朝堂之上那份字字鏗鏘，蓋著硃紅帝璽的《開墾令》。
如同一顆巨石砸了江南看似平靜的湖面，激起的不僅是漣漪。
更是深藏湖底、洶湧澎湃的暗流。
姑蘇城，柳氏聽閣。
這間坐落在名園深、推窗便是浩渺太湖的軒室。
今日門窗閉，五重簾低垂，隔絕了外界的喧囂與窺探。
室僅燃著幾盞青銅仙鶴宮燈，線幽暗，。
氣中瀰漫著上好紫檀的沉鬱木香和頂級的庭碧螺春的微清香。
五位氣質迥異卻皆威嚴的中年男子圍坐在一張巨大的紫檀木圓桌旁。
他們代表著江南真正屹立百年的基與底蘊——掌控著江南最核心命脈的五大世家：
此刻，那張印製的《開墾令》謄抄本，就靜靜地攤在圓桌中央。
像一塊燒紅的烙鐵，灼燒著所有人的神經。
“砰！”
王崇山厚的手掌重重拍在桌面上，震得茶盞叮噹作響，他臉上的因憤怒而抖。
“利國利民？好一個利國利民！朝廷這是要挖斷我們的！”
他指著開墾令上關於“承認開荒者土地所有權”、“免賦稅三年”、“府提供耕牛種子”等條款，聲音都氣得變了調：
“這擺明了是要把那些依附我們的佃戶、流民，都煽起來。”
“讓他們都跑去那些犄角旮旯開荒，開荒的代價有多大？我們當年花了多銀子、多代人心去圍湖、去開墾圩田？”
“朝廷一句輕飄飄的免賦稅三年、承認地權，就想把我們邊的都撬走？做夢”
“那些荒地開出來容易，但能維持多久？最終不還是要兼併？”
“可朝廷這個頭一開，規矩就壞了，底下那些泥子，心就野了。”
顧千帆捻著鬍鬚，看似平靜，但眼神也極其凝重：“不止於此，柳知義（代表陸家）傳出的訊息，還有‘招流民，府護送江南遷民’這一條。”
“這是在明目張膽地撬我們的人口，流民依附莊園，是為勞力”
“遷民若被方組織北遷，等於是在我們的基上，此乃真正的釜底薪之計。”
柳文淵端起溫潤的白瓷茶盞，指腹輕輕挲著杯沿，聲音低沉而緩慢：
“背後，是蘇晨……此子，是帝手中最鋒利、也最無顧忌的一把刀。前日朝堂之上，若非他丟擲那些私。”
“存忠、知義、文遠、明遠，他們何以被得當場低頭？我柳家雖在姑蘇，也收到風聲，帝已令繡使暗中查探各家的底子了。”
這話讓氣氛更加抑。
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