指揮所燈火通明。應急電源被周猛暴力接上幾盞倖存的頂燈，驅散大片影。林默已理好左臂傷口，纏著繃帶，冷靜指揮秦玥和蘇蘇佈置簡易預警陷阱。周猛則化人形起重機，將沉重貨箱挪到預設防點，壘掩。
沈言站在指揮所中央，掌心託著那枚暗紅墨綠織的食人花晶核。神力沉空間，晶核化作一道流沒黑土地邊緣。空間輕微震，商城介面在意識中展開，原本灰暗的【特殊植】分類下，一個猙獰花朵圖示被點亮：
【深淵食人花種子（殘次）】：蘊含吞噬與強酸特，需特殊腐質培育（0/10）。兌換：800點。
“嘶…”沈言倒吸冷氣。800點！相當於16枚良晶核！更麻煩的是“特殊腐質”。他嘗試通空間，反饋資訊模糊指向…高階喪的腐敗組織？暫時只能擱置。
他轉向更實際的選項。荊棘壁壘維持需要能量，小隊也需要更堅固的據點。意念集中在【空間拓展】與【防強化】。
【初級空間拓展（10）】：開闢獨立儲區。兌換：300點。
【荊棘壁壘·化（Lv3）】：提升理防20%。兌換：200點。
食人花晶核蘊含的能量遠超普通良晶核，竟一次提供了500點！沈言毫不猶豫兌換了空間拓展，意識中那片綠洲邊緣霧氣翻湧，開闢出一片規整的立方空間。剩餘200點，他選擇了防強化。指揮所外牆的藤蔓壁壘表面，那層金屬般的澤眼可見地加深凝實，倒刺更顯猙獰。
“商城新東西？”厲戰低沉的聲音在後響起。他不知何時結束了外圍巡查，帶著一寒氣。
沈言點頭，將空間拓展和壁壘化的效果說明，去了食人花種子的天價和詭異需求。“晶核能量很足，可惜暫時沒找到能大量兌換的東西。”
厲戰的目掃過沈言略顯疲憊卻發亮的眼睛，最後落在他沾了灰塵的脖頸。那裡，之前被他過的地方，似乎還殘留著一點不易察覺的微紅。“休息。”他言簡意賅，不容置疑，“明天清理生活區。”
沈言確實累了。高強度催異能絞殺食人花，又兌換升級，神力消耗巨大。他走到角落，靠著冰冷的金屬牆壁坐下，從空間取出一小袋靈泉水，小口啜飲。清涼甘甜的嚨，疲憊稍緩。
“沈哥！”蘇蘇抱著幾個罐頭小跑過來，小臉恢復了些，“秦玥姐找到好多吃的！這個給你！”放下罐頭，又期期艾艾地看著沈言，“那個…靈泉水…能再給我一點嗎？剛才…有點支了。”
沈言溫和一笑，凝出一小杯遞給：“省著點，存糧不多了。”蘇蘇激地接過，小口喝著，蒼白的臉頰漸漸有了紅潤。
另一邊，周猛正圍著林默打轉，手裡拿著個皺的蘋果——那是沈言之前種的最後幾個存貨。
“老林，補充點維生素！傷口好得快！”周猛獻寶似的遞過去。
林默瞥了一眼那賣相不佳的蘋果，又看看周猛期待的眼神，默默接過。“謝謝。”聲音依舊沒什麼起伏，但咬了一小口。
周猛頓時眉開眼笑，比自己吃了還開心。
沈言看著這一幕，心思微。空間裡，那株在冰晶滋養下變異、曾救過厲戰的草莓，新結的果實剛剛。紅寶石般的果實散發著清甜微涼的異香，蘊含著溫和的治癒能量。他悄悄摘下一顆最大最紅的。
厲戰正站在巨大的電子地圖殘骸前，指尖劃過螢幕上無法辨認的區域廓，似乎在思考什麼。沈言走過去，將那顆冰晶草莓遞到他眼前。
“喏，抵債的利息。”沈言努力讓語氣顯得輕鬆，耳卻有點熱。
厲戰的目從地圖移到那顆紅得剔、散發著人涼氣的草莓上，又緩緩移到沈言臉上。深邃的眸子在昏暗線下看不清緒。他手接過，指尖不經意過沈言的掌心。
沈言指尖一，飛快收回手。
厲戰沒說話，將那枚冰涼的草莓送口中。清甜微酸的在口中開，帶著奇異的冰涼能量，瞬間平了連日戰鬥積累的燥意和疲憊。一舒適的暖流順著嚨下，彷彿連神上的繃都緩解了幾分。他幾不可察地眯了下眼。
沈言張地看著他：“怎麼樣？新結的，應該比上次效果…”
話音未落，厲戰忽然手。帶著薄繭的手指輕輕住沈言的下，迫使他微微仰頭。沈言呼吸一窒，大腦瞬間空白。厲戰俯，溫熱的呼吸拂過他的耳廓，聲音低沉得只有兩人能聽見：
“利息不夠。”他指尖下，在沈言頸側那片之前留下微紅印記的皮上，不輕不重地挲了一下，帶著某種宣告般的意味，“再種。種多，隨你置。”
說完，他鬆開手，轉走向正在研究發電機殘骸的周猛，彷彿剛才那近乎狎暱的舉只是沈言的幻覺。
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