希，如同在無盡黑暗中索到的一若有若無的線，脆弱，卻真實不虛。腳下那塵封的古老陣法，與石鼓文記載的“安瘴祭”，共同指向了一個超越他們最初想象的可能——猿啼寨，並非僅僅是聖域的被害者或妥協者，它可能是一個試圖主調控、平衡那片忌之地的前哨站！
這個發現讓三人的呼吸都為之急促。疲憊、傷痛、乃至對未知的恐懼，在這一刻都被一種更強烈的、名為“可能”的興暫時下。
“如果這真是一個調控樞紐，那麼石鼓文記載的，就不僅僅是祭祀步驟，而是這個陣法的‘啟流程’和‘作指南’！”陳明遠聲音因激而沙啞，他幾乎是趴在了地上，不顧骯髒，用手指仔細描摹著那巨大陣圖的每一道刻痕，試圖理解其運作原理，“看這些能量回路的走向……這裡，還有這裡，應該是不同屬祭品的能量輸節點……而這個主控區域，很可能需要咒文的力量進行引導和激發……”
林星兒也蹲在一旁，對照著石鼓上的圖文，快速說道：“祭品……除了已知的定神玉、龍腦香、硃砂，還需要‘地脈’（一種鐘石芯中的凝結，蘊含大地生機）、‘無水’（特定時辰採集的水，要求純淨）……以及最重要的——‘心源力’，也就是主持儀式者，必須心神合一，以自純淨的意念引導整個陣法，與古咒共鳴！”
看向阿樹和陳明遠，眼神凝重：“心源力……我或許可以藉助定神玉和古咒殘篇勉強達到。但陣法需要的力量極其龐大，僅憑我一人恐怕不夠。而且，我們對完整古咒和所有祭品的擺放方位、激發順序，都只有推測，一旦出錯，後果不堪設想！”
風險與機遇並存。這古老的陣法沉寂太久，誰也不知道強行啟它，會引發什麼樣的連鎖反應。可能會功安乃至淨化瘴母，也可能會像陳明遠推測的那樣，打破平衡，引發更劇烈的反噬，甚至……直接摧毀這個脆弱的樞紐。
阿樹沉默著，他的目掃過昏迷初愈、臉依舊蒼白的陳明遠，掃過眼神決絕卻難掩疲憊的林星兒，最後落在自己因過度耗神而微微抖的手指上。他知道，此刻的決定，可能關乎無數人的生死，也關乎他們三人能否活著走出這片絕地。
“我們沒有時間猶豫了。”阿樹終於開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“陳醫需要更穩定的環境修養，我們攜帶的資有限，定神玉的力量也在持續消耗。更重要的是……聖域不會給我們太多時間。”
他抬起頭，向聖域方向，目彷彿穿了層層迷霧與山巒：“我能覺到，那裡的能量場越來越不穩定，‘焚野’與‘蝕骨’的躁在加劇。如果我們什麼都不做，恐怕用不了多久，更可怕的瘟疫就會發。屆時，不止是南疆，整個嶺南都可能生靈塗炭。”
他看向林星兒和陳明遠：“嘗試啟陣法，是我們目前唯一，也是最好的選擇。縱然失敗，亦無愧於心。若功……便是蒼生之幸。”
林星兒用力點頭：“我同意！祖父未竟之事，今日當由我們繼續！”
陳明遠也掙扎著坐直，臉上出一屬於學者的倔強：“風險巨大，但值得一試。我會盡全力計算能量節點和祭品擺放的最佳位置，將出錯機率降到最低！”
決心已定，三人立刻行起來。
陳明遠憑藉對陣法刻印的觀察和邏輯推演，結合石鼓圖紋，迅速確定了幾個關鍵祭品節點的位置。林星兒則從行囊和阿樹攜帶的藥材中，找出勉強符合要求的龍腦香塊、硃砂，又冒險在寨子邊緣一鐘石中，找到了許“地脈”，並用玉瓶收集了清晨的“無水”。阿樹則將剩餘的所有定神玉，按照陳明遠計算的方位，小心翼翼地放置在陣圖幾個最重要的能量匯聚點上。
準備就緒，三人按照推演，分別站定在陣圖中代表“天”、“地”、“人”的三個核心方位。林星兒手持骨片，立於主位“天”位，直面聖域方向；阿樹守護“人”位，負責穩定陣氣息，應對變故；陳明遠雖虛弱，仍堅持守在“地”位，憑藉儀（已損壞大半，僅能勉強知能量波）和計算，監控陣法執行。
“開始吧。”阿樹深吸一口氣，對林星兒說道。
林星兒閉上眼睛，將那塊最大的定神玉眉心，排除一切雜念，整個人的氣息逐漸與前的定神玉、腳下的古老陣圖融為一。開始唱，不再是殘篇，而是將所應到的、石鼓文記載的完整意境，融那古老的音節之中！
“Ya-ho, -la, sen-dra, Feng-ting, yu-nu, an-ning…… Ku-lu, sha-, jing-he, Wan-xi, gui-yu, fu-ning……”
空靈、悲憫、浩大的咒文，再次響徹猿啼寨！但這一次，聲音不再僅僅迴盪在石臺，而是彷彿引了某種沉寂已久的力量！
嗡——！
腳下巨大的陣圖刻痕，隨著咒文的唱，竟逐一亮起了微弱的白！那些放置在節點上的祭品——龍腦香無火自燃，散發出清冽提神的異香；硃砂泛出赤紅芒；地脈與無水微微震盪，散發出濃郁的生機與純淨氣息；而定神玉更是芒大放，清輝如同水銀瀉地，流淌在整個陣圖之中！
以石臺為中心，一個無形的、龐大的能量場正在被緩緩啟用！空氣開始扭曲，線變得迷離，甚至連遠聖域方向那令人心悸的瘴母波，都似乎為之一滯！
有效！陣法真的在啟！
然而，就在三人心中剛剛升起一喜悅之時，異變陡生！
聖域方向，那“寂滅瘴母”似乎到了這悉的、卻又帶著陌生挑釁意味的安力量，猛地發出前所未有的激烈反應！並非被安，而是被激怒！一遠比在泣玉谷時更加冰冷、更加怨毒的神衝擊，混合著另外兩躁與蝕的力量，如同三道毀滅的洪流，越空間，轟然撞向猿啼寨，撞向這正在啟的古老陣法！
與此同時，石臺上，那被啟用的陣圖芒驟然變得不穩定起來，能量流相互衝撞，發出刺耳的尖鳴！陳明遠監控的能量讀數瞬間表，他嘶聲喊道：“能量過載！陣法迴路無法承！快停下！”
但已經晚了！
林星兒作為主陣者，首當其衝，悶哼一聲，角溢位一縷鮮，唱聲戛然而止！阿樹也被那狂暴的反噬力量震得氣翻騰，幾乎站立不穩！
！！！——隆轟
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