白晝是張雨蓮當值,端藥換繃帶,偶爾和他討論軍中藥局的藥材品質,間或提到幾可以改進的防疫措施。兩人說話時語氣都淡淡的,像兩個共事多年的同事,但陳明遠注意到,每次換藥時手指都會微微發抖——一個在手檯前從不手抖的醫學生,在他面前卻控制不住。
黃昏到前半夜是上婉兒。坐在帳角的矮凳上,就著燭火整理報文書,偶爾抬頭看他一眼,確認他沒有發燒便又低下頭去。有兩次陳明遠半夜醒來,發現沒有在整理文書,而是在看一本手抄的《天工開》,書頁間夾著自己畫的天文圖表,上面用蠅頭小楷標註著行星執行軌跡。在推算下一次月圓的時間。
後半夜到天明是林翠翠。不說話,只是坐在榻邊,偶爾替他掖一掖被角。有一次陳明遠在假寐中覺到的手覆在他的手背上,涼涼的,指尖有薄繭——那是練舞磨出來的。的手停留了很久,久到陳明遠幾乎要忍不住反握住,但最終還是沒有。
因為他聽見在極輕極輕地哼一首歌。
那首歌的旋律他悉——是二十一世紀初的一首流行歌,林翠翠穿越前在舞蹈學院的宿舍裡常常放。歌詞他記不全了,只約記得幾句:月之下,我們各自天涯。
哼得很慢,慢到每一個音符都被拉長,像一個人在曠野裡呼喚另一個人的名字,而回聲要很久很久才能傳回來。
陳明遠閉著眼睛,覺到有水滴落在他的手背上。
溫熱的。
他沒有睜眼。
第七日,陳明遠終於能下床走。
他做的第一件事是去戰場。
木蘭圍場的秋獮大典已經結束,大部分隨駕員和八旗兵丁已經開始拔營返京。營地比前幾日空曠了許多,到是拆除帳幕後留下的空地,雜草被踩踏泥,空氣中瀰漫著牲畜糞便和未燼篝火混合的氣味。
戰場在營地以北三里的一片緩坡上。刺客伏擊的那片松林已經被軍封鎖,但陳明遠在三人攙扶下,還是繞到了坡下的灌木叢中——那裡是那日混戰時他中箭倒下的地方。
地上還殘留著乾涸的跡,紫黑的,一小片一小片地洇在枯草上。灌木叢的枝條被踩斷了許多,有一上面掛著一小塊布條,是服的靛藍。
陳明遠蹲下,用未傷的右手撥開草叢,一寸一寸地搜尋。
林翠翠和張雨蓮也跟著蹲下來,上婉兒則站在高風。
找了大約一刻鐘,陳明遠的手指到了一樣東西。
他從泥土中把它撿起來,用袖口去上面的泥汙——是一枚銅錢大小的圓形薄片,表面有一層淡淡的金屬澤,邊緣有一道細微的劃痕。
訊號發的外殼。
裡面空空的,晶片和電池都不見了。外殼被踩扁了一角,但整還算完整。陳明遠將它翻過來,看見背面刻著一行極小的字——那是他穿越前用雷刻上去的生產批號。
“只找到這個。”他將外殼舉到三人面前。
上婉兒接過,對著看了看,眉頭皺起:“被踩碎的。不像是被人刻意取走,更像是……”
“更像是混戰中被踩進泥土裡,然後被馬蹄踏過。”陳明遠接過話,“晶片和電池可能被踩飛了,散落在其他地方。”
“那紙條和定位呢?”林翠翠問。
陳明遠沒有回答。他環視四周,目落在不遠一條淺淺的溪上——那條溪通向營地的生活區,每日有數千人馬在那裡取水飲馬。如果東西掉進溪水裡,被水流沖走或被馬匹踩進泥底,那就真的石沉大海了。
“還有一種可能。”張雨蓮忽然開口,聲音很輕,“被刺客撿走了。”
四個人對視一眼,都從彼此眼中看到了同樣的寒意。
刺客背後的主使若拿到了那些東西,會怎麼做?那些東西在這個時代的人眼中,無異於妖。若被有心人利用,構陷他們四人“勾結妖邪、行刺聖上”——
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