木星，那顆曾被人類視為外太系守護巨神的行星，如今其北半球上，多了一片由無數暗旋渦構的、龐大而規整得令人心悸的圖案。它不再僅僅是一顆氣態巨行星，它了一座碑，一座墳墓，一座承載了人類文明全部重量與靈魂的“星碑”。方舟“諾亞”懸浮在其影之下，渺小得如同環繞巨人畔的塵埃。
完“星碑計劃”帶來的短暫振與凝聚力，如同退般迅速消散，取而代之的是一種更深沉的、近乎凝固的寂靜。傾盡一個文明最後的力量，不過是在宇宙間留下一道或許能存續億萬年的刻痕，這種行為的壯麗與悲涼，足以讓最堅韌的靈魂到窒息。人們依舊在工作，在維護系統，在監控資料，但眼神中了之前的狂熱，多了幾分認命般的麻木，以及一不易察覺的、等待最終審判降臨前的死寂。
林風站在主控中心的瞭臺前，目卻並未落在近在咫尺的木星星碑上，而是投向了更遠，那片位於太系邊緣、連星都似乎被扭曲吞噬的“暗斑”方向。他的左手，那枚水晶，在功引導燒錄星碑後，部流轉的芒似乎更加斂，也更加…不安。與木星部那古老意志的短暫接，像是一刺，深深扎了他的知。
“搖籃…監視者…”他低聲重複著零號破譯出的那兩個詞。木星是“搖籃”？誰的搖籃？而“監視者”，是指木星部那古老的意志本，還是指…它也在監視著什麼？這一切，與即將到來的“收割者”，又有什麼關聯？
“能量核心輸出穩定，所有系統執行正常，除了…”伊芙琳的聲音在他後響起，帶著一不易察覺的憂慮，“除了‘哨兵’陣列。”
林風轉過。伊芙琳將一份報告遞到他面前。“位於奧爾特雲外側的七個深空長程預警哨站——‘哨兵’1至7號，在過去七十二小時，傳回的資料流出現了不同程度的異常。不是中斷，而是…‘畸變’。”
報告上顯示著扭曲的能量讀數圖譜和雜的時間，彷彿觀測裝置本正在經歷某種無法理解的折磨。
“畸變？”
“是的。”莉亞的聲音從通訊頻道接，的影像出現在一旁，臉上帶著技專家遇到無解難題時的困與凝重，“資料並非完全丟失，而是被一種無法解析的干擾所汙染。這種干擾並非已知的任何能量形式，它更像是一種…對理常數本的區域篡改。哨兵7號在最後傳回的有效片段中，甚至捕捉到了引力常數G值的微小但確實存在的波。”
引力常數波？林風的眉頭鎖起。這已經及了宇宙賴以存在的基石。
“是‘收割者’嗎？”伊芙琳問出了最關鍵的問題。
“無法百分之百確定，但機率極高。”零號的電子音冰冷地切，“據火種庫留資料及‘執鞭者’文明墓碑星環的警告資訊，能夠引發此類理常數層級擾的，極有可能是‘收割者’的前驅效應或其探測機制。它們…可能已經越過了某種邊界，進了可觀測的臨近區域。”
控制室的溫度彷彿驟然下降了幾度。儘管早已知道這一天終會到來，但當預警真正降臨時，那種源自生命本能的恐懼依舊無法抑制地攥了每個人的心臟。
“能確定方位和距離嗎？”林風的聲音依舊穩定，但搭在控制檯上的左手指節已然泛白。
“正在嘗試從畸變資料中逆向推算干擾源。但需要時間，而且…不確定很大。”莉亞回答，“干擾模式本就在不斷變化，彷彿…它在適應我們的觀測方式。”
就在這時，主控中心一側最大的觀測屏上，原本顯示著方舟部結構圖的容猛地一變！畫面被強行切，充滿了集的雪花點和扭曲的塊，伴隨著刺耳的高頻嘶鳴和彷彿金屬被撕裂的怪響！
“警告！未知高優先順序訊號強行接！來源…無法追蹤！”技人員驚慌地喊道。
所有人都屏住了呼吸，盯著那扭曲的畫面。
幾秒鐘後，雪花點稍微減弱，一個極其模糊、不斷抖的影像浮現出來。那似乎是一艘小型偵察艦的部視角，舷窗外是陌生的星空背景，但星的軌跡都被拉長、扭曲，如同過沸騰的水觀看。鏡頭劇烈搖晃，伴隨著令人牙酸的結構應力聲。
“…這裡是…‘遠眺者’…號…”一個斷斷續續、夾雜著強烈電磁雜音的人類聲音傳來，充滿了極致的恐懼與絕，“我們…看到了…它…不…是它們…”
畫面猛地一黑，隨即又亮起，這次捕捉到的景象，讓整個主控中心瞬間陷了死一般的寂靜。
舷窗外，遙遠的星空背景中，一個無法用語言形容的“結構”正在緩緩移。它並非傳統的艦船形態，更像是由無數扭曲的幾何、非歐幾里得空間褶皺和純粹黑暗構的、不斷自我拆解又重組的巨大集合。它的規模難以估量，僅僅其移時帶來的空間曲率變化，就使得周圍的星如同被吸黑般彎曲、黯淡。它沒有推進噴流，沒有能量護盾的暈，它的存在本，就是對現有理法則的嘲弄。
“…不是艦隊…是…現象…是…法則的…癌變…”那個聲音帶著哭腔，語無倫次，“它在…拆解…赫利俄斯…赫利俄斯…”
畫面猛地聚焦，拉向那詭異結構前方的一片區域。那裡，原本應該有一顆於中年期的、穩定的黃恆星——赫利俄斯（並非太系的太，而是數十年外的一顆恆星）。然而此刻，那顆恆星正在發生著令人瞠目結舌的變化。
它沒有被吞噬，也沒有被引。它那龐大的、由熾熱等離子構的軀，正在被一種無形的力量如同拆解積木般，一層層、一塊塊地剝離。巨大的日珥質被離出來，凝固某種暗紅的、類似金屬與晶混合的條帶，然後被捲那詭異結構之中。恆星的芒以眼可見的速度迅速黯淡，其核心彷彿暴出來，呈現出一種非自然的、冰冷的藍斑。
它在被“收割”。不是毀滅，而是…拆解，轉化，利用。
就像…就像之前“執鞭者”文明取民船生命能量製造生電池一樣，但這次，目標是一顆恆星！規模與層級，天壤之別！
“…跑…快跑…”偵察艦的聲音變了歇斯底里的尖，“它發現我們了！空間鎖死！引擎失效！救命——！”
。盪迴室制控在，音餘的淵深自來彿彷、的然悚骨人令那下留只，黑漆片一陷幕螢，斷中底徹號訊後隨，間瞬的蓋覆質的般影態同如、的稠粘種某被窗舷在格定後最面畫
。寂死
