新桃花源。
年味還沒散盡，院子裡的紅燈籠還掛著，孩子們在雪地裡瘋跑，笑聲一陣陣傳進來。
李辰坐在書房裡，面前攤著一幅剛送來的天下輿圖，圖上標註著各諸侯國的位置、兵力、人口、糧產，麻麻，看得人眼花。
柳如煙端著茶走進來，放在桌上，在他旁邊坐下。
“夫君，想什麼呢？”
李辰指著地圖。“在想這天下，怎麼管。”
柳如煙看著地圖上那些麻麻的標註，沉默了一會兒。
“人多了，地方大了，靠你一個人跑，跑不過來。月亮城、凰城、許國、慶國、曹國、秀眉州、月華城、百花鎮，還有新、永濟城，哪一都得有人盯著。玉娘在永濟城，花家姐妹在百花鎮，李嫣然在月華城，月亮在月亮城，柳飛絮在凰城，許瓊玉在許國，周婉清在曹國。可這些地方，都得跟你商量。你一個人，商量得過來嗎？”
李辰搖搖頭。“商量不過來。”
“所以得找個人，替你商量。”
李辰看著。“你有合適的人選？”
“有。西大教書的餘樵。”
“餘先生？他不是在教書嗎？他願意出山嗎？”
“是在教書。可他教的是治國之道。教了這麼多年，該出來做點事了。”
“餘先生那個人，有本事，可脾氣也大。請他出來，不容易。”
“不容易也得請。這天下，能替你做主的，沒幾個人。餘先生算一個。”
李辰點點頭。“行。我去請他。”
新西大學堂。
餘樵坐在講臺上，面前攤著一本《春秋》，正在給學生們講齊桓公稱霸的事。
五十多歲的人，瘦瘦的，穿著一件半舊的棉袍，鬍子老長，眼睛卻很亮。
講到齊桓公伐楚，學生們聽得神，沒人注意到李辰站在門口。
餘樵講完了，讓學生們自己看書，走下講臺。看見李辰，愣了一下。“唐王？你怎麼來了？”
“來看看先生。”
“看老朽？老朽有什麼好看的？”
兩人走出學堂，沿著西大的石板路慢慢走。
路邊的梅樹開了，紅豔豔的，在寒風裡抖。
李辰先開口。“先生，我想請您出山。”
餘樵問出山幹什麼。
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