卡西尼星港的起義烽火，如同投滾油的火星，瞬間點燃了地球圈抑百年的反抗意志。然而，這簇火焰也徹底激怒了盤踞在食鏈頂端的捕食者。聯邦最高統帥部，那座深藏於日瓦湖底、代號“地府”的終極指揮堡壘，已然亮出了獠牙。
月球軌道，“朗基努斯之槍”的炮口再次凝聚起令人心悸的芒，這一次，目標明確鎖定了混的卡西尼星港及正在艱難編組的起義艦隊。同時，從火星基地、木星巡邏艦隊調的聯邦銳戰艦，正全速回援，企圖將起義扼殺在搖籃裡。地球表面，更多的軌道空降艙如同冰雹般砸向已發的各大城市，部安全部隊的鎮行變得空前腥。
“必須打掉‘地府’！”赤瞳的聲音在“牙號”的通訊頻道中斬釘截鐵，背景是星圖上傳來的一個個告急訊號，“不然起義很快會被撲滅！月球那門破炮威脅太大，不敲掉它，我們的艦隊本沒法靠近地球！”
林風屹立於“蓋亞”的控制中樞，龐大的星球資料在他眼前流轉。他能到地核能量的奔湧，也能“聽”到地球上無數絕與希的吶喊。“地府”的確座標，以及其外圍層層疊疊的防系，在“蓋亞”的深層掃描下無所遁形。那是一個真正的烏殼，常規手段極難攻破。
“強攻‘地府’，代價太大，而且時間不夠。”林風冷靜分析，“但‘斬首’的關鍵，在於‘首’在哪裡。聯邦總統，克勞德的代理人，他此刻必然就在‘地府’最深的安全巢裡。”
“問題是，怎麼進去？”雷恩的聲音了進來，帶著一焦躁。他所在的“蒼穹”機甲正在近地軌道待命，翼系統微微震，戰鬥。
就在這時，零號的虛擬影像閃爍了一下，似乎從“蓋亞”浩如煙海的古老資料庫中發現了一段被忘的記載。“有一個……理論上存在的通道。”的語氣帶著不確定，“記載於‘蓋亞’的初始設計圖中。名為‘厄爾布魯士之徑’。”
零號將一段複雜的結構圖投到眾人面前。那並非傳統的太空或大氣層路線，而是一條……貫穿地殼與地幔的極端路徑示意圖。它利用地球部活躍的板塊界的能量湍流和地質隙，理論上可以在極短時間，從星球一側穿梭至另一側。口，恰好位於格陵蘭“蓋亞”甦醒造的巨大裂深；而一個理論上的、極不穩定的出口節點，竟不可思議地標註在——日瓦湖底，“地府”堡壘正下方的地質活帶！
“這太瘋狂了！”莉亞失聲道，“地心環境極端不穩定，能量流足以撕裂任何已知的合金！而且座標只是理論值，稍有偏差，就可能被熔岩吞噬或永遠困在地底！”
“但這是唯一可能繞過所有外圍防，直抵核心的路徑。”林風的目死死盯住那條蜿蜒而危險的“路徑”，“‘蒼穹’的強度和機，加上‘蓋亞’提供的地核能量引導……或許可以一試。”
“讓我去！”雷恩毫不猶豫地請命，“‘蒼穹’的速度和我的反應，是功的關鍵！在外面乾等著，看著起義被鎮，我做不到！”
短暫的沉默後，赤瞳咬牙道：“沒時間猶豫了！林風，你用‘蓋亞’為他導航和提供能量庇護！雷恩，這把尖刀，就由你捅進去！目標是活捉或確認擊殺聯邦總統，癱瘓‘地府’指揮中樞！”
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格陵蘭冰原，巨大的裂深，翻湧著地底熾熱的紅。“蒼穹”機甲屹立在裂邊緣，原本就流線型的機為了適應極端環境，臨時加裝了由“蓋亞”利用冰層和岩層質急鍛造的耐高溫、抗衝擊附加裝甲，使其看起來更像一柄即將投熔爐的巨劍。
“通道穩定只能維持很短時間，”林風的聲音過“蓋亞”增強的訊號傳來，凝重無比，“我會用‘蓋亞’的能量暫時制口的能量流，並盡力在前方引導。但進之後，大部分路程需要靠你自己判斷。雷恩，記住，這不是衝鋒，是潛行！活下去，完任務！”
“明白！”雷恩深吸一口氣，將神經接駁系統調整到最高同步率。“蒼穹”雙眼亮起熾熱的芒，“艾瑪，輔助導航和系統極限監控，就給你了。”
AI艾瑪的冷靜聲在駕駛艙響起：“已就位。雷恩，據計算，功機率低於18.5%。建議將痛覺抑制系統開啟至最大。”
“關掉它！”雷恩低吼一聲，眼中燃燒著戰意，“我需要最真實的反饋，才能知道什麼時候該躲，什麼時候該衝！出發！”
“蓋亞”巨大的雙臂裂兩側，磅礴的地核能量被引導、聚焦，在翻湧的熔岩和混的能量場中，生生開闢出一個相對穩定的、旋轉著暗紅芒的旋渦口——“厄爾布魯士之徑”開啟了！
“蒼穹”背後翼猛然噴出前所未有的湛藍流，機化作一道流星，毫不猶豫地扎進了那通往地獄深的口！
下一秒，天旋地轉！
這不是常規的飛行，而是在狂暴的地質能量中穿梭。四周是咆哮的熔岩河流，是崩碎又重組的巨大巖塊，是撕裂空間的能量閃電。駕駛艙警報淒厲，機外殼不斷傳來令人牙酸的撞擊和聲。雷恩將縱桿推到極致，“蒼穹”如同暴風雨中的海燕，憑藉著高超的機和艾瑪的準預判，在毀滅的隙間艱難穿梭。高溫使得外部監視畫面一片模糊赤紅，只能依靠“蓋亞”斷續傳來的能量流指引和艾瑪的合知影像。
每一秒都如同一個世紀般漫長。雷恩的神經繃到了極限，汗水浸了駕駛服。他能到“蒼穹”裝甲正在承極限考驗，某些非關鍵部位甚至開始出現熔損跡象。
不知過了多久，或許只有幾分鐘，但在雷恩的覺中卻無比漫長，艾瑪的聲音突然響起：“接近理論出口座標！前方探測到巨大人工結構反饋！能量特徵與‘地府’吻合！”
“衝出去！”雷恩怒吼！
“蒼穹”前方，原本混沌的暗紅驟然被一道堅的合金壁壘取代！出口節點，竟然直接位於“地府”堡壘最底層的能源反應堆防護外殼附近！
