兩個月後，朝廷的回旨到了。
景和帝不僅完全同意了西域都護府的屯田計劃，還額外撥付了十萬貫專款，派遣了五十名農、一百名工匠，並下令從關中、隴右招募三千戶善於旱地耕作的農戶，舉家遷往西域，充實屯田。
隨聖旨一同送來的，還有一封周瑜以丞相份寫的私信。信中除了肯定馬超的功績，還了一個訊息：朝廷正在規劃修建從長安直通西域的“西征大道”，一旦建，從中原到西域的行程將短三分之一。
“好啊！好啊！”馬超讀完信，激得在堂踱步，“周丞相這是要給咱們西域上翅膀啊！”
有了朝廷的支援，西域屯田進了快車道。
從關中來的農戶帶來了更適合旱地的作——粟、黍、高粱；農們指導駐軍改良耕種方法，在戈壁邊緣種植耐旱的沙棗、胡楊，以固沙保土；工匠們則因地制宜，改進了水車，設計了新的坎兒井——這種地下引水渠能減蒸發，特別適合西域乾旱的氣候。
最讓馬超高興的是，屯田不僅解決了糧草問題，還促進了漢人與西域各族的融合。
一日，馬超巡視到鄯善屯田區，看到幾個漢人士兵正在教當地的鄯善人使用曲轅犁。語言不通，就連比劃帶示範，場面頗為稽，但雙方都興致。
“將軍，這些鄯善人學得可快了！”帶隊的校尉彙報，“他們祖輩也耕種，只是工簡陋。咱們的犁、耙、耬車，他們一看就會用。現在都搶著來學呢！”
馬超問其中一個鄯善老者：“老人家，你覺得這犁好用嗎？”
過翻譯，老者激地說：“好用！太好用了！以前我們一家老小忙活一天，也犁不了兩畝地。用這犁，一個人一天就能犁五畝！天神保佑大仲皇帝！保佑馬將軍！”
馬超心中慨。當年他初到西域，靠的是武力威懾，各族表面臣服，心底未必信服。如今三年屯田，漢人帶來了先進的農耕技，讓當地人吃飽了飯，這才真正贏得了人心。
景和九年秋，西域迎來了屯田後的第一個收年。
它乾城外的打穀場上，麥堆如山。各屯田點報上來的產量彙總後，連馬超都吃了一驚：全年產糧十二萬石！不僅完全滿足了駐軍所需，還能拿出五萬石充實常平倉，兩萬石接濟歸附諸國。
收慶典上，馬超宣佈：所有參與屯田的將士，按功勞分賞；歸附諸國，按人口分發餘糧；並從明年起，在各屯田區設立學堂，教漢人和西域各族子弟讀書識字，學習農耕技藝。
訊息傳到，朝野振。
景和帝在朝會上對群臣說：“昔年漢武通西域，耗竭國力。今我大仲屯田西域，以戰養戰，反哺朝廷，此乃遠超古人之舉。馬超功不可沒！”
他下旨：封馬超為西域郡王，世鎮它乾；所有參與屯田的將士，皆晉升一級，賞賜有差。
訊息傳到華林苑時，袁正在教小皇孫背誦《詩經》。聽完侍的稟報，老人放下書卷，向西方，良久，對孫子說：“謙兒，你記住，治國如治水，堵不如疏。當年漢室困於西域，就是因為只知征伐，不知經營。你父皇和你馬超爺爺，做對了。”
七歲的袁謙似懂非懂地點點頭，但他記住了祖父的話。
而在遙遠的它乾城，慶功宴一直持續到深夜。馬超喝得微醺，登上城樓。月如水，灑在無邊的戈壁上，也灑在城外那片片金的麥田上。
龐會跟上來：“將軍，看什麼呢？”
馬超指著遠方：“你看，那裡，那裡，還有那裡……三年前還是一片荒蕪。如今都是良田了。”
“是啊。”龐會也慨，“有了這些屯田，咱們在西域算是真正紮下了。就算中原一時有變，咱們也能自給自足，守住這片疆土。”
“不止是守住。”馬超眼中閃著，“有了糧，有了人，有了路，西域就不再是負擔，而是寶地。從這裡往西，還有大片土地、無數邦國。總有一天，我大仲的商隊、使團，能走得更遠。”
夜風吹過，帶來麥田的清香。馬超深深吸了口氣，忽然想起多年前，袁在長安對他說的話：“孟起，西域給你了。不僅要打下來，還要守得住，經營得好。”
如今，他做到了。
屯田的麥浪在月下輕輕起伏，彷彿在訴說著一個道理：真正的征服，不是刀劍的鋒芒，而是犁鏵翻開土地時，帶來的生機與希。
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