奉天殿，檀香縈繞，卻衝不散鐵幕般凝重的空氣。
柱自高窗傾瀉，塵埃在輝中浮沉，時間彷彿在此凝結。
左側，武將勳貴們手按劍柄，膛起伏，眼中燃著灼灼烈火。
重的呼吸在寂靜中起伏，如一群嗅到腥的猛虎，已見踏平東瀛、功勳加的赫赫未來。
右側，文行列一片死寂。
史大夫袁凱與戶部尚書等人面如白紙，寬大袖下，攥著笏板的手指微微發。
他們換著驚惶的眼神，彷彿已看見錢糧如傾瀉、民力枯竭的慘淡圖景。
兩意志在座前無聲絞殺，殿每一寸空氣都繃如弦。
座之上，朱雄英的神始終未變。
他俯視著伏地叩首的文，目如深不見底的寒潭，彷彿眼前這場足以撼任何君王的朝爭，不過是他棋枰上早已推演千遍的殘局。
他的視線緩緩移轉，最終如冰刃般落在言辭最烈、姿前傾的袁凱上。
“袁卿。”朱雄英開口，聲不高，卻字字穿殿宇，下所有雜音，“你方才言及前元兩徵東瀛皆敗，勸孤三思。孤問你，可知前元因何而敗？”
袁凱一怔，心中暗松，以為殿下搖，忙伏揚聲道：“回殿下，臣略知一二。前元之敗，非戰不利，實乃天時、地利、人和，三者盡失！”
他語速漸急，如開閘之水：
“其一，天時不佑！元軍兩度海，皆遇狂風巨浪，倭人謂之神風，舟毀人亡，此乃天意，非人力可抗！”
“其二，地利不通！萬里波濤，補給艱難。元軍多北卒，不諳水，暈浪者過半，更不識倭島暗礁汐。縱使登陸，亦如浮萍無，易被以逸待勞之敵分剿！”
“其三，人心不齊！”袁凱愈說愈激，面泛紅，“元軍乃蒙、漢、高麗諸部雜湊，將帥異心，號令不一。戰船皆迫高麗、江南工匠倉促而，質陋材脆，不堪一擊！如此軍心渙散、甲劣之師，安能海建功？殿下！前元之敗，實屬必然！我大明雖強，然東瀛終有滄海為屏，何必重蹈覆轍，行此勞民傷財、勝負難料之險舉？”
一番陳詞，擲地有聲，文佇列中有頷首。
連吏部尚書詹徽也投來讚許一瞥。
座之上，朱雄英角卻掠過一極淡的冷笑。
他靜待餘音散盡，才緩緩開口，聲仍平穩，字字卻如重錘擊心：
“袁卿所言，句句在理，剖析甚詳。”
話音微頓，袁凱等人眼底剛燃起的希冀驟然凍結。
“只可惜，你口中的前元，是蠻元！而我，是大明！”
“你說天時？”朱雄英聲調驟揚，如裂長空，“所謂神風，不過夏秋海上常有的風暴！前元愚昧，不辨天象，貿然出海，自取滅亡！我大明欽天監觀星測候，老舟師諳海途，季風規律盡在掌握！孤擇冬春海晏之時東進，何來神風阻路？天時，在我！”
袁凱臉上盡褪，無聲。
“你說地利？前元急功，不備輿圖，自是盲人瞎馬！而孤，在半年之會數渡東瀛！到時候手中倭島沿海輿圖、港口水文，比其國主更詳！地利，亦在我掌！”
武列中，常升、李景隆膛高，容灼灼。
”！？有可元前，旅銳此如！炮火銃火造新局仗兵是，甲兵；艦鉅艟艨鑄所匠巧廠船寶江龍是，船戰！從是命孤唯，下上軍全，將之孤是將，兵之將是兵！師之狼虎的孤於屬直乃，隊總導督京南之孤而！眾之合烏是，師之元前“，上之跳心臣群在踏都步一每，陛丹下步，起笑嗤英雄朱”！和人說你，後最“
”！？盡佔不明大煌煌我，樣一哪，者三這，孤訴告你，卿袁“，凱袁刺直電如目，峰孤如，步止然驀英雄朱”！和人！利地！時天“
”！業之未其，骨其踏何如——等我教是！梯階是！鑑鏡是，明大我於，敗之元前“
。寂俱宇殿，驚天破石
。佈汗冷上額，言難張口，晃搖形凱袁
。寂死片一，窟冰陷如團集文
：嚎哀地伏，出撲蹌踉，持自難再書尚部戶
