離開安瀾村喧囂的廣場，踏上通往桃花谷深的小路，周遭的草木漸漸蔥鬱起來，靜謐重新包裹了一切。
林默臉上那份面對村民時的莊重威嚴，如同卸下的鎧甲，悄然散去，取而代之的是一種徹底的放鬆與隨。
他走在中間，左手自然而然攬在陳氏的腰肢上，右手則隨意地搭在阿霜實的後腰下方，姿態親暱無間。
這與方才在村民面前那個沉穩如山的“林默王”判若兩人，是隻有私下相時才會顯的真實與鬆弛。
谷中的清幽寧靜，了這幅親畫卷最好的背景。
“老爺，”阿霜臉頰微紅，目微微閃躲，卻掩不住心中的疑，終於開口問道，“先前不是說好，往後憑工分配給，除了，還有鹽和布匹嗎？為何今日只見，不見鹽和布呢？”
旁的陳氏也溫順地依偎著林默，輕聲補充道：“是啊，老爺。方才發放時，妾也留意到，鄉親們得了自然是歡喜的，但私下裡，亦有幾人小聲嘀咕，鹽和布也是過日子頂頂要的東西啊。”
語氣和，帶著對村民需求的關切。
林默到兩人的疑，腳步放慢了些，角噙著溫和的笑意，搭在阿霜腰下的手安地輕輕拍了拍：“莫急，此事我心中早有計較，且聽我慢慢道來緣由。”
“先說鹽。”
林默收斂了些笑意，神認真起來，“外界兵禍連連，烽煙不息，通往外面的路途斷絕，商賈絕跡。鹽鐵這等朝廷嚴控又關乎民生的俏資，如今是難以獲取。”
“安瀾村庫房裡存的些許鹽，數量稀，那是要留著應急救命用的，不到萬不得已，豈能輕易納日常配給分發出去？這是其一。”
他頓了頓，目掃過陳氏和阿霜專注的臉龐，繼續說下去：“再說布匹。要給大家釋出，就得我們自己能養蠶繅、紡紗織布。這事急不得。”
“如今村中百廢待興，首要之事是讓大家安定下來，吃飽肚子。這織布的手藝，不是人人都會，需得專門的人去學習鑽研。”
“再者，山裡的桑樹雖多，野蠶也有，但要形規模，養好、繅好、織好，那都是水磨功夫。待安瀾村基真正穩固，各項事務走上正軌了，我們方能挑選人手，專司其職，把這桑蠶之事持起來。”
“至於為何此次只發…”
林默角又揚起一弧度，帶著點運籌帷幄的意味。
“原因也很實在，狩獵隊近些日子進山收穫頗，獵回的野不，源充足。當下，讓村民們實實在在吃到肚子裡，嚐到油葷，到跟著我有奔頭，這才是最要、最能快速安人心、鼓舞士氣的法子。”
“比起稀缺的鹽和暫時無法解決的布，充足易得的，見效更快。讓大夥兒知道，工分制不是畫餅，是真的能換來實實在在的好東西，這民心，才算真正落到了實。”
阿霜聽完，思索片刻，點了點頭，臉上的困之散去，出瞭然的神。
陳氏也抿一笑，溫婉道：“原來如此，老爺思慮周詳，早將一切安排妥當，倒是妾和阿霜妹妹多慮了。”
說話間，林默攬著陳氏腰肢的手緩緩下，溫熱寬厚的掌心自然地覆在的側，指尖甚至能到布料下那飽滿曲線的起伏。
同時，搭在阿霜後腰的手也微微用力，將更近地帶向自己側。
這番作親暱隨意，與他先前在村民面前那威嚴深重、如同再生父母般的形象形了極其強烈的反差，將他私下裡放鬆不羈的一面展無。
陳氏到側傳來的溫熱與力道，臉頰飛起淡淡的紅霞，卻溫順地垂眸，沒有半分抗拒，只是更順地依偎著他。
阿霜則低下了頭，小巧的耳尖泛紅，腳下步伐雖略顯慌，卻也並未躲閃，默許著這份屬於私空間的親暱。
林默著掌心傳來的溫彈韌，以及兩人順從的姿態，心中掠過一掌控的滿足。
他深知，此刻的親暱固然是發自心的，同時也是一種無形的安與籠絡，讓這兩個心皆繫於他的人，更加心安，更加地環繞在他邊。
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