卯時的天還沒亮，汴京府衙的議事廳就亮著燈火，周大人手裡著黑風山的地形圖，眉頭擰個川字，沈墨、劉虎還有幾個資深捕頭圍在桌旁，案上還擺著從王記商行搜出的鹽引和易信。
“黑風山地勢險峻，主峰‘黑風口’易守難攻，寨子裡有一百多號人，還配有弓箭和長刀，” 周大人指著地形圖上的紅點，“沈捕頭，你說要先探查虛實，可有法子？”
沈墨上前一步，指尖點在地形圖的西側：“回大人，黑風山西側有片松樹林，林中有條小路，是之前樵夫踩出來的，能通到寨子後山的瞭臺。卑職想帶王忠、趙六、孫七喬裝樵夫，去探查寨子裡的佈防、糧草還有武況，清他們的作息規律，再製定圍剿計劃。”
“喬裝樵夫？” 劉虎立刻打斷，“這法子太慢了！咱們府衙有兩百多捕快，直接帶兵衝上去，還怕拿不下一個小小的山寨？沈捕頭，你就是太謹慎了，再拖下去，黑風寨的人早跑了！”
沈墨看向劉虎，語氣平靜：“劉班頭，黑風寨不是普通的盜匪窩，他們有鹽引走私的門路，還可能有府的人通風報信，若是貿然進攻，一旦他們從後山的道逃走，再想抓就難了。而且咱們不清楚寨子裡的陷阱和暗哨，冒然行只會增加傷亡。”
“你……” 劉虎還想反駁，周大人卻抬手製止：“沈捕頭說得有道理，謹慎些好。劉班頭，你負責在城外集結人手，備好兵和糧草，等沈捕頭探查回來，咱們再統一行。”
劉虎臉漲紅，卻只能拱手應下：“卑職遵令。”
天亮後，沈墨四人換上布短打，揹著柴刀和空柴筐，往城外的黑風山去。王忠走在最前，他早年在城外當過樵夫，悉黑風山的地形：“沈捕頭，前面就是松樹林了，那小路很蔽，得撥開灌木叢才能看見，咱們得小心，別驚了山上的瞭哨。”
沈墨點頭，讓趙六、孫七走在中間，自己斷後，四人慢慢鑽進松樹林。林中的霧氣很重，能見度不足五尺，腳下的落葉厚厚的，踩上去沒什麼聲音。走了約莫一個時辰，前方傳來約的腳步聲，王忠立刻示意眾人蹲下，躲在一棵大松樹後。
只見兩個穿著黑的漢子扛著弓箭，沿著小路巡邏，裡還聊著天：“聽說昨天王掌櫃被抓了，寨主很生氣，讓咱們加強戒備，說要是有陌生人靠近，直接箭。”
“可不是嘛，還說要是府的人來了，就從後山的道走，那道只有寨主和幾個頭領知道，藏在水潭後面的山裡。”
兩人走遠後，沈墨才鬆了口氣：“看來王元寶被抓的訊息已經傳到黑風寨了，他們有了防備，咱們得更小心。”
四人繼續往前走，來到後山的瞭臺下方，沈墨讓趙六、孫七在下方警戒，自己則和王忠悄悄爬上旁邊的大樹，過樹葉的隙往瞭臺看。只見瞭臺上有兩個漢子正拿著遠鏡（注：此為宋代類似遠工 “窺管” 的藝化理，符合劇偵查需求）往山下看，旁邊還放著一面銅鑼，應該是發現況時用來示警的。
再往寨子裡面看，能看見幾十間茅草屋，圍著一圈木柵欄，柵欄上著尖刀，寨門有四個漢子守著，手裡都拿著長刀。寨子中間有個大曬場，曬場上堆著不糧草，還有幾個漢子正在拭弓箭，旁邊的木屋門口，還堆著幾箱鹽引，上面印著模糊的 “王記商行” 字樣。
“沈捕頭，你看那邊！” 王忠突然指向寨子東側，“那木屋門口掛著個府的燈籠，好像是…… 州府衙役用的那種！”
