“淺灣”前哨站並非天然港口，而是一顆被掏空的矮行星殘骸，部被改造了一個混而充滿活力的多層結構空間站。這裡沒有統一的秩序，只有各自為政的幫派、商會和報販子維持著脆弱的平衡，是逃亡者、探險家和法外之徒的理想藏。
“星塵民”號偽裝一艘遭遇星海盜襲擊、急需維修的貨運船，悄無聲息地混了停泊在“淺灣”最外層、也是管理最鬆散的“鏽帶”碼頭。艾莉利用偽造的份和一筆不菲的“場費”，租下了一個相對偏僻、自帶基礎維修裝置的獨立泊位。
泊位閘門緩緩關閉，將外界的喧囂與危險暫時隔絕。飛船部，抑已久的疲憊與傷痛終於瀰漫開來。
赤霄被安置在醫療艙，於深度鎮靜狀態。奈米機械在他忙碌地修復著理創傷，但對於那破碎不穩的力量封印和灼傷的靈魂，只能進行最低限度的維持。他古銅的皮上，那些暗紅的裂紋依舊目驚心，如同即將碎裂的瓷。即使在沉睡中，他的眉頭也鎖著，熔金之瞳的芒在眼皮下不安地閃爍，彷彿仍在與的狂暴力量搏鬥。
蘇晚的“迴歸”過程並非一帆風順。過“維度之耳”的持續校準和“初生之”的引導，的意識與那團核、以及星痕更加穩定的靈，終於找到了一個相對穩定的維度間隙，如同擱淺在現實海灘上的魚兒，暫時離了那怪陸離的維度洪流。但無法立刻回到理，意識與之間仍隔著一層薄薄的“”，需要時間和能量重新融合。就像一個清醒的夢遊者，能模糊知到外界，卻無法做出有效回應。星痕守在的意識旁邊，銀眼眸中帶著擔憂，利用自恢復的靈能，小心翼翼地梳理著逸散的神力量，如同呵護著風中殘燭。
艾莉和凱了最忙碌的人。艾莉一邊爭分奪秒地修復和深度校準“維度之耳”，試圖建立更穩定的通道幫助蘇晚迴歸；一邊利用前哨站的黑市，採購急需的醫療資和飛船零件，同時警惕地收集著任何關於“環流協會”、“清洗派”乃至“初生之”的風聲。凱則負責泊位的安全警戒，理日常雜務，並協助艾莉進行一些力工作。他臉上的稚氣褪去了不，眼神變得更加沉穩，只是在獨自一人時，會拿出那枚刻著家族徽記的懷錶，默默看上一會兒。
夜深人靜（按照飛船部計時），“淺灣”人造穹頂模擬的星黯淡下來。艾莉還在主控室與複雜的資料和電路搏鬥，凱則在例行巡邏。
醫療艙，只有儀執行的微弱嗡鳴。赤霄的鎮靜劑效稍微減弱，他陷了一種半夢半醒的狀態。劇痛和力量失控的灼燒如同水般反覆衝擊著他的意識壁壘。在迷離的痛楚中，一些破碎的畫面不控制地閃過——燃燒的“燼土”，姐姐伊芙琳最後決絕的背影，星痕化作銀星消散的瞬間，還有……蘇晚。
不是那個手持鑰匙、堅定強大的“鑰匙持有者”，而是更早的一些片段。初遇時碧藍眼眸中的警惕與迷茫（他後來才知道那是記憶缺失所致），在“破碎階梯”並肩作戰時咬牙堅持的側臉，面對強敵時雖然恐懼卻從不退的眼神……這些他平時從未在意、或者說刻意忽略的細節，在此刻虛弱的狀態下，變得異常清晰。
他甚至“看到”了不久前在高維空間邊緣，他燃燒意志投出座標時，約應到的、屬於蘇晚的那一縷焦急與擔憂的意識波。
一種陌生而強烈的緒，混雜著痛楚，在他腔裡淤積、翻滾。他從未允許自己思考這些，他的世界本該只有戰鬥、復仇和守護的責任。但現在，這道突如其來的裂痕，不僅撕裂了他的力量封印，似乎也撬了他心某些堅固的東西。
就在這時，醫療艙的門無聲開。完了一階段修復工作的艾莉，帶著一份能量補充劑走了進來。看到赤霄即使在沉睡中依然繃的和痛苦的表，輕輕嘆了口氣。走上前，正準備檢查儀讀數，卻意外地發現，赤霄那隻沒有著輸管的手，正無意識地、地攥著醫療床的金屬邊緣，指節因用力而發白。而在他攤開的手掌邊緣，似乎用指尖無意識地、極其輕微地，反覆挲著什麼東西——那是一個模糊的、刻在金屬床沿上的、類似星辰的劃痕。
艾莉的目微微一。認得那個劃痕，是很早之前蘇晚在一次飛船急維修後，無意中留在工臺旁邊的標記，後來不知怎麼被赤霄磨平了稜角，保留了下來。一直以為那只是赤霄隨手為之。
看著赤霄無意識流出的、與平日截然不同的脆弱與執念，艾莉似乎明白了什麼。沒有點破，只是默默調整了鎮痛劑的劑量，將能量補充劑放在一旁，然後悄無聲息地退了出去，輕輕帶上了門。
（另一邊 - 意識空間）
在那個維度間隙中，蘇晚的意識如同漂浮在溫暖的海水裡。星痕的靈能如同和的水流，滋養著與重新建立連線。能模糊地“聽”到外界的聲音，到飛船的輕微震，甚至能約捕捉到醫療艙那狂暴卻悉的熔火氣息，以及其中蘊含的、一不同尋常的……痛苦與掙扎。
是赤霄。他傷得很重。
一種難以言喻的焦灼在意識中蔓延。不同於對同伴的普遍擔憂，那是一種更深的、牽扯著靈魂核心的悸。想起了很多——想起他總是不由分說地擋在最前面，想起他熔金之瞳中偶爾閃過的、被誤讀為暴躁的忍，想起在“起源之井”前他毫不猶豫同意簽訂契約，想起他一次次在絕境中發，用那看似暴的方式守護著所有人……
記憶的缺失讓對很多模糊，但此刻，這種源於靈魂共鳴的牽掛卻異常清晰。“看”向守在一旁的星痕，傳遞出一詢問的意念。
星痕的銀眼眸溫和地注視著，傳遞迴理解與鼓勵的波：【真實的，從未被‘鑰匙’的使命所掩蓋。遵循你的本心，晚。】他甚至用了一個更親近的稱呼。
蘇晚的意識緩緩沉靜下來，不再抗拒那份悸，而是嘗試著，將一縷蘊含著安與生機的、極其微弱的靈火星輝，順著“維度之耳”建立的脆弱通道，向著醫療艙的方向，向著那個被痛苦包裹的灼熱靈魂，小心翼翼地延過去……
這並非治療，而是一種無聲的陪伴與回應。
當那縷微弱的、帶著悉氣息的溫暖星輝，如同羽般拂過赤霄狂暴痛苦的意識邊緣時，醫療艙，他蹙的眉頭幾不可察地鬆開了些許，攥著床沿的手，也微微放鬆了一。
黑暗中，彷彿有兩顆迷失的星辰，在無盡的宇宙塵埃中，第一次清晰地知到了彼此獨特的芒與引力。
歸途尚未完，戰鬥遠未結束。但在“淺灣”這片混的避風港裡，在傷痛與等待中，某些更深層的東西，正在悄然萌芽，並將為他們面對最終風暴時，不可或缺的力量源泉。
