晨曦刺破雲層，將金的芒灑在江城溼漉漉的青石板路上，也過窗欞，照亮了辛棄疾廨房凝重的空氣。桌上攤開著那捲細絹信，旁邊堆滿了各種書籍和稿紙——有府存檔的漕運文書樣本，有市面上流通的雜書戲文，甚至還有幾本兵書戰策。辛棄疾眼中佈滿，指尖因長時間翻閱和書寫而微微泛紅，眉宇間鎖著一揮之不去的疲憊與焦灼。
一夜未眠，他嘗試了多種方法破解這“墨醫”的碼。對照常見的公文格式，無效；尋找詩詞歌賦中的藏頭尾，無效；甚至嘗試了軍中傳遞令時常用的幾種置換法，依舊一無所獲。這碼設計得極為刁鑽，似乎融合了多種規則，且帶有強烈的個人風格。
時間，已經過去了兩日。蘇青珞的生命，只剩下最後五天。
韓常端著一碗熱粥和一碟小菜走進來，看著辛棄疾佈滿的雙眼和桌上紋未的昨夜飯菜，忍不住勸道：“將軍，您多吃一點吧。這樣熬下去，會垮的。”
辛棄疾擺了擺手，目依舊死死盯著那捲細絹，聲音沙啞：“不礙事。破解不了這碼，找到不下一步的線索，我心難安。”他了刺痛的太，強迫自己冷靜下來，“墨醫此人，於毒理，格孤僻詭異，其行事碼，必然也與常理不同。或許……我們該從藥、或者他可能接過的典籍手？”
他忽然想起落星墩帶回的《世毒典》殘卷，那上面除了毒藥配方，似乎也記載了一些古怪的符號和筆記。他立刻讓韓常將那殘卷取來。
就在他埋頭於故紙堆中，試圖尋找蛛馬跡之際，廨房外傳來一陣喧譁。是錢友諒錢通判的聲音，帶著幾分刻意拔高的熱：
“辛大人！辛大人可在？好訊息！天大的好訊息啊！”
辛棄疾眉頭微蹙，示意韓常將桌上的信和殘卷迅速收起，自己則整理了一下袍，迎了出去。
只見錢友諒滿面春風地走了進來，後還跟著兩名捧著錦盒的小吏。“辛大人！恭喜恭喜啊！”他一見面就拱手道賀，臉上的笑容比前幾日更加燦爛，“臨安傳來訊息，範相對辛大人在江的‘勤勉王事’甚為嘉許！特命人快馬加鞭，送來了一批缺的軍資和藥材，以資鼓勵！這可是範相的一片拳拳護之心啊！”
他揮手讓後小吏將錦盒開啟，裡面果然是些上等的刀傷藥、金瘡藥，甚至還有幾株品相不錯的人參。
辛棄疾心中冷笑。範如山這老狐狸，訊息倒是靈通！自己昨夜剛探查了漕船，他今日就送來“嘉獎”和藥材，這分明是安，也是警告！既想穩住自己，又暗示他的一舉一都在其掌控之中。
“範相厚，棄疾惶恐。”辛棄疾面上不聲，語氣平淡，“只是江防務，自有章程，這批藥材，還是登記庫，由……”
他話未說完，錢友諒卻湊近一步，低聲音，臉上帶著一種“你知我知”的神秘笑容：“辛大人，何必如此見外？範相的意思，你我都明白。有些事，睜隻眼閉隻眼，大家都有好。這批藥材裡，可是有幾味珍品，對治療一些……呃，疑難雜症，或有奇效。大人不妨親自查驗查驗？”
辛棄疾心中一。錢友諒這話，意有所指！難道範如山知道了蘇青珞中毒之事，想用解藥來要挾或換？他強下心頭的悸，淡淡道：“錢通判此言何意？棄疾聽不懂。”
錢友諒嘿嘿一笑，也不點破，只是拍了拍錦盒：“懂不懂，大人一看便知。總之，範相是真心想辛大人這個朋友。只要大人安心在江任職，日後前程，不可限量啊！”他又寒暄了幾句，這才志得意滿地離去。
送走錢友諒，辛棄疾立刻仔細檢查那批藥材。果然，在幾株人參下面，他發現了一個用油紙單獨包裹的小包，裡面是幾顆龍眼大小、澤硃紅、散發著奇異清香的藥丸，旁邊還有一張小紙條，上面只寫了四個字：“慎用，或可緩。”
沒有說明，沒有出，但這藥丸散發的氣息，竟與“相思骨”的毒有幾分相生相剋之意！
辛棄疾的心臟猛地一跳！範如山果然有緩解之藥！他雖未給出完全的解藥，但這“或可緩”三字，無疑是給了蘇青珞一線生機，也等於明明白白地告訴他——蘇青珞的生死，在他範如山手裡！想要完全的解藥，就得聽話！
巨大的憤怒和一絕逢生的希，如同冰火織，衝擊著辛棄疾的神經。他攥著那幾顆藥丸，指節因為用力而發白。
“將軍，這藥……”韓常擔憂地看著他。
“立刻派人，八百里加急，將此藥送回新生營！給孫軍醫，讓他務必小心試用！”辛棄疾的聲音帶著一不易察覺的抖。這是他目前唯一的希，哪怕只有萬分之一的可能，他也要抓住！
看著親衛帶著藥丸飛奔而出，辛棄疾深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。範如山的意圖很明顯，用解藥和控制蘇青珞的生死，來他就範，放棄對漕運和“墨醫”的調查。但他辛棄疾，豈是任人擺佈之輩？
他重新坐回案前，目再次落在那捲信和《世毒典》殘卷上。憤怒和擔憂，此刻化為了更強大的力。他必須儘快破解碼，掌握主權！
他不再侷限於常見的碼規則，開始嘗試從“墨醫”的角度思考。一個於毒理、格孤僻、可能心懷怨恨（從其捲宮廷秘案可知）的醫，會用什麼方式來加？
他回想起《毒典》殘卷中那些古怪的符號和筆記，其中一些符號，似乎與道家煉丹中的符文有些相似。而“墨醫”之名，也帶有些許玄妙彩。
一個念頭如同電石火般閃過他的腦海——莫非，這碼與五行八卦、或者煉丹有關？
他立刻找來關於易經和道家煉丹的書籍，對照著信上的符號和《毒典》殘卷上的筆記，開始艱難地推演。
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