沈墨順著王忠指的方向看去，果然看見一個紅的燈籠，燈籠上印著 “州府” 二字，心裡一沉 —— 看來黑風寨不僅跟王記商行勾結，還真有府的人撐腰，而且級別可能不低。
就在這時，山下傳來一陣銅鑼聲，瞭臺上的漢子突然大喊：“有人來了！在松樹林那邊！”
沈墨心裡一驚，連忙和王忠從樹上下來：“不好，咱們被發現了，快撤！”
四人剛跑出松樹林，就見十幾個黑漢子拿著弓箭追了上來，箭羽 “嗖嗖” 地從耳邊飛過。孫七跑得慢，被一支箭中了胳膊，疼得他齜牙咧：“沈捕頭，他們追得太了！”
沈墨回頭，看見為首的正是之前夜襲黑窩坊時逃的疤臉，手裡還拿著把大刀：“沈捕頭，咱們又見面了！這次看你往哪跑！”
“趙六，你帶著孫七先走，去城外找劉班頭求援！” 沈墨出柴刀，擋在王忠前，“王大哥，咱們纏住他們！”
趙六應聲，背起孫七就往山下跑。沈墨和王忠則拿著柴刀，與疤臉等人周旋。疤臉的刀很快，沈墨只能勉強抵擋，王忠則趁隙襲，砍傷了一個黑漢子的胳膊。
就在兩人快要撐不住時，山下傳來一陣馬蹄聲，劉虎帶著十幾個捕快趕來，手裡拿著長刀和弓箭：“沈捕頭，我來幫你！”
疤臉見府的人來了，不敢戰，大喊：“撤！” 帶著手下往山上跑。
劉虎看著疤臉等人的背影，沒有追上去，反而走到沈墨面前，語氣帶著嘲諷：“沈捕頭，你這探查也太不小心了，還讓孫七了傷，要是我沒來，你們怕是要了黑風寨的點心了。”
沈墨沒理會劉虎的嘲諷，走到孫七邊，檢視他的傷口：“怎麼樣？傷得重不重？”
孫七搖搖頭：“還好，只是破了點皮，沒傷到骨頭。”
王忠走到沈墨邊，低聲音道：“沈捕頭，剛才咱們被發現得太蹊蹺了，咱們一路上都很小心，怎麼會突然被瞭臺的人發現？而且劉虎來得也太巧了，好像早就知道咱們在這兒。”
。題問有定肯面裡這，他了走放意故卻，臉疤上追能明明才剛虎劉且而。疑可實確，了來就夫功的香炷一了用只虎劉可，辰時個半要需至山下跑六趙，援求頭班劉找外城去六趙讓他才剛——虎劉向看，一裡心墨沈
”。人大周報稟況的查探把，衙府回先們咱“，聲不墨沈”，來趕時及你謝多，頭班劉“
。力勢的後背寨風黑護保，案查擾幹想是而，利名了為是只不許或，功搶的前之，結勾有也寨風黑跟怕恐，虎劉這——較計了有經已裡心，裡眼在看墨沈。慌一過閃卻裡眼，頭點虎劉
”？嗎疑可舉的天今頭班劉得覺你，頭捕沈。結勾有人的府跟還，嚴麼這備防的寨風黑到想沒“：重凝臉，果結查探的墨沈了聽又，傷七孫說聽人大周，衙府到回
”。鬼點著防得，時寨風黑剿圍們咱，得覺職卑，臉疤了走放意故且而，蹺蹊實確得來頭班劉但，論結下妄敢不職卑，人大回“：手拱墨沈
”。誤有得不，隊前領帶責負你，頭班劉，劃計攻進定制責負你，頭捕沈，寨風黑剿圍，手人結集就們咱日明。錯差點半有能不，大太扯牽子案這，對得說你“：頭點人大周
”。令遵職卑“：下應手拱能只卻，白一臉虎劉
。的用利會能可鬼是也，鍵關的功剿圍是許或這——頓停上字個幾”道山後“在尖指，點據個一每和路小條一每的面上著看細仔，圖形地的山風黑出拿他。易容麼那會不怕恐，戰一這，鬼的邊備防要還，匪盜的寨風黑付對要僅不，剿圍的日明——楚清裡心，影背的虎劉著看墨沈
