納米蟲的霾如同粘稠的油汙，頑固地附著在星海同盟初生的之上，久久無法散去。
基地部的紫外線消毒室依舊於最高強度執行狀態，淒厲的慘嚎聲雖然已經平息，但那種被強行淨化、與微型機械造一同被炙烤的痛苦餘韻，仍瀰漫在通風系統迴圈的空氣裡，帶著一若有若無的焦糊味和絕的氣息。被染的同盟代表們大多保住了命，但況極不樂觀。他們全皮大面積嚴重灼傷，免疫系統近乎崩潰，許多人陷了深度昏迷，依靠生命維持系統艱難地延續著生命徵。醫療區充滿了抑的和醫療儀單調的滴滴聲，醫護人員步履匆匆，臉上寫滿了疲憊與凝重。
信任，這本就脆弱的紐帶，在經歷了來自部的、近乎詭異的背叛與攻擊後，變得岌岌可危。未被染的代表們看彼此的眼神中都帶著一難以掩飾的猜疑和審視。基地部的安保等級被提升至前所未有的程度，所有人員進出都要經過數道嚴格到近乎苛刻的掃描和檢測，食和水源更是需要經過多重驗證才能被允許使用。一種無聲的張在通道中蔓延，每一次不經意的都可能引來過度反應。
赤瞳王以鐵腕手段暫時制了部的恐慌和猜忌。雷厲風行地置了所有與那名後勤負責人有關聯的人員（無論知與否），並迅速提拔了一批經過嚴格審查的新人接管關鍵崗位。的冷酷和效率穩定了局面，但也讓基地的氣氛更加冰冷和抑。很清楚，聯邦的這一擊極其惡毒，不僅造了人員損失，更致命的是種下了懷疑的種子，極大地損耗了同盟初生不久的凝聚力。
林風大部分時間待在臨時劃撥給他的技實驗室裡，這裡由原本的礦石分析室匆忙改造而，裝置簡陋但聊勝於無。他試圖將注意力集中在對巨神兵核心水晶和左臂晶的研究上，但納米蟲事件帶來的衝擊和左臂持續不斷的、微妙的異樣讓他難以靜心。
他的左臂，在納米蟲被大規模紫外線清除時產生的那種奇異“”，並未完全消退。此刻，在相對安靜的環境下，他更能清晰地到一種極其細微的、持續的“嗡鳴”，彷彿晶部有無數微小的能量在躁，在與遠方某種未知的存在進行著極其微弱、難以捕捉的共鳴。這種覺並非疼痛，卻讓他心神不寧，彷彿潛意識在不斷向他發出警告。
莉亞則幾乎泡在了實驗室的另一端，埋頭分析著從那名被制服的死士上搜出的、以及從殘留的納米蟲樣本中提取出的資料碎片。的眼睛因缺乏睡眠而佈滿，但眼神卻異常專注和明亮。
“不可思議……”喃喃自語，聲音沙啞，“這些納米蟲的構造……程度遠超聯邦現有的任何已知技。它們不僅僅是被程式設計的殺手，更像是一種……擁有基礎群智慧的半生半機械造。”
將一些分析資料投到共屏上給林風看：“你看它們的能量核心和訊號接收單元，結構非常奇特，似乎能適應多種極端能量環境，並且……它們在被紫外線摧毀前，似乎向外界傳送了最後一段加資訊。”
“能破解嗎？”林風強迫自己集中神，問道。
“很難，加方式從未見過，像是……生碼。”莉亞搖頭，“但我捕捉到那段資訊指向的一個非常遙遠的、未被星圖標註的深空座標，而且資訊強度在傳送後急速衰減，不像是發給聯邦控制中心的。”
林風的心微微一沉。不是聯邦？那這些納米蟲的真正控制者是誰？克勞德從哪裡得到的這種技？難道和“人類補完計劃”一樣，也來自某個未知的源頭？
就在這時，刺耳的全域警報突然再次響徹整個基地！這一次，不再是部安全警報，而是最高級別的軍事警戒！
“警告！檢測到大規模不明空間波！位於DX-17小行星帶邊緣！” “警告！高能量反應急速攀升！無法識別訊號源！” “警告！多個未知巨型生命訊號出現！正在快速離小行星表面！”
一連串急促的警報聲和雷達員的驚呼聲過通訊頻道傳來，讓實驗室的林風和莉亞瞬間臉大變。
DX-17小行星帶，正是聯邦“贈與”的三個星系之一的Z-39星系的邊緣地帶！那裡分佈著大量富含有機質和稀有金屬的冰晶小行星，原本被同盟視為潛在的資源點和緩衝區。
林風和莉亞立刻衝回主控議事廳。這裡已經一團，巨大的主螢幕上正顯示著遠端探測和前沿偵察艦傳回的即時影像。
只見那片原本死寂的小行星帶，此刻正上演著令人骨悚然、顛覆認知的一幕！
數十顆積較大的冰晶小行星表面，此刻正劇烈地蠕、開裂！彷彿有什麼巨大的東西正從部瘋狂地汲取養分，破殼而出！堅的冰岩如同蛋殼般被輕易撕裂，拋灑出無數碎片。
接著，一個個難以形容的、巨大無比的、混合著生組織與機械結構的恐怖造，緩緩從破碎的小行星核心中“爬”了出來！
它們的外形猙獰可怖，完全沒有常規艦船流線型的設計，更像是某種巨大昆蟲、海洋生和生鏽機械的噩夢融合。有的表覆蓋著厚重的、彷彿幾丁質的外骨骼，上面卻鑲嵌著扭曲的金屬板和閃爍著幽綠芒的能量導管；有的展出如同昆蟲節肢般的巨大附肢，末端卻是巨大的、用於挖掘或抓握的金屬鉗爪或鑽頭；有的頭部位置生長著巨大的、如同複眼般的晶結構，部卻閃爍著冰冷的機械紅；它們的“引擎”噴口更像是某種生的巨大門或鰓狀結構，噴出的不是離子流，而是混合著黏、有機碎屑和詭異孢子的墨綠推進質，在真空中拉出噁心的粘稠軌跡。
“活戰艦……”莉亞看著螢幕，失聲喃喃，臉蒼白如紙，“它們……它們是用小行星作為孵化和長的溫床？這……這怎麼可能？！”
這些活戰艦的數量越來越多，短短時間就已經聚集了上百艘之多！它們的大小不一，小的也有聯邦護衛艦級別，大的甚至堪比戰列巡洋艦！它們離小行星後，開始在小行星帶外圍聚集，組混卻充滿迫的陣型，那副景象如同宇宙尺度的蝗蟲群正在集結，又像是深海中最醜陋的怪魚正在群游弋。
“能量讀數表！它們有強大的生反應堆！” “偵測到高濃度酸生酶訊號！還有……未知型別的生導彈已被啟用！” “它們……它們好像鎖定了我們前沿的偵察艦！”
赤瞳王已經站在指揮席上，赤的眼瞳死死盯著螢幕，冰冷的面容上首次出現了難以置信的震驚和深深的忌憚。經歷過無數戰鬥，見過各種奇形怪狀的星艦和異，但眼前這種將生與機械以如此詭異、如此“生長”的方式結合在一起的艦隊，完全超出了的認知範疇。
“是聯邦的新武？”一名叛變的聯邦軍抖著問道，聲音充滿了恐懼。
“不像……”另一名經驗富的艦長搖頭，“聯邦的生科技沒到這種程度……這更像是……某種天災……”
