顯德元年的軍大營，旌旗獵獵，卻瀰漫著一抑的躁。柴榮著戎裝，立於點將臺上，目如炬，掃過臺下麻麻的軍將士。駕親征的詔令已下，大軍開拔在即，而他要做的第一件事，便是推行那爭議已久的裁軍計劃。
“將士們！”柴榮的聲音過寒風傳遍大營，“北漢契丹聯軍境，國家危在旦夕！可看看我們的軍，老弱混雜，戰鬥力低下，如何能保家衛國？”他頓了頓，語氣陡然嚴厲，“今日，朕宣佈，推行裁軍！凡年齡超過五十、弱多病、無法上陣殺敵者，一律裁汰！”
此言一齣，大營頓時一片譁然。老兵們臉驟變，頭接耳之聲不絕於耳。不人跟隨郭威征戰多年，如今卻要被無裁汰，心中滿是不滿與不甘。
“陛下，臣跟隨太祖皇帝南征北戰，立下汗馬功勞，如今怎能說裁就裁？”一位頭髮花白的老兵走出佇列，跪倒在地，聲音哽咽。
“陛下，臣雖年過半百，但仍能彎弓箭，懇請陛下留下臣！”另一位老兵也跪倒在地，苦苦哀求。
一時間，跪倒一片，老兵們紛紛求，希柴榮能收回命。
柴榮看著眼前這些老兵，心中也有幾分不忍。他們都是後周的功臣，為國家流過、出過力。但他深知，一支戰鬥力低下的軍隊，不僅無法抵外敵，還會拖累國家。想要打贏這場仗，就必須打造一支銳之師。
“諸位將士，朕知道你們為國家立下了汗馬功勞。”柴榮的聲音緩和了一些，“但如今國家危難，我們需要的是能征善戰的勇士，而不是年老弱計程車兵。朕向你們保證，被裁汰者，朝廷將給予安家銀兩，保障你們的晚年生活。”
“陛下，我們不要安家銀兩，我們要留在軍中，為國效力！”老兵們依舊不肯起。
“放肆！”柴榮怒喝一聲，“朕意已決，豈容爾等違抗！來人，將這些違抗軍令者拖下去！”
軍將士立刻上前，將那些不肯起的老兵強行拖了下去。大營瞬間安靜下來，將士們個個噤若寒蟬，再也不敢多言。
裁軍計劃正式開始。柴榮親自坐鎮，由趙匡胤帶領將領們逐一排查。凡是不符合要求計程車兵，一律登記在冊，發放安家銀兩，遣送回鄉。
然而，裁軍過程並非一帆風順。一些老兵仗著自己是郭威時期的舊部，公然違抗命令，甚至煽其他士兵鬧事。還有一些將領，為了保住自己的親信，故意瞞士兵的真實況，試圖矇混過關。
趙匡胤將這些況一一稟報給柴榮。柴榮聽後，心中大怒。他沒想到，這些人竟然如此膽大包天，敢在這個時候違抗自己的命令。
“趙匡胤！”柴榮沉聲道，“給朕嚴查！凡是違抗軍令、瞞實者，無論是將領還是士兵，一律軍法置！”
“屬下遵命！”趙匡胤領命而去。
很快，那些鬧事的老兵和瞞實的將領就被抓了起來。柴榮在大營召開軍法大會，將他們當眾置。
“將士們，看到了嗎？”柴榮站在點將臺上，高聲道，“在朕的軍中，沒有特權，只有軍令！誰敢違抗軍令，誰就是這個下場！”
將士們看著被置的人，心中充滿了恐懼，再也不敢有毫違抗。裁軍計劃得以順利推進，最終，四萬軍被裁汰了一萬六千，只剩下兩萬四千銳將士。
裁汰老弱後，柴榮用節省下來的軍餉，招募了一批青壯年伍。這些年輕人個個強力壯，鬥志昂揚，為軍注了新的活力。
然而，柴榮的鐵腕裁軍，也引發了一些潛在的危機。被裁汰的老兵中，有不人對柴榮心懷怨恨，一些人甚至投靠了北漢，準備報復後周。
更嚴重的是，軍部一些將領，對柴榮的做法也頗有微詞。他們認為柴榮太過無，不顧及老臣的面。這些將領暗中聯絡，準備在大軍出征後，發兵變，擁立郭威的侄子為帝。
趙匡胤察覺到了這些異常，立刻將況稟報給柴榮。柴榮聽後，神凝重。他沒想到，自己的裁軍計劃，竟然引發瞭如此大的盪。
“趙匡胤，”柴榮沉聲道，“你立刻加強對軍的監控，切關注那些有異心的將領的向。一旦發現他們有任何異，立刻上報，相機置！”
“屬下遵命！”趙匡胤領命而去。
柴榮看著大軍開拔的方向，心中充滿了憂慮。外有強敵環伺，有將領異心，這場北伐之戰，註定不會輕鬆。他能否穩定軍心，打贏這場仗？後周的命運，又將走向何方？
就在這時，前方探馬來報，北漢契丹聯軍已經在高平擺下陣勢，準備迎戰。柴榮深吸一口氣，眼中閃過一堅定。無論前方有多艱難險阻，他都必須勇往直前，為後周的未來而戰。
“傳朕旨意，大軍加速前進，明日清晨，迎戰聯軍！”柴榮下令道。
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