你的制度很好，把權力關在籠子裡，讓百姓監督員。但籠子是人造的，就可能被人打破；監督是需要勇氣的，而勇氣在強權面前往往脆弱。
所以，朕的最後一個問題——當你的追隨者變統治者，當你的理想變教條，當你的新世界也開始出現貴族、出現特權、出現不平等，那時候，你該怎麼辦？
這不是詛咒，是警醒。因為這就是歷史迴圈的真相：沒有永恆的制度，只有永恆的人。
好了，話說得夠多了。窗外的雨停了，天快亮了。新的一天即將開始，但那已經是你們的新一天，與朕無關了。
最後，替朕向宇文瑤說聲對不起。當年送去和親，是朕一生最大的錯誤，也是最大的幸運——錯誤在於傷害了，幸運在於給了一個新的可能。
讓好好活著，在你們的新世界裡。
此致
宇文淵絕筆
胥國天啟七年十月初七夜
信讀完了。
林凡將信紙輕輕放在桌上，久久不語。辦公室裡很安靜，只有牆上掛鐘的滴答聲，和窗外約傳來的城市喧囂——那是鎮荒城新一天的開始，工廠的汽笛，電車的鈴聲，孩子們的歡笑。
他走到窗前，向東方。那裡，太已經升起，金的灑滿大地。
宇文淵的問題還在耳邊迴響：當新世界也開始腐朽，該怎麼辦？
這個問題，林凡想過很多次。從建立第一個工廠，到推行第一個制度，到打贏第一場戰爭，他一直在想。他知道，沒有完的制度，沒有永恆的正義。人中的貪婪、自私、懶惰，是永遠存在的挑戰。
但他也知道，正因為人不完，才需要制度來約束；正因為歷史會迴圈，才需要一代代人不斷抗爭、不斷改革、不斷前進。
宇文淵看到了舊制度的腐朽，卻無法跳出那個框架。因為他自己就是那個框架的一部分，是那個制度的既得利益者，也是那個制度的囚徒。
而林凡要做的，是建立一個能夠自我修正、自我更新、自我完善的制度。一個當統治者開始腐化時，人民有權罷免他；當制度開始僵化時，機制能夠改革它；當理想開始褪時，新一代能夠重新點燃它的制度。
這很難。可能需要幾十年、幾百年，甚至更長時間。
但總要有人開始。
林凡重新拿起那封信。他走到辦公室角落的保險櫃前，開啟，將信小心地放進去。裡面已經存放著不重要檔案——潞國國書、邢國覆滅的戰報、與吳國簽訂的盟約。
現在，又多了一份胥國君王的絕筆。
這些都是歷史的見證，也是一個新時代的基石。
林凡合上保險櫃，轉向牆上的九州地圖。原本分割不同的各國疆域，如今正在被代表華夏的橙逐漸覆蓋。胥國、潞國、邢國已經融合，吳國、黎國為盟友，息國戰敗後退守，戎狄、羌戎還在觀。
九州統一的步伐，比預想的要快。
但這只是開始。軍事征服容易，制度融合難；佔領土地容易，贏得人心難。
宇文淵在信中提醒的，正是這一點。
“放心吧。”林凡對著虛空輕聲說，“我會記住你的提醒。也會記住，每一個生命、每一份尊嚴、每一個選擇的重要。”
“新世界不是完的，但我們會讓它變得更好——一代人，又一代人。”
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