第五百三十七章：菌毯深——裂隙、殘骸與低語汙染
（作者有話說：探索行正式開始！拖後小隊（劃掉）銳偵查組向汙染區進發！本章全程高能：雨林潛行+菌毯恐懼+幽閉溶探險。是順利到補給，還是轉角遇到‘’？張拉滿！）
二十四小時的“休整”與“準備”，在高度繃的神經和時不我待的生存力下，短暫得像一次急促的呼吸。
，氣氛與昨日飽餐後的短暫鬆弛截然不同，瀰漫著一種混合了果決、憂慮、以及金屬與溼木燃燒氣味的、戰前特有的凝重。
里昂背靠著最側的石壁，臉因失和低燒而著不健康的紅，但眼神兇悍得像頭被困的傷孤狼。他的左臂被老 K 用新找到的、更韌的藤條和從殘響上“借”來的（用石刀小心刮下來的）幾小片相對規整的金屬片重新加固固定，腰間傷口也換了用清水反覆煮沸（用凹陷石塊當鍋）過的、相對乾淨的熒菇層菌褶纖維包紮。雖然條件簡陋到令人髮指，但至比之前好了些。他被明確下令留守，負責看守火種、剩餘的熒菇和堅果，以及……那堆意義不明的躍遷艙殘骸。
“媽的，老子就了看家的了？” 里昂不滿地嘟囔，但這次沒有激烈反對。他知道自己現在這狀態，跟出去是累贅，萬一遇到況跑都跑不掉，反而會拖累同伴。他抓起老 K 給他留的一一頭削尖、還算結實的木長矛，杵在前，惡狠狠道：“行！老子看家！你們最好全須全尾地回來，要是了誰，或者東西沒撈到，看老子不……”
“省點力氣，留著發燒用吧。” 老 K 打斷了他的狠話，將一個用堅韌闊葉和藤蔓匆匆編的簡陋揹簍背在肩上。揹簍裡裝著幾支用浸過熒菇（據說能微弱驅蟲）的乾燥苔蘚和細枝捆的簡易火把，幾塊邊緣鋒利的碎石片（當飛石或切割用），幾段備用的藤繩，還有一小包用葉子裹好的、烤的熒菇片——應急口糧。
盧卡斯的狀態介於張和興之間。他換上了一件相對完整、用滲水洗淨的裡（原本是艾瑞斯的備用襯，稍大），眼鏡用樹膠勉強粘好。他懷裡抱著那個能量即將耗盡、但被老 K 用最後一點便攜能源（從殘響上“”出來的）勉強續了一口命的資料板。現在，資料板螢幕上顯示著一張由殘響提供、盧卡斯手簡化的、從到目標溶口的略路線圖，以及幾個被標記為“高晶噬菌活區”或“潛在掠食者出沒點”的紅區域。他的另一隻手，則握著一相對輕便的、末端綁著尖銳石片的短矛，手心裡全是汗。
艾瑞斯站在口附近的暗界。換上了萊拉相對完整的外套（萊拉堅持），自己的破損則用於加固包紮。的臉依舊蒼白，但那雙眼睛裡的渙散和劇痛被強行到了最深，取而代之的是一種近乎燃燒的、冰冷的專注。沒有攜帶長武，只在腰間用藤條繫著那柄老 K 心打磨過邊緣的石刀，手裡握著一筆直、輕韌的細長木，既是探路杖，必要時也能當武。的呼吸很輕，很穩，彷彿一尊調整到最佳狀態的儀，只是這儀的核心佈滿了裂痕，全靠意志力的強箍才沒有崩碎。
萊拉站在艾瑞斯側。穿著里昂那件過於寬大、但袖口和腳被用藤條草草紮起的舊外套，長髮也被用細藤蔓束在腦後。的臉是眾人中相對最好的，熒菇和能量的滋養，加上一夜深度冥想（嘗試與平衡戒及“源點”種子建立更穩定的低頻共鳴），讓的神力恢復了不，至不再有那種隨時會暈厥的虛弱。沒有攜帶明顯的武，只是雙手戴著那副（從破損上拆下的）簡陋的“手套”，右手掌心輕輕覆在腰間的平衡戒上。的眼神清澈，帶著一張，但更多的是沉靜與堅定。是這次探索的“眼睛”和“警報”。
而“嚮導”殘響，則靜靜地“站”在外，沐浴在雨林清晨（相對概念）那迷離的影中。它前的紅獨眼穩定地明滅著，能量核心的“嗡嗡”聲比之前響亮、平穩了一些。經過老 K 用能找到的金屬碎片和能量導管對它的“部”關節和幾明顯能的隙進行了極其糙的“加固”和“打補丁”後，它移時的“嘎吱”聲小了些，步履也似乎穩了一點點——僅限於“一點點”。它背上，用藤蔓固定著兩小包東西：一包是預留的、用葉子包裹的堅果（萬一需要“賄賂”或急能量補充），另一包是幾塊從躍遷艙上拆下的、可能有用的金屬碎片和一小截相對完好的能量線纜。
