夜降臨，工匠區的喧囂終於短暫地平息下來。
終日火映天的巨大鍛爐旁，幾位人工匠學徒正費力地清理著爐渣和廢料。他們的師傅，那些膀大腰圓的人鐵匠，則三三兩兩地走向食堂。
一整天的忙碌讓他們筋疲力盡。
自從擴建哨站計劃正式開始後，擴建對於結構核心的大批次需求使得整個鍛造區就陷了瘋狂的加班狀態。
工匠們累得像剛從戰場上拖下來的死狗，現在只想灌下一大碗麥酒，啃上幾斤烤，然後回來繼續跟那些該死的鋼鐵疙瘩死磕。
格隆·鐵砧沒有跟他們一起。
他站在鍛造區的口，巨大的軀如同一座鐵塔，看著遠中央廣場上那沖天的熱。
公會系統的公佈，像一桶滾油倒進了烈火裡，把所有玩家的慾都點燃了。
上百名學習了鍛造專業的玩家，此刻正佔據著那些空下來的小型鍛爐，叮叮噹噹地敲打著。
他們從那些瘋狂做任務的玩家手裡收購最低階的銅礦和黑石礦，鍛造最基礎的白品質武和護甲，再以一個略高於材料本的聲價格，賣給那些剛從新手村出來，急需裝備的新人。
他們在賺取聲差價。
一個人學徒湊到格隆邊，不忿地低吼：“導師，這些冒險者……他們在用您的鍛爐做這種不流的買賣！”
在人鐵匠純粹的觀念裡，鍛爐是神聖的，而不是投機倒把的工。
格隆只是瞥了他一眼，重的鼻息噴出兩白氣。
“讓他們敲。”
他的嗓音如同兩塊鐵礦在。
“省得你們這群蠢貨，還要浪費時間去應付那些連劍和鐵都分不清的新兵。”
說完，他便不再理會，轉走向食堂。
鍛造區的老師傅們需要休息，也需要把力集中在更重要的“結構核心”上。至於這些玩家自發形的低階產業鏈，只要他們不損壞鍛爐，格隆懶得管。
至，這能讓哨站的防力量，提升那麼微不足道的一丁點。
……
木屋裡，卡爾再次嘗試從床上坐起來。
一陣劇烈的眩暈如同水般湧來，讓他不得不重新躺了回去。邏輯核心中，代表機能的各項資料條，依然閃爍著刺眼的紅警報。
該死的。
他有些煩躁地看著天花板。
這種虛弱無力的覺，比面對虛空怪還要糟糕。
窗外，玩家們的喧囂聲、賣聲、組隊的呼喊聲，隔著木板牆壁，模糊地傳進來。整個曙哨站都像一臺被上滿了發條的戰爭機，瘋狂地運轉起來。
而他，這個在某種程度上推了這一切的人，卻只能像個廢人一樣躺在床上。
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