淺坑的戰鬥塵埃落定，空氣中瀰漫的腥與硝煙味尚未散去，張的氣氛卻並未緩解，反而因那塊來歷不明的令牌，蒙上了一層更深的疑雲。
“這徽記……不似尋常江湖門派，倒像是某些權貴私蓄死士的標識。”蘇墨白仔細端詳著令牌，眉頭鎖，“盤踞的猛……會是何種象徵？”
雷震著氣，背後傷口傳來的劇痛讓他額頭青筋暴起，但他此刻更關心的是另一件事：“管他孃的是什麼來頭！關鍵是，玲瓏那邊怎麼樣了？應該已經把大人的‘死訊’傳回去了，按道理，王擎蒼那老小子派來‘接應’或者‘驗’的人，也該到了！怎麼來的卻是這群見不得的死士？”
沈清漪心中同樣縈繞著這個疑問，向朔風關的方向，夜深沉，看不到任何靜：“或許，王擎蒼比我們想象的更為謹慎。他可能並不完全相信玲瓏帶來的訊息，或者，他打算借刀殺人，讓這些死士先來試探，甚至……滅口。”
就在話音剛落的瞬間，一直側耳傾聽外面靜的、埋伏在高岩石後的那名弓箭手，突然低聲音，急促地向下打了個手勢！
“有靜！大隊人馬！從朔風關方向來的！”
眾人神一振，同時也更加警惕。真正的考驗，或許現在才剛剛開始。
雷震立刻低吼：“快！按原計劃！都躺回去！裝得像一點！”他自己也迅速退回之前倚靠的岩石影裡，將馬刀藏在下，重新擺出那副重傷瀕死的模樣，只是眼神銳利如刀，盯著口。
沈清漪和蘇墨白也立刻恢復原位，垂下頭，將所有的緒收斂。趙小五再次如同壁虎般悄無聲息地回冰冷的車底。其餘護衛也迅速理好自己的傷勢（主要是偽裝），躺回原本的位置，將兵刃在下。
淺坑，再次呈現出一種劫後餘生、主將新喪、殘部苟延的悽慘景象，只是那瀰漫的、新鮮的腥味，以及地上新增的黑人，無聲地訴說著剛才發生的激戰。
沒過多久，雜沓而沉重的腳步聲由遠及近，伴隨著甲冑的鏗鏘聲，聽起來人數不，至有二三十人。火把的芒跳躍著，將口映照得忽明忽暗。
一支穿著朔風關邊軍制式皮甲、手持長槍佩刀的隊伍，出現在了淺坑口。為首一人，材高大，穿著校尉級別的鎧甲，面容在火把下顯得有些模糊，但聲音卻帶著一種刻意拔高的、故作沉痛與焦急的腔調：
“裡面可是清河縣陸大人麾下？末將朔風關副將孫德勝，奉王將軍之命，特來接應！”
孫德勝？王擎蒼的副手？
淺坑“倖存”的眾人心中俱是一。派副將親自前來，這規格可不低，是表示重視，還是……另有所圖？
雷震模仿著虛弱而激的語氣，斷斷續續地回應：“是……是孫將軍嗎？快……快請進……我們……我們快撐不住了……”聲音裡帶著劫後餘生的抖，恰到好。
孫德勝帶著一隊親兵，小心翼翼地越過車輛障礙，進了淺坑。火把的芒照亮了坑的慘狀——橫七豎八的（主要是黑死士的，但也被刻意與護衛混放）、凌的雜、凝固的跡，以及那圍在馬車旁、面悲慼惶恐的寥寥數人。
孫德勝的目快速掃過全場，尤其是在那些黑人上停留了一瞬，眼中閃過一不易察覺的驚疑，但很快便被“沉痛”掩蓋。他快步走向馬車，目落在覆蓋著白布的“”上，聲音帶著幾分“哽咽”：“陸大人！陸大人！您……您怎麼就這麼……唉！王將軍聽聞噩耗，悲痛萬分，特命末將前來，務必護送大人靈柩與諸位義士返回關！”
他一邊說著，一邊看似無意地向前靠近，似乎想要親手揭開白布，確認一番。
“孫將軍！”跪坐在前的沈清漪適時地抬起頭，出蒼白憔悴、淚痕未乾的臉，聲音微弱卻帶著一不容侵犯的堅持，“大人……去得不安，面容損，不宜驚擾……還請將軍……留他一份面。”的話語合合理，帶著未亡人般的悲切與堅持。
孫德勝作一滯，看著沈清漪那悽楚卻堅定的眼神，又瞥了一眼旁邊閉目不語、彷彿悲傷過度的蘇墨白，以及周圍那幾個“傷痕累累”、“目呆滯”的護衛，心中念頭飛轉。
玲瓏帶回去的訊息是陸明淵毒發亡。現場也確實一片慘烈，符合遭遇強敵、主將戰死的景象。這些黑人，正好印證了還有另一勢力在針對他們。或許……陸明淵真的死了？這些黑人不過是來補刀或者確認的，正好與這群殘兵同歸於盡？
但他畢竟是王擎蒼的心腹，深知此事關係重大，活要見人，死……也必須確認！
他臉上出一“理解”的悲痛，道：“沈姑娘節哀……只是，陸大人乃朝廷命，不幸殉職，末將需親眼確認，才好向朝廷、向王將軍稟報啊……這也是為了陸大人的後哀榮……”
說著，他再次手，作勢掀白布，同時暗中對後幾名親兵使了個眼。那幾名親兵會意，手按刀柄，向前近，形迫之勢。
就在這劍拔弩張、孫德勝的手指即將到白布的剎那！
“手！”
一聲如同驚雷般的暴喝，猛然炸響！
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