“最後確認。” 艾瑞斯的聲音不高，但清晰地傳每個人耳中，“目標：東南方向溶，廢棄勘探單元殘骸，優先獲取醫療資與工。路線：按既定地圖，殘響領路，萊拉居中應，盧卡斯導航輔助，老 K 和我負責前後警戒。通訊：以手勢和殘響的閃訊號為主，非必要不發聲。遭遇戰原則：規避優先，無法規避則速戰速決，以驅離或突破為目的，不糾纏。撤退訊號：我或殘響發出連續三次短促閃，或萊拉發出明確危險警告。都清楚嗎？”
“清楚。” 眾人低聲應道，連殘響的紅獨眼也快速閃爍了三下，表示明白。
“出發。”
沒有更多煽或鼓勵。艾瑞斯率先踏出了。溼、微涼、帶著濃烈植氣息的空氣瞬間包裹了。萊拉隨其後，接著是殘響那笨拙挪的軀，老 K 和盧卡斯斷後。
里昂靠在深的石壁上，看著他們的背影迅速被口垂掛的發藤蔓和迷離影吞沒，最終消失不見。他了手中的木矛，低聲罵了句什麼，然後緩緩閉上眼睛，強迫自己休息，耳朵卻豎得老高，捕捉著外雨林的一切細微聲響。
雨林的清晨，線是一種曖昧的灰藍與熒綠的混合，能見度比白天略好，但影也更濃重。夜間活的生大多歸巢，白日的喧囂尚未完全醒來，只有永不停歇的滴水聲和遠偶爾傳來的、慵懶的鳴。
殘響的紅獨眼在昏暗林間穩定地亮著，像一盞漂浮的航標。它選擇的路徑顯然經過了計算，儘量避開那些地圖上標註的紅區域，沿著相對乾燥、植被稍稀疏的“徑”或岩石帶前進。但即便如此，路途依舊艱難。
地面是厚厚的、不知積累了多年的腐質和落葉層，踩上去深一腳淺一腳，時而溼，時而鬆塌陷。盤錯節的樹如同巨蟒般隆起、錯，必須小心翼翼過或繞行。垂掛的藤蔓、長滿尖刺的灌木、以及那些散發著人香氣或詭異熒的奇異植，構了天然的障礙網。空氣溼悶熱，很快，眾人的額髮和後背就被汗水和水浸溼了。
萊拉走在隊伍中間，努力集中神。不再僅僅是被應，而是有意識地將“源點”種子與平衡戒共鳴產生的、那種對能量異常敏的“知場”，維持在周圍大約十米的範圍。這個範圍消耗不大，卻能讓提前“覺”到許多眼和儀難以察覺的東西——
左前方那叢開著豔紫喇叭花、香氣撲鼻的灌木，散發著一種甜膩到令人頭暈的、帶著微弱致幻的能量波，立刻示意繞行。
右前方一片看似平坦的、覆蓋著暗綠絨狀苔蘚的地面，下方傳來一種空虛的、帶著腐敗氣息的能量反應，疑似鬆陷坑，殘響立刻調整路線。
頭頂一垂下的、長滿發漿果的藤蔓，其中幾顆果實的能量與其他不同，帶著尖銳的、類似生鹼毒素的“尖刺”，輕輕拉了一下前面艾瑞斯的角，眾人低頭快速過。
的預警無聲而有效，數次避免了不必要的麻煩。艾瑞斯不時用眼神給予肯定的示意。老 K 和盧卡斯跟在後面，看得心驚又佩服。
然而，隨著越來越靠近目標區域，周圍環境的“異常”也越發明顯。
首先是那種無不在的、代表著“晶噬菌”活的、冰冷而“有序”的能量背景噪音，開始逐漸增強。雖然還遠未達到“高濃度”區域，但空氣中彷彿瀰漫著一層無形的、令人皮微微刺的“靜電”。那些原本生機、能量暈雜的雨林植，也開始出現變化——葉片變得暗沉，熒變得微弱或不穩定，一些植的能量場邊緣，開始沾染上一極淡的、與周圍格格不的銀白“鏽跡”。
“我們進‘晶噬菌’影響區外圍了。” 盧卡斯看著資料板上緩慢爬升的、代表“非自然秩序能量”的讀數，小聲說道。
“植被開始被‘馴化’或者‘侵蝕’了。” 萊拉低聲補充，“看”到一株巨大的蕨類植，其部的能量脈絡中，已經有好幾條被銀白的、冰冷的能量線“寄生”或“取代”，導致整株植散發出一種病態的、僵的活力。
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