楊緣海如同被去了魂魄，臉蒼白如紙，微微抖著，對著帝和蘇晨深深一揖。
聲音乾沙啞：“陛下蘇軍師此事關係重大，下……下無權做主。需……需即刻稟明家主，由家主定奪。”
“去吧。”蘇晨揮揮手，語氣隨意，“告訴你家家主楊文遠，讓他好好想想。想清楚了過幾日，親自來金陵找我談。”
蘇晨特意加重了找我談三個字，姿態擺得極高。
“是，下告退。”楊緣海不敢再多言，幾乎是踉蹌著退出了書房，背影倉惶而沉重。
李道宗見狀，也連忙告退：“陛下，末將也先行告退，去準備募兵練兵事宜”
雖震驚於蘇晨的狠絕條件，但練兵之事刻不容緩，便也匆匆離去。
書房，只剩下帝和蘇晨兩人，以及桌上那幾碟已經微涼的菜餚。
帝沐婉晴看著蘇晨依舊慢條斯理地夾著菜往裡送，彷彿剛才那番足以震江北世家基的談判只是閒聊家常。
帝終於忍不住，眸中帶著深深的疑慮和一不易察覺的焦灼，開口問道：
“蘇晨……”
“此計當真可行？”
“楊家世代耕讀傳家，田畝乃其安立命之本。江北楊家名下田產，何止千萬畝？皆是其宗族繁衍、子弟供養、勢力基所在。讓他們出所有田地換取那虛無縹緲的二十年鹽利？”
帝沐婉晴微微搖頭，語氣帶著強烈的質疑：
“這無異於讓他們自斷基，楊文遠豈會答應？”
“基？”蘇晨嗤笑一聲，放下筷子，拿起布巾了，作隨意。
“陛下，您這想法太老套了。”
蘇晨目直視帝，帶著悉世的嘲諷和冷靜：
“江北楊家，看似以田畝為基。但您別忘了，他們也是江北三大糧商之一。他們種糧，但更重要的是賣糧。是囤積居奇、是控糧價，田畝只是他們獲取財富和影響力的工之一。”
“而且”蘇晨角勾起一抹冰冷的弧度，“那還是一個越來越不賺錢的工。”
“江北旱災、雪災頻仍。土地產出有限，還要養著那麼多佃戶、族人。扣除本，真正落到楊家手裡的純利能有多？更別說還要年年應付朝廷的賦稅。”
“守著那點土地收租子，和掌控整個江北乃至蜀地、江南的鹽業專賣權，坐擁潑天鹽利。”
“陛下您是覺得哪個更賺錢？哪個才是真正的基？”
帝被問得一時語塞。雖知鹽利巨大，但數額和土地收益的對比，並無清晰概念。
蘇晨卻本不需要回答，自顧自地拿起公筷，極其自然地夾起一塊看起來還不錯的清蒸魚腩，放到了帝面前那幾乎沒怎麼過的玉碗裡。
“嚐嚐這個，涼了就腥了。”
這突如其來的、帶著市井氣息的舉，讓帝猛地一愣。
看著碗裡那塊魚，再看看蘇晨那副理所當然的表，一極其怪異的覺湧上心頭。
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