林毅騎乘著鋼爪虎，在廣袤的荒原上繼續向著秘傳道館的方向前進。路卡利歐依舊穩健地奔跑在側翼，波導似有若無地擴散開來，警戒著四周。
一連行進數日，遠的地平線上，開始出現一些連綿起伏的廓。那是一片低矮的山巒，說是山峰，其實更像是一些巨大的、覆蓋著稀疏植被的岩石丘陵，並不算十分高聳險峻。
這幾日休息的時候，林毅發現鋼爪虎也喜歡金屬，只不過和鋁鋼龍鋼鎧不一樣，這個傢伙不是把金屬塗滿全，而是喜歡把金屬當飲料喝。
當逐漸靠近這片山區時，林毅明顯覺到下的鋼爪虎速度放緩了下來，似乎也微微繃。
它那威猛的虎頭微微昂起，銳利的目盯著前方的山巒，嚨裡發出了一幾不可聞的、帶著些許警惕和敬畏的低吼。
林毅輕輕著鋼爪虎脖頸後溫暖而堅韌的髮，到了它傳遞出的張緒。“怎麼了，夥計？覺到什麼了嗎？”他輕聲問道。
鋼爪虎用腦袋蹭了蹭林毅的手，低吼聲更加清晰了一些，目始終沒有離開那片山丘。
林毅心中一，立刻明白了。“前面的山裡......居住著更強大的存在嗎？是......鐵虎王嗎？”他想起了豆芽的指引和之前的推測。這片區域，很可能就是鐵虎王族群的領地。
鋼爪虎和鐵虎王都是虎類，加上這個名字對方應該更加強大，自然會產生本能的敬畏和些許畏懼。這反而讓林毅更加確信，目標就在前方。
他拍了拍鋼爪虎結實的脖頸，語氣堅定而溫和：“不用怕，我們只是路過，順便拜訪一下這裡的主人，表達我們的敬意。走吧，上山看看。”
鋼爪虎聽到林毅的話，似乎獲得了一些勇氣，但依舊顯得有些猶豫。
它沒有立刻走向最近、也是最顯眼的那座主峰，而是停在原地，昂著頭，鼻翼不停地翕，仔細地分辨著空氣中複雜的氣味資訊。它那雙銳利的虎目也在不同的山頭之間來回掃視，彷彿在尋找著什麼特定的標記。
過了好一會兒，鋼爪虎似乎終於做出了決定。它低吼一聲，調整了方向，並沒有選擇最近或者最好走的道路，而是邁步走向了側面的另一座山頭。
它一邊走，一邊仍然不時地嗅著地面和空氣中的氣味，確保路線的正確。
林毅心中在想。鋼爪虎或許是在憑藉某種特殊應或者留的氣味標記，尋找一條相對“安全”或者“被允許”的拜山路徑，以避免誤闖核心領地或發不必要的敵意。
然而，就在他們沿著這條徑向上攀登了一段距離，剛剛進山麓的林地邊緣時，異變陡生！
“汪汪汪！嗷嗚——！”
一陣瘋狂而充滿暴戾氣息的犬吠聲，毫無徵兆地從他們後的方向傳來！聲音由遠及近，速度極快，充滿了攻擊！
林毅和所有寶可夢瞬間警惕起來，立刻轉，擺出了防姿態。
只見下方不遠的灌木叢一陣劇烈晃，接著，一道漆黑的影如同利箭般竄出，攔在了路徑前方！
那是一隻型異常碩大、虯扎的惡犬！它的髮短而，通漆黑如墨，只有在奔跑時才能約看到皮下如同鋼般擰的廓。
它的頭部比流氓犬更加寬闊，吻部壯，出慘白的利齒，一雙赤紅的眼睛裡閃爍著近乎瘋狂的戰鬥慾和暴戾之。僅僅是被它盯上，就讓人到一寒意從脊背升起。
在這隻漆黑惡犬的後，窸窸窣窣地跟隨著七八隻流氓犬，它們眼中同樣閃爍著兇，但更多的是對領頭者的畏懼和服從。顯然，這隻漆黑的惡犬，正是流氓犬的進化形！
林毅毫不遲疑，立刻掏出圖鑑對準了那隻為首的漆黑惡犬：
“混鬥犬，惡犬寶可夢，流氓犬的進化型，格鬥屬，特憤怒位，十分爭勇好勝，會到挑起爭端來確立自己的地位，總會找機會襲擊鐵虎王，以此證明自己的強大。”
“混鬥犬......格鬥屬......憤怒位......”林毅快速掃過圖鑑資訊，果然是流氓犬的進化型，而且其習描述與之前遭遇的流氓犬群一脈相承，甚至更為極端——它們挑戰的目標，直接指向了這片領地的主人，鐵虎王！
而此刻，這隻混鬥犬赤紅的雙眼，先是死死地盯住了林毅下的鋼爪虎。從鋼爪虎上，它清晰地到了與它的宿敵鐵虎王同源的氣息，儘管這氣息要“稚”許多。
但這對於以挑戰鐵虎王來證明自強大的混鬥犬來說，無疑是極吸引力的目標。
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