次日清晨，天剛矇矇亮，青城的城門在吱呀聲中緩緩開啟。
李三早已收拾妥當。
他換了一利於行路的短打裳，腳上是結實的麻鞋，背上有個不大的包袱，裡面裝著乾糧和水囊。
那封用油紙和蠟封得嚴實的信，被他小心地藏在懷裡最穩妥的地方。
他看了一眼天，不再猶豫，邁步穿過剛剛開啟的城門，走上了城外的土路。
他沒有東張西，出了城便認準一個方向，腳下步子邁得很快，顯得心無旁騖，只想儘快趕路。
就在城門不遠，一條早市剛開的街巷拐角影裡，張標和李奎帶著四名手下，早已等候多時。
他們也都換了便於行的裝束，混在早起出城或進城的三兩行人中，並不起眼。
看見李三走出城門，張標眼睛一亮，用胳膊肘輕輕了邊的李奎。
李奎會意，對後幾名手下使了個眼。
“看到沒，就是那個人，灰布短打，揹著包袱，走得很急。”
張標低聲音，對幾個手下叮囑道，“都神點，跟了，但別太近，看清楚他怎麼走，往哪個方向去。”
一個手下問道：“標哥，要是他回頭發現了怎麼辦？”
李奎接過話頭，聲音很沉：“所以你們機靈點！隔開一段距離，利用路邊樹木、土坡遮掩，記住，寧可跟遠點，也絕不能讓他察覺後面有人。”
“要是誰壞了事，讓這煮的鴨子飛了，回頭將軍怪罪下來，誰都擔待不起！”
幾個手下連忙點頭，神都嚴肅起來。
張標揮了揮手：“散開些，別在一堆，兩人一組，流盯著，互相照應，走吧。”
六個人便看似隨意地拉開距離，遠遠綴在李三後百步開外。
李三沿著土路走了一段，拐上了一條通往東北方向的小道。
張標等人也立刻跟上，始終保持著那個不遠不近的距離。
李三心裡惦記著懷裡的信，想著孫彪昨夜那副焦急的模樣，腳下生風，只盼能早點趕到地方。
他偶爾也會停下來，從包袱裡取出水囊喝幾口水，或是站在路邊稍微歇歇腳，汗。
每到這時，後面跟著的張標等人便會立刻閃躲到路旁的樹後、石頭後面，或是乾脆蹲在草叢裡，屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著李三的靜。
待李三歇息夠了，重新邁步上路，他們才又悄然現，繼續尾隨。
整個過程小心翼翼，李三幾次回頭張，也只看到空曠的道路和遠的山林，並未發現任何異常。
就這樣，李三在前專心趕路，張標等人在後耐心跟蹤，一行人漸漸遠離了青城，朝著山區方向而去。
李三出了城後，腳下幾乎沒有停歇，徑直朝著東北方向的連綿群山走去。
開始還是土路、小道，後來道路越來越窄，漸漸變了山間樵夫和獵戶踩出來的依稀小徑。
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