殿燈火溫，四下靜謐無聲。
明珠將鹽之法細細稟明，由北疆互市鹽雜價高，說到關中運鹽路遠費重，再到自己以鹽提純、化濁為清。句句不離國計民生，眼底藏著的，不過是想讓眼前人認可的小小期盼，無半分邀功，無一句求賞。
始皇靜靜著，心中早已翻湧萬千暖意。
他這一生，見慣了朝堂上的趨利避害，聽多了臣子們的邀功請賞，人人都在為自家盤算，為名利奔走。可眼前這個人，卻從來都不一樣。
他怎會忘記，那年冬天咸暴雪災，百姓屋舍傾塌，流離失所，凍之人隨可見。滿朝文武站在殿上，各有思量，誰也不願第一個站出來，散盡自家食邑賦稅。
是，彼時剛剛封安稷君，手中不過區區一千戶食邑，卻在滿朝文武之前，毅然開口，自願將三年食邑所得，全數捐出，賑濟災民。
那一語既出，殿王公貴族無不駭然，倒吸一口涼氣。有人暗怪太過出風頭，有人惱將眾人比得相形見絀，更有人覺得不諳世事，傻得離譜。三年賦稅，何等厚，說捐便捐，半分留也無。
可只有始皇自己心裡最清楚，不是傻，更不是故作姿態。
是真真切切，把百姓的苦放在心上，把大秦的安穩放在心上。
此心中，有天下，有蒼生，有他的江山社稷，唯獨沒有半分私心。
而今，亦是如此。
煉出鹽，解決的是鹽貴、鹽雜、民苦、國耗的大事，是利國利民、功在千秋的好事。可從頭到尾，沒有提一字賞賜，沒有半分驕矜，只安安靜靜，將自己琢磨出來的法子，捧到他面前。
老子所言“夫唯不爭，故天下莫能與之爭”，此刻在上，竟是一分不差。
始皇抬手，輕輕拂過鬢邊碎髮，作溫得不帶半分帝王威嚴，只剩滿心珍視。
“你不必推辭。”
始皇聲音沉而溫，“當年雪災，你捐一千戶三年賦稅，滿朝震，唯有朕知你真心。今日你獻鹽之法，利在萬民，功在千秋，朕若不賞，何以服天下，何以你這片心意？”
明珠心頭微暖，輕聲道：
“陛下，微臣只是……做了該做的事。”
“你該做，朕更該賞。”
他目篤定，一字一句，清晰鄭重：
“你現為安稷君，食邑七千戶。
今獻鹽法，濟民便國，再加封一千戶，益邑至八千戶。”
八千戶食邑，在大秦已是極高的殊榮，尋常武將浴沙場半生，也未必能得此封賜。可始皇覺得，這還遠遠不夠匹配的赤誠與才幹。
明珠一怔，抬眸他，眼底泛開輕的熱意。
從未求過封賞，可他偏偏把最好的，都捧到面前。
始皇指尖微頓，輕輕了的眉心，語氣裡是隻有才懂的意：
“金銀食邑，都是外。
朕賞的，從來不是那一鼎鹽，
——片這你是
”。心的己自著想不獨唯卻，山江的朕著記、秦大著記、姓百著記終始
：坦而深目，著他
，誠赤淨乾般這你“
，可認的有所朕得值
，偏的有所朕得值
”。全周你護生一盡傾，朕得值更
。明已意心，言無下燈
。予要偏他，爭不
