永徽九年春，城一派喜慶。
三月十八，黃道吉日。天還未亮，宮城外已是燈火通明。從宣德門到紫宸殿的長街上，鋪著嶄新的紅氈，兩側每隔十步就站著一名金甲衛士，持戟肅立。空氣中瀰漫著淡淡的檀香——那是從太廟飄來的，祭祀先祖的香菸。
今日是永徽帝冊封皇后與太子的大典。自永徽帝即位以來，已過了整整八年。這八年裡，他勤政民，發展海貿，修訂律法，穩固北疆，朝野稱頌。但有一件事，始終讓老臣們私下議論：皇帝即位多年，卻遲遲未正式冊封皇后，也未立太子。
雖說太子妃王氏在皇帝登基後一直主持後宮，皇長子袁澈也早已被立為儲君，但未經正式冊封典禮，總了些名正言順的莊重。如今終於要舉行這遲來的大典，朝野上下無不歡欣——這意味著帝國繼承製度更加完善，國本更加穩固。
寅時三刻，太子東宮。
七歲的袁澈已穿戴整齊。他今日的服飾格外隆重：玄太子袞服，上繡日月星辰、山龍華蟲等十二章紋；頭戴遠遊冠，冠前垂著九旒白玉珠；腰繫玉帶，懸掛白玉雙佩。小小年紀穿上這一，頗有幾分威嚴。
“殿下，時辰快到了。”侍輕聲提醒。
袁澈點點頭，卻先走到母親面前。王氏今日雖還未正式冊封皇后，但也穿上了紋禮服，正仔細檢查兒子的冠是否整齊。
“母妃，”袁澈仰頭問，“今日之後，兒臣就是正式的太子了嗎？”
王氏蹲下，為兒子整了整冠纓，聲道：“澈兒早就是太子了。今日只是讓天下人都知道，讓列祖列宗見證。你要記住，太子不只是個名號，更是責任。今日之後，你更要勤學修，將來才能擔得起這江山社稷。”
“兒臣明白。”袁澈認真地說，“皇祖父說過，太子要‘仁孝勤學，明德修’。太傅也教過，太子是‘國之儲貳，民之瞻’。”
王氏欣地笑了，眼眶有些溼潤。想起八年前，自己還是太子妃時，丈夫登基為帝，卻因忙於政務，一直未舉行冊封典禮。這些年，默默主持後宮，教導兒子，從未有過怨言。如今，終於等到了這一天。
辰時正，鐘鼓齊鳴。
冊封大典在紫宸殿舉行。文武百、宗室貴胄、各國使節三千餘人，按品級排列殿外。永徽帝端坐龍椅，冕旒垂面，神莊重。
太常卿崔昀手持詔書，登上高臺，朗聲宣讀冊封皇后詔：
“奉天承運皇帝詔曰：朕承天命，宇九年。治之重，莫先於正位中宮。太子妃王氏，毓自名門，德容兼備，溫良恭儉，淑德昭彰。自朕即位以來，統攝六宮，母儀天下，教導儲君，勤勉有加。宜正位椒房，表率宮闈。茲冊封為皇后，授金冊金寶，母儀天下，與朕共治。佈告中外，鹹使聞知！”
詔書讀罷，侍捧出皇后金冊、金寶。王氏——現在該稱王皇后了——在攙扶下，緩步登上階，跪接冊寶。
“臣妾領旨謝恩。”的聲音平靜而堅定。
永徽帝親自扶起皇后，兩人並肩而立，接百朝賀。那一刻，殿山呼“皇后千歲”，聲震屋瓦。王氏著殿下跪拜的群臣，心中百集。想起二十年前，自己嫁東宮時的忐忑；想起十年前，丈夫還是太子時的患難與共；想起這八年來，作為未正式冊封的“後宮之主”所承的力……如今，一切都圓滿了。
皇后冊封禮畢，接著是冊封太子。
崔昀又展開第二道詔書：
“奉天承運皇帝詔曰：立嫡以長，禮之經也；建儲以賢，國之本也。皇長子澈，天資聰穎，仁孝，勤學上進，德早。茲授以冊寶，立為皇太子，正位東宮。爾其敬承祖訓，勉修德業，親賢遠佞，恤民，以副朕，以固國本。佈告天下，鹹使聞知！”
七歲的袁澈在禮引導下，走到階前。他雖年，但步履沉穩，舉止有度。接過太子金冊金寶時，小手穩穩托住，然後向父皇母后行三跪九叩大禮。
“兒臣領旨謝恩。必當勤學修，不負父皇母后厚！”
稚的音在殿迴盪，卻著一與年齡不符的鄭重。百看著這位小小儲君，心中都欣——皇帝正值壯年，太子年卻已顯賢德，這意味著帝國至未來數十年都有明君在位，社稷無憂。
禮，永徽帝起，攜皇后與太子走到殿前，接萬民朝賀。
宣德門外，數萬百姓早已聚集。當看到皇帝一家三口出現在城樓上時，歡呼聲如水般湧來。
“陛下萬歲！皇后千歲！太子千歲！”
。承傳的國帝告宣下天向，裡這在站子兒和子妻著帶也己自，今如。中手己自到璽玉將，上樓城座一同這在親父，時基登己自前年八起想他。流暖一起湧中心帝徽永，中聲呼歡
”。民子的你，山江的你是就這，看你，兒澈“：說子兒對聲輕，笑一微微帝徽永。住不藏是還興和奇好的中眼但，子樣的重莊出做力努，板腰直子太小。子兒看了看頭側他
。真認是滿上臉小，頭點力用澈袁
。表代的間民自來是而，節使國外是不也，員廷朝是不們他——客賓殊特位幾是，的目注人引最但。錯籌觥，平昇舞歌，座級品按百，殿德麟在設席宴。宴國的大盛是，後束結典大
