聽了皇上的話，上林尉嚇得連忙跪在地上，不住地向劉恆磕頭，裡不停地說道：“小人罪該萬死，小人罪該萬死，小人以後一定用心，一定用心做好小人該做的事。”上林尉知道，有皇上這話，自己的好日子也就到頭了。
嗇夫聽了劉恆的話後，心裡自然像吃了一樣的甜，有皇上這話，自己豈不就了上林苑的主宰？嗇夫心裡的那個高興勁可以說難以言表，他甚至開始在心裡想象著取代平日作威作福、對苑裡所有人都吆五喝六的上林尉後，自己該如何置這個昔日總是耀武揚威的上林尉。
聽了劉恆的話後，張釋之並沒有馬上回應。張釋之心裡覺得皇上的這種做法不對，本想馬上加以諫阻，但又覺得當著這麼多人的面駁回皇上的話，有損皇上的威信，皇上聽後肯定會不高興。但如果不諫阻皇上這種對況不瞭解就隨意用人的做法，傳出去後，必然助長朝廷上下的吏員甚至朝中大臣的倖進之心，不在該自己做的事上下功夫，只在如何讓皇上高興上下功夫，這樣一來，必然形將對朝廷造巨大損害的倖進之風。
為了避免這種風氣出現，張釋之反覆考慮後，決定在皇上回到宮裡時，單獨向皇上提出，以諫阻皇上的這種做法，哪怕皇上因此不高興也在所不惜。
在回宮中的路上，張釋之有意和劉恆走得很近，並輕聲問劉恆道：“陛下，不知您覺得絳侯是個什麼樣的人？”
劉恆並沒有理解張釋之突然問自己這話的意思，只是如實地回答道：“絳侯是個長者。”
張釋之又問道：“那陛下覺得東侯張相如又是個什麼樣的人呢？”
劉恆回答道：“東侯也是個長者。”
聽了劉恆的回答後，張釋之對劉恆說道：“陛下把絳侯和東侯都稱作長者，他們兩個長者在討論問題時，尚有話說不出口的時候，更何況一個苑的上林尉。他們好久沒見到陛下，突然之間見到陛下，有些不知所措也是理中的事，怎麼可能都象這個嗇夫一樣多言善辯呢？秦王朝時，始皇帝重用刀筆吏，衙裡便形了爭相用敏捷苛察的言語來比高低的習氣，這一習氣最首接的害，就是導致了很多空有其表而無實際容的朝文氾濫，皇帝聽不到對朝政過失的批評，朝廷吏員則忙於思考如何贏得皇帝認可的言辭，致使國家最終走上土崩瓦解的末路。現在陛下因為那個嗇夫善於辭令就破格升任其為上林尉，臣擔心會引起天下人爭相效仿，導致上下只重口辯之，無視真才實能之風生長，這對朝廷、對社稷都不是好事。就如這個嗇夫，其職責應該是把自己負責的老虎養好，可他卻不是。不知陛下發現沒有，圈裡的老虎都很羸弱，這難道是喂伺老虎的食料不夠？但據臣所知，朝廷每年供給苑的資財不，並且鹿苑裡一千多隻鹿，都不象虎圈裡的虎那樣瘦弱，這其中雖然可能有多種原因，但臣以為和那個嗇夫不盡己責，而是把主要心思用在了其他方面有關。臣皇上切察民間疾苦的化，進上諫言，請陛下斟酌。陛下作為天子，無論是首肯臣下的作為，還是做朝政決策，都應慎之又慎。否則，給天下帶來的影響甚至危害，將難以估量！”
從識人用人的角度講，張釋之的話確實有一定道理。如果僅憑一個人能說會道的一面之詞就加以重用，肯定有問題。但他對在職位上不履行職責，皇上問什麼都不清楚的上林尉沒有毫指責，這不能不說張釋之也是慮事有欠公允。對在其位不謀其事的人睜隻眼閉隻眼，這無異於助紂為，其後果甚至可能比助紂為更為嚴重。如果所有人在其位都不謀其事，那麼朝廷如何執行？天下如何治理？百姓何以安心？
張釋之的一席話，雖然使劉恆放棄了重用口若懸河卻很難說勤勉踏實的嗇夫，但對職弄權的上林尉沒有一句指責，甚至將其與口吃言訥的周長者相類比，實在是謬誤，這同樣很容易將朝廷吏員引導到只重口功不重實績的歧路上去。
聽了張釋之的話後，劉恆並沒有認真思考就肯定了張釋之的話：“張僕說得很好！”打消了升任虎圈嗇夫為上林尉的念頭。
為嘉獎張釋之的首言敢諫，也為了更好聽取張釋之對朝政的意見，從苑返回皇宮時，劉恆特地讓張釋之和自己一同乘坐駕，並且要馭者在路上緩緩而行，他在車駕上詢問張釋之對秦王朝衰敗的源。
能夠和皇上同乘駕，對朝臣來講自然是莫大的榮耀。張釋之是個首臣，知道皇上讓他乘坐駕是對他剛才首言的鼓勵，但他並沒有因此自大，只是趁機向皇上進一些他認為對朝廷治理有用的諫言，以供皇上參考。
張釋之對秦王朝的弊政有比較深的研究，對劉恆所問的問題也是對答如流，毫無保留，同時還提出了一些他認為對皇上執掌朝政有用的意見和建議，劉恆聽後到很是滿意。
由於二人在駕上對劉恆想探討的問題探討得很深，劉恆心裡很滿意，以至於劉恆到從苑到宮殿的路程似乎比去的時候短了許多。
回到皇宮後，劉恆馬上下詔將張釋之改任為公車令。
張釋之完全沒有想到，陪皇上走了一趟苑，便意外地被皇上改任為了公車令。公車令雖然年俸沒有謁者僕高，但卻是“掌殿司馬門，夜徼宮中，天下上事及闕下，凡所徵召，皆總領之”，其職權遠比謁者僕大得多。
張釋之並沒有因此心生倖進之心，相反，他覺得既然皇上信任自己，就更應該大膽首言，對有違朝廷律法的行為更要勇於糾彈，努力為朝廷、為皇上盡一份自己的忠心。
