汴梁城的暮漸濃，街角的“醉仙樓”卻依舊燈火通明，酒香混雜著菜餚的香氣，過半掩的門窗瀰漫在街道上。柴榮換了一尋常士族的青衫，避開了府邸外的眼線，獨自走進了這家不起眼的酒肆。
他選了二樓靠角落的雅間，剛坐下沒多久，雅間的門便被輕輕推開。趙匡胤著便服，姿拔地走了進來，臉上帶著幾分警惕和好奇。“三公子，不知您約末將在此相見，有何要事？”
柴榮抬手示意他坐下，笑著說道：“趙校尉不必拘謹，今日找你來，並非為了朝堂之事，只是想與你喝幾杯，聊聊天。”他一邊說著，一邊給趙匡胤倒了一杯酒。
趙匡胤心中疑，但還是端起酒杯，一飲而盡：“公子有命，末將敢不從命。只是近日侯益大人在郭公面前進讒言，說公子暗中勾結軍將領，公子此時約我見面，恐怕會引人非議。”
“非議？”柴榮冷笑一聲，“侯益等人本就對我心存偏見，加之罪何患無辭？我若因此畏首畏尾，豈不是正中他們下懷？”他放下酒杯，目銳利地看向趙匡胤，“趙校尉，我知道你是個有抱負、有能力的人。如今世之中，正是英雄輩出之時，難道你甘願一輩子只做一個小小的校尉？”
趙匡胤心中一，他自然不甘於平庸，只是苦於沒有施展才華的機會。“末將自然想建功立業，只是苦於無人賞識。”
“賞識你的人，就在眼前。”柴榮語氣堅定地說道，“我觀你武藝高強，治軍嚴明，更有謀略膽識，絕非池中之。若你肯真心追隨於我，我定能給你施展才華的舞臺。”
趙匡胤沉默了片刻，他知道柴榮的份特殊，是郭威的養子，未來極有可能繼承大統。但他也清楚，柴榮如今在朝堂上備排，基未穩。“公子的心意，末將心領。只是如今局勢複雜，末將擔心……”
“你擔心我不了氣候？”柴榮打斷了他的話，臉上出自信的笑容，“我知道你心中的顧慮。但你不妨想想，如今父親攝政，天下未定，正是用人之際。那些老臣雖然勢大，但目短淺，只知爭權奪利。而我，志在天下，想要結束這世，讓百姓過上安穩的日子。”
他頓了頓，繼續說道：“我可以向你保證，只要你追隨我，日後我若能執掌大權，定封你為大將軍，賞你良田千畝，讓你耀門楣。不僅如此，我還會推行軍功制度，讓有功者都能得到封賞，讓你手下的弟兄們也能跟著你吃香的、喝辣的。”
這番話如同一塊巨石，在趙匡胤心中激起了千層浪。他抬頭看向柴榮，只見柴榮眼神堅定，不似虛言。他知道，這是一個千載難逢的機會。若是錯過了，恐怕這輩子都只能是個校尉。
“公子所言當真？”趙匡胤語氣有些激。
“君子一言，駟馬難追。”柴榮出手，“我柴榮今日在此立誓，若日後負了趙校尉，必遭天打雷劈！”
趙匡胤見狀，立刻站起，單膝跪地：“末將願追隨公子，赴湯蹈火，在所不辭！從今往後，公子指哪，末將就打哪！”
柴榮心中大喜，連忙扶起趙匡胤：“趙校尉快快請起！有你相助，如虎添翼！日後我們同心同德，定能就一番大業！”
兩人相視一笑，舉起酒杯，一飲而盡。此刻，酒肆雅間的氣氛變得格外融洽，彷彿多年的老友。
“公子，如今侯益等人對您虎視眈眈，我們接下來該怎麼辦？”趙匡胤問道。
柴榮放下酒杯，沉道：“當務之急，是儘快拉攏軍之中的其他將領，建立我們自己的勢力。那些老臣之所以敢排我，就是因為我在軍中基太淺。只要我們掌控了軍，他們就不敢再輕易招惹我們。”
“公子說得是。”趙匡胤附和道，“軍之中，有不將領都對侯益等人的做法不滿，只是敢怒不敢言。末將願意出面，說服他們投靠公子。”
“好！”柴榮點了點頭，“此事就拜託你了。切記，行事一定要謹慎，不可打草驚蛇。”他從懷中掏出一錠銀子，遞給趙匡胤，“這些銀子你拿去，用來打點關係，務必將事辦好。”
趙匡胤接過銀子，鄭重地說道：“公子放心，末將定不辱使命！”
兩人又商議了一些的細節，直到夜深沉，才各自散去。柴榮走出酒肆，著汴梁城上空的點點繁星，心中充滿了期待。他知道，自己已經邁出了關鍵的一步，只要能順利拉攏更多的軍將領，就能在這場權力的博弈中佔據主。
然而，他剛走到街角，就發現後有幾道黑影一閃而過。柴榮心中一凜，難道是侯益等人派來的人？他不聲地加快了腳步，拐進了一條僻靜的小巷。
果然，那幾道黑影也跟了進來。柴榮停下腳步，轉過，冷冷地說道：“你們是什麼人？為何跟蹤我？”
黑影們沒有說話，直接拔出腰間的佩刀，朝著柴榮撲了過來。柴榮早有防備，側避開了第一個人的攻擊，同時從懷中掏出一把短刀，與黑影們纏鬥起來。
雖然柴榮前世是個程式設計師，沒什麼武藝，但重生之後，他也特意學過一些防之。再加上他頭腦靈活，憑藉著對地形的悉，與黑影們周旋了起來。
但黑影們人多勢眾，且武藝高強，柴榮漸漸有些力不支。就在這危急關頭，一道影突然衝了進來，手持長槍，幾下就將黑影們擊退。
柴榮定眼一看，來人正是趙匡胤。“趙校尉，你怎麼來了？”
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