阿浪比史元真一夥晚了大半天出發,自攜三馬,流換乘,向著關中疾馳.李賢和狄仁傑盼他半路追上史元真,但他懷疑自己能不能有這麼好的運氣.
從到長安,八百多里地,走最快捷的北道,也要經歷二十七驛.要按兵部規程,大唐四等郵驛中最快速的“驛使專齎”,日行可達五百里甚至“八百里加急”,但那只是文書中的速度.
兩京驛道並不平坦,象阿浪這樣年輕敏健又有幾匹駿馬換乘的人,日行十驛三百里,已經非常疲累.夜晚看不清道路,還必須投宿休息.
東宮前幾年依託驛,組織起了自己的一套傳訊機構,每一驛都有負責秘使.李賢將令符給了阿浪,他每到一地得先找人並解釋說服一番,東宮驛使才肯向他說真話：
史元真帶兩個心腹衛士,大半天之前剛剛經過本驛.
每一地都如此.史元真雖未持令符,但他是東宮左衛率,這幾年頻繁來往於兩京之間,每一驛人頭都,比阿浪辦事輕鬆多了.阿浪追了他整整一日,覺自己反而落後更多.
沒辦法,兩京路上的驛站,都還不知道史元真叛逃的訊息,當然仍會奉承照料他一行.就連驛站裡最好的馬匹,也都提供給史元真了,阿浪換馬時只能拿到次等的.
當天日落之後,阿浪衝下山道,到達第十三驛陝州館,得知史元真此時大概已經進了舊函谷關.他渾痠痛,倦憊死,倒頭就睡,次日天還沒亮就起,繼續上馬追趕,幾頓飯都是在馬背上啃著胡餅就冷水胡吞嚥下去的.
沒追上的時候,還只是勞累艱苦,要是他真的在半路就追上了史元真,很可能會被直接殺了——史元真邊至還有兩個同族衛士,阿浪是孤一人.
他從東宮出發得太急,沒時間等著李賢給調集幫手,而且他懷疑這幫養尊優慣了的軍衛兵跟不上自己瘋跑狂奔的速度,只會拖累他.李賢和狄仁傑說會安排其它軍率隊跟上去接應——大概能及時給阿浪收.
一路打馬疾馳,阿浪一路生自己的氣.要是隻為了追捕史元真,他才不肯如此吃苦累.以犯險.史元真忽然叛逃,不伺候太子李賢了,又和阿浪有什麼關係？他自己也天天尋思盤算著怎麼逃走呢,說不定還該向史元真虛心求教一番.
他只是……不能再任由那些事離自己手中,讓史元真帶走.
最大的功機會,只有一次,是狄仁傑告訴阿浪的.
他跑到舊地灞橋驛,出符換馬,調轉籠頭,直行北上,過東渭橋,奔上高陵和涇之間的道.
史元真一行午前過灞橋驛,阿浪問了驛將,得知他們果然是向西去的——西行六十里就是長安城,史元真還有不家人族親聚居在長安,他得先去通知安置一番.發來的抓捕查抄文牒,很快也要傳送到西京了.
阿浪不進長安,直接北上去昭陵,兜一圈,能比史元真走百十來里路程,搶回半天時間.在涇驛換過最後三匹馬,他不再惜畜力,拚命鞭馬飛馳,終於在太落山之前奔昭陵陵園.
他也沒進陵署,一路喝叱著攔路軍士往刑徒營馳去.那又是一段不近的路程,好在他悉陵園裡的道路,漸漸昏黑的夜也沒能阻止他直水谷.谷地上口忽然亮起一點點火,阿浪長吁出一口氣.
總算及時趕到了.
離那火和茅屋還有一段距離,阿浪跳下馬背,先一腰間刀柄,再從鞍上卸下弓箭,擰弦上.他沒跟史元真過手,不過看那突厥將軍高壯的模樣,估計武藝不錯.正面一對一,阿浪未必打得過他.何況他可能還有幫手.
還是埋伏襲比較合算.
箭上了弦,阿浪貓低腰,放輕腳步接近那座原先守衛值宿的土坯房.自從去年刑徒營出事,這裡的房屋設施都廢棄了,簡陋土房的門窗都已不見,只剩幾個大黑口.那搖晃的亮就是從口之出的,有人在房燃著火把找尋什麼.
和狄仁傑推測的一模一樣.
阿浪心下嘆口氣.那個中年胖子,腦筋清楚的時候神機妙算.百言百中,運氣不好的話就什麼都想不明白,完全是個沒用的廢……史元真這事,他哪怕早一天發現,阿浪也不至於折騰得這麼辛苦.
屋裡有幾個人呢？阿浪豎起耳朵聽了片刻,沒聽到談聲或多人腳步聲,似乎只有一人.土屋附近也沒什麼能藏人的地方.很好,看來不會稀裡糊塗丟了命.
火忽然一閃,隨後變亮.屋人舉著火把走近門,很小心地先出門外,在附近晃一晃,才步出屋.阿浪離門口有一段距離,沒被照亮,他直起腰拉滿弓弦：
“史衛率,別——把你手裡包袱放下.”
阿浪沒看到屋中出來人的臉孔,就先認出了那一堆蓬鬆的大鬍子.史元真鬚髮散.衫狼狽.渾覆滿泥塵,是這幾天拚命趕路的結果,阿浪知道自己也一樣.
聽到他喚,史元真一僵.他左手舉著火把,右臂挎了個髒汙的包袱,定睛看清阿浪的持弓姿式,發出一陣苦笑：
”……捷矯索利麼這能不都手行人別.了你有只那,來上追快麼這能人有真是要,說人和還上路來我……浪阿,啊你是然果“
”！你了穿箭一我然不！袱包下放“,斥喝浪阿”！話廢“
：上石山面地到放來下褪袱包的挎臂右將,腰彎慢慢,意示手舉真元史
