宮城在腥洗禮後，陷了一種表面平靜，裡卻暗流洶湧的詭異氛圍。戍衛明顯加強了，披甲執銳計程車兵眼神警惕地掃視著每一個角落，宮人行走間步履匆匆，不敢多言。空氣中瀰漫著未散盡的焦糊味和一若有若無的張。
紫宸殿側殿，門窗閉，隔絕了外界的窺探。此並非正式朝會的宮殿，更像是武則天一私的書房兼議事廳。陳設華緻，卻又不失莊重，香爐裡嫋嫋升起的不是往日甜膩的香氣，而是清冽提神的松柏香，試圖驅散昨夜留下的腥與霾。
武則天已換上一更為家常的絳紫常服，未施黛，眉眼間帶著一不易察覺的疲憊，但更多的是一種高度戒備後的銳利。屏退了所有侍從，甚至連上婉兒也只守在殿外。殿，只有和嬴政兩人。
嬴政依舊穿著那染的玄冕服，他拒絕了侍提供的更換，彷彿這裝束是他與這個陌生時代唯一悉的連線，是他帝王份的證明。他毫不客氣地坐在武則天對面的一張紫檀木圈椅上，坐姿拔如松，目沉靜地打量著眼前這個人，以及這間充滿細膩與帝王威嚴織的房間。
“陛下昨夜展現的勇武，令人驚歎。”武則天率先開口，親手執起玉壺，為嬴政斟了一杯溫熱的酪漿，作從容，彷彿只是尋常敘話。“若非陛下出手，斬殺叛軍銳氣，局勢恐難預料。”
嬴政沒有去那杯酪漿，只是淡淡道：“勇武？若僅憑勇武便可定鼎天下，朕又何須書同文，車同軌，北擊匈奴，南征百越？”他話鋒一轉，直刺核心，“你邀朕此談，絕非