七月，斯德哥爾。
北歐的夏天是一年中短暫而燦爛的時刻。波羅的海的風吹散了長冬的霾，斯德哥爾奧林匹克育場的紅磚牆在下反著芒。
這是第五屆夏季奧林匹克運會。儘管此時爾幹的火藥味已經飄到了斯堪的納維亞半島，英德兩國在海上劍拔弩張，但這並未妨礙各國的紳士淑穿上禮服，聚集在這個育場裡，維持著世界和平的表象。
但對於有心人來說，這場育盛會從開幕起，就不再只是能的較量，而是關乎國家實力、科技水平乃至人種優劣的無聲競賽。
在賽場中央，一面帶有南十字星圖案的藍船旗高高飄揚。
七月六日，斯德哥爾王宮。
開幕式即將開始，瑞典國王古斯塔夫五世正在更室整理他的元帥綬帶。一名侍從神慌張的敲開了門，手裡捧著一個金屬滾筒裝置，看起來像是最新式的電報機。
“陛下，請您務必看一看這個。”侍從的聲音有些發，“這是……來自澳洲的信。”
“澳洲的電報？”古斯塔夫五世皺了皺眉，“亞瑟雖然沒來，但禮節的賀電發到外部就行了，何必這個時候拿來？”
“不，陛下。不是電報，不是爾斯電碼轉譯的文字。”侍從嚥了口唾沫，指著那個連線著真空管和天線的機，“是一幅畫。或者說，是國王的親筆信，哪怕隔著一萬五千公里，我們也看到了他的筆跡。”
這就是特斯拉團隊秘研發了三年的無線傳真技。
雖然此時這種技在原理上已有雛形，但限於訊號衰減和同步度，很難越大洋傳輸。但亞瑟手中的澳洲，擁有全球功率最大的無線電發塔陣列，以及特斯拉改進的訊號放大演算法。
機發出輕微的嗡嗡聲，一帶電的探針在滾筒上移，空氣中瀰漫著紙張燒焦的味道。
幾分鐘後，一張略顯模糊，佈滿雪花點但容清晰的圖片呈現在瑞典國王面前。
那是一張信紙的影像。上面用剛勁有力的花英文寫著：
“致我尊敬的兄長古斯塔夫：願奧林匹克的聖火照亮北國的夏日，願和平如這電波般越山海。——亞瑟·帕特里克·阿爾伯特。於堪培拉，1912年7月6日。”
在那行字的下方，是亞瑟標誌的簽名，以及一枚清晰的澳大拉西亞國徽印章。
古斯塔夫五世看著這張紙，手指過還在發熱的紙面。
“這……這是怎麼做到的？”
此時，在場的不僅有瑞典國王，還有幾位特意被邀請來見證奇蹟的駐瑞典武，其中包括德國海軍報局的沃爾特上校和英國軍五的觀察員。
這兩位職業報換了一個沉重的眼神。
作為軍人，他們立刻明白了這項技的軍事價值。
如果澳洲人能把一張帶簽名的信紙瞬間傳到半個地球之外，那麼他們就能傳輸地圖、戰地素描、加的圖形碼，以及敵軍艦隊的陣型圖。
“這意味著……”沃爾特上校低聲用德語說，“我們的偵察機剛在海上發現英國艦隊，甚至還沒降落，他們的指揮手裡就已經拿到了我們陣型的素描圖。這在海戰中等於擁有了上帝視角。”
“不只是海戰。”英國觀察員臉鐵青，“如果他們把這個裝在大型飛機上……這種資訊傳遞效率的差距，比戰列艦的噸位差距更致命。”
開幕式上，當瑞典國王向全場觀眾展示這份來自南半球的賀禮時，看臺上響起了熱烈的掌聲。普通民眾在為科技的奇蹟歡呼，以為這是人類通的新紀元。
但在貴賓席的角落裡，幾個大國的大使都在瘋狂記錄，準備散場後第一時間衝向電報局。
亞瑟沒有到場，但他用一張模糊的紙片，向歐洲的老牌列強傳遞了一個明確的資訊：在這個電子的時代，規則已經改變，而堪培拉掌握著主權。
……
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