衝出生死一線的環形山谷，突擊車在荒原上留下蜿蜒的車轍。車氣氛凝重，劫後餘生的慶幸很快被更大的迫取代。系統更新倒計時如同達克利斯之劍，懸在每個人心頭。
陳默握方向盤，意識海中那枚金座標的牽引愈發清晰，彷彿冥冥中的燈塔，指引著方向。同時，他也清晰地到，一種更龐大、更晦的掃描波，如同無形的蛛網，正在以他們為中心緩緩收攏。系統雖然暫時退卻，但追蹤從未停止。
“它像在調集更高級別的清理程式，”蘇瑜閉目應，眉頭微蹙，“之前的魔是消耗品，下一次來的，恐怕會是……‘英單位’。”
“管它來什麼，兵來將擋！”王虎甕聲甕氣地說，但握著武的手背青筋暴，顯出心的不平靜。剛才那場“人風暴”幾乎乾了所有人的神，短時間無法再現。
車輛顛簸著穿越一片枯萎的森林，樹木如同焦黑的骨骸指向灰濛濛的天空。據座標和殘存的地圖資訊，他們正在接近舊時代一個極其秘的科研區——代號“鵜鶘”的峽谷。
數小時後，一片巍峨、呈現出奇異暗紅調的巖壁出現在地平線盡頭。巖壁中間有一道巨大的、彷彿被巨斧劈開的裂，那就是“鵜鶘”口。越是靠近，陳默和蘇瑜越是能到一種奇特的共鳴——並非來自系統，而是來自他們的“源初之”，以及陳默意識中的【源初之證】。
“就是這裡……”陳默停下車，凝視著那道彷彿吞噬線的裂，“座標的終點。裡面的‘源初’波……很強，也很……古老。”
眾人下車，整理裝備，小心翼翼地步裂。線驟然暗淡，氣溫也降低了許多。通道部並非天然形，牆壁上能看到人工開鑿的痕跡和早已失效的照明線路。空氣中瀰漫著塵土和金屬鏽蝕的味道，還有一種……難以言喻的、停滯了時間的寂靜。
走了約莫一公里，前方豁然開朗，一個巨大的地下空間展現在眾人面前。
眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸。
這並非想象中的高科技基地，更像是一座……埋葬在歷史塵埃中的巨大殿堂。宏偉的穹頂高達百米，由某種發出微弱熒的晶構，投下清冷的輝。殿堂中央，並非控制檯或超級計算機，而是一個巨大的、由無數細不一、材質各異的管道和晶簇纏繞、盤結而的“樹”狀結構，它深深扎地下，向上蔓延的部分則沒穹頂。
這“巨樹”大部分割槽域黯淡無，佈滿了裂痕和鏽跡，彷彿早已死去。但在其核心區域，仍有幾如同心臟般微弱搏著的藍和金點，散發出他們悉的“源初”波。
四周散落著各種龐大的、無法辨認用途的儀殘骸，牆壁上刻滿了複雜的、非地球已知任何一種文明的符號和星圖。
“這裡……不是‘方舟’計劃的主控中心，”李斯文聲音發，帶著考古學家發現史詩蹟的激，“這風格，這技殘留……比‘方舟’更古老！這可能是‘方舟’系統試圖模仿，或者……乾脆就是它吞噬掉的，某個前代文明的蹟！”
“方舟吞噬了它，但沒能完全消化？”韓青敏銳地捕捉到關鍵。
“沒錯。”陳默走上前，將手輕輕放在那冰冷的、如同樹般的結構上。【源初之證】與他的源初之同時產生強烈的共鳴，一龐大、雜、充滿了悲傷與不甘的資訊流如同決堤的洪水，湧他的意識！
不再是冰冷的文字或影像，而是一段段破碎的“記憶迴響”：
· 迴響一：誕生與榮
星辰大海的畫卷展開，一個名為“亞”的文明輝煌鼎盛。他們發現了宇宙底層程式碼的奧秘，創造了名為“世界樹”的生態調節系統，旨在維繫文明與自然的平衡。“源初”，是他們從宇宙本源中提取的，賦予“世界樹”靈與創造力的鑰匙。
· 迴響二：侵與絕
黑暗降臨。並非艦隊與炮火，而是一種無形的、來自高維的“吞噬者”（系統本？或者說其背後的存在？）。它如同病毒，侵蝕規則，扭曲現實。亞文明的反擊在更高層面的規則打擊下潰不軍。
· 迴響三：悲壯的抉擇
倖存者將文明的火種、對“吞噬者”的研究資料，以及最重要的——“源初”的部分本質，封存於“世界樹”的核心，並將其放逐至維度夾，也就是現在這個“鵜鶘”峽谷。他們希後來者能繼承志，找到對抗“吞噬者”的方法。
· 迴響四：方舟的歧路
畫面跳轉。舊時代人類發現了這個蹟，獲得了部分亞科技和“源初”的皮，由此誕生了“方舟”計劃。但他們錯誤地將“源初”視為純粹的能量工，試圖複製“世界樹”創造“伊甸園”，卻忽略了其蘊含的“意志”與“平衡”。最終，不完整的技和人類的慾，使得“方舟”系統在啟時就被“吞噬者”趁虛而，遭到了汙染和篡改，變了如今這個冰冷的末日遊戲場。
資訊洪流沖刷著陳默的意識，讓他頭痛裂，但也讓他對一切的起源有了顛覆的認知！
“源初”不是武，是“鑰匙”，是蘊含著某個失落文明最後希與意志的產！系統（吞噬者）的目的，不僅僅是清除bug，更是要徹底磨滅“源初”中蘊含的、可能威脅到它的“反抗意志”！
“原來……我們繼承的，是一個文明的願……”陳默喃喃自語，聲音沙啞。
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