幾人正在廊下說話，院門外又傳來一陣略顯急促的腳步聲。
是陳安，他顯然是剛從演武場回來，額上還帶著汗，呼吸也有些不勻。
他快步走進院子，看到廊下的形，尤其是妹妹泛紅的眼圈和父母的神，立刻明白過來。
他走到林默面前，端正地躬行了一禮：“父親。”
林默看向他，陳安的姿似乎比前幾日又拔了些，臉上褪去了不年的稚氣，多了幾分堅毅。
顯然，這些時日的站樁和基礎訓練，並非全無效果。
“爹要走了？”
陳安直起，問道，語氣平靜，但眼神里也有一不易察覺的不捨。
“嗯。”林默點頭，“你留在村中，好生跟著趙大山習武，循序漸進，不可冒進貪功。”
“我給你的書，也要空研讀，習武修文，不可偏廢，照顧好你母親和妹妹。”
陳安鄭重地再次躬：“孩兒明白，父親一路保重。家中一切，孩兒會與母親一同照料，請父親放心。”
林默看著眼前已然有了幾分擔當模樣的年，心中微欣，還好他格不像陳敬之，而是像母親柳氏。
他不再多言，最後看了一眼柳氏和仍倚在母親懷裡的陳寧，對們微微頷首，便轉，朝著院外走去。
柳氏牽著陳寧，陳安跟在側，一同將他送到院門口。
林默沒有回頭，只是抬起手揮了一下，示意他們留步，然後影便消失在村道的拐角。
陳寧一直踮著腳著，直到那深藍的影再也看不見，才失落地垂下頭，將臉埋進柳氏的臂彎裡。
柳氏輕輕拍著的背，低聲安著。
離開安瀾村，林默並未耽擱。
他悉山路，腳程又快，朝著桃花谷的方向疾行。
心中那份對妻家人的牽掛，離安瀾村越遠，便愈發清晰濃烈起來。
婉兒是否安好？兩個兒可還活潑可？那些有孕的妾室子如何？岳母們持谷中事務可還順遂？
這些念頭在他心中盤旋，讓他歸家的腳步不自覺地又加快了幾分。
山路曲折，林木幽深。
約莫過了十分鐘，前方地勢逐漸變化，悉的景緻映眼簾。
谷口一如既往地寂靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲和遠約的溪流聲。
但林默甫一靠近，便敏銳地察覺到暗警戒的氣息，他停下腳步，並未藏形。
幾乎就在他停步的同時，口旁一塊看似尋常的巨石後，轉出一道纖細卻拔的影。
那是一名著利落短打、腰佩短劍的衛，正是負責今日值守谷口的其中一人。
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