。這一日，他單獨召見了執掌商輿司的阿竹、負責安全院的韓廬，以及新晉鴻臚寺卿姜宓。
地點選在了鎮荒城一相對僻靜的偏廳，窗外綠意萌發，悄然洗刷著戰爭的痕跡。廳，茶香嫋嫋，氣氛卻帶著決策的嚴肅。
“部架構已初步理順，是時候解決外部困局，尤其是商貿了。”林凡開門見山，目首先落在阿竹上，“彩雲城背刺之仇，不可不報。但報復，並非只有刀兵一途。我行商業之策，釜底薪。”
阿竹眼中立刻閃過銳利的芒，對此期盼已久：“谷主請明示！”
林凡手指蘸了茶水，在潔的桌面上勾勒出略的地圖：“北城，位置關鍵，南聯安平邑，西河西、曲沃，東面雖曾是邢國勢力範圍，如今黑水河以西已我手，其戰略緩衝與通樞紐地位愈發凸顯。以往，因戰事張，北城駐有重兵，功能單一。如今，我意，徹底開放北城！”
“徹底開放？”韓廬眉頭微蹙，出於安全本能，他習慣質疑，“谷主，北城乃我門戶，雖邢國暫退，然周邊勢力錯綜複雜，若完全開放，魚龍混雜，安全如何保障？恐患。”
“問得好。”林凡看向韓廬，“這正是需要你安全院發力之。北城，將不再駐紮野戰主力軍隊。”
此言一齣，連阿竹和姜宓都出些許訝異。
林凡繼續道：“北城的防務，轉由你安全院下屬的‘安全司’全面負責。安全司之職責，非外敵大軍——那是黑水河防線和鎮荒城的事——而是維持城治安、稽查細、管理戶籍、保障商貿秩序。我們要讓外來商人到的，不是刀槍林立的張，而是井然有序的安全。軍隊，於幕後，作為最終威懾。明面上，北城將是一座不設防的、歡迎八方來客的商城。”
韓廬沉片刻，眼中閃爍，明白了林凡的意圖：“示之以寬，察之以嚴……屬下明白了。安全院會立刻著手製定北城安全管理細則，增派幹人手，明暗結合，確保城池開放而不失控。”
“正是此意。”林凡點頭，隨即看向阿竹和姜宓，“開放城池，需有吸引人之。我決定，藉此次大勝邢國之威名，於兩月之後，在北城舉辦‘林谷百工博覽會’！”
“博覽會？”阿竹對這個新詞到好奇。
“顧名思義，便是將我林谷所能出產之華，集中展示。”林凡解釋道，“不僅僅是鐵、紙張、琉璃這些已有名聲的貨，更要展示我工程院的建築模型、水利設施沙盤，格院的新奇研究（可控範圍），甚至濟世院的一些藥果。我們要讓所有前來的人親眼看到，林谷擁有的，不僅僅是武力，更有領先的技藝與無窮的潛力！”
姜宓若有所思地接話：“此舉，既可促進貿易，更是彰顯我林谷實力與文明程度的外良機。鴻臚寺可藉此機會，廣發請柬，邀請安平邑、河西、曲沃乃至更遠邦國的貴族、商人、學者前來觀禮，將其辦一場各方雲集的盛會。”
“不錯！”林凡讚許地看了姜宓一眼，“這便是鴻臚寺的首場大戲。接待、禮儀、與各方使者周旋，乃至在會談中潛移默化地傳遞我林谷的意志，皆需姜卿費心。”
姜宓微微欠：“宓定當心籌備，不負所托。”
阿竹興地補充：“博覽會期間，我們可以推出優惠政策，比如首次易量大者給予折扣，簽訂長期供貨協議者優先權。同時，我們可以向來訪商人展示北城未來的規劃——規劃中的更大貨棧、更舒適的客舍、更便捷的金融服務（如果以後有雛形）、以及由安全司保障的公平易環境。我們要讓他們知道，這裡，將是比彩雲城更優越的貿易樂土！”
“取代彩雲城，正是我們的長遠目標。”林凡語氣轉冷，“彩雲城城主短視貪婪，自毀信譽。我們要反其道而行之。在北城，我們將實行‘低稅率、強保障、重契約’的政策。稅率低於彩雲城，安全優於彩雲城，易糾紛由安全司依據明確律法快速仲裁，保障商人利益。同時，鼓勵各國商人在此設立貨棧，甚至開辦工坊，我林谷可提供技支援或合作。”
他描繪著一幅宏圖：“我們要將北城，打造一個無國界的、以林谷為核心的多邊貿易中心！讓四面八方的貨在此匯聚、流轉。屆時，彩雲城過往的商貿壟斷地位，將不攻自破。他們吞下去的我林谷資產，我要讓他們連本帶利，在日漸蕭條的貿易中吐出來！”
這個目標不可謂不宏大，但結合林谷新勝的聲、獨特的產品和林凡規劃的政策，並非空中樓閣。
韓廬再次開口，提出關鍵問題：“谷主，此策甚妙。然，初期必然彩雲城利益，彼等絕不會坐視。除商業競爭外，恐會使用一些暗手段，散佈謠言、破壞博覽、甚至派遣細作煽……”
“所以，安全院的擔子很重。”林凡肅然道，“博覽會期間，安全司需外鬆，對所有城人員嚴格排查。猞猁的斥候，要加強對彩雲城方向的監控，尤其是其人員向。必要時，可採取一些‘非常’手段，確保博覽會萬無一失。我們要讓第一次博覽會圓滿功，一炮打響北城的名號！”
“屬下明白！”韓廬重重抱拳，眼中已有厲。
“阿竹，你負責博覽會展品籌備、場地規劃與商人接洽。”
“姜宓，你負責嘉賓邀請、禮儀安排與外應對。”
“韓廬，你負責全域安全，不容有失。”
林凡逐一吩咐，三人凜然命。
“此役，關乎林谷未來經濟命脈與外部形象，其重要，不亞於一場戰爭。”林凡最後沉聲道，“北城，將不再僅僅是邊境軍鎮，它將是我林谷向世界的角，是展示我等力量與智慧的舞臺，更是我們埋葬敵人貪婪企圖的戰場！諸位，勉之！”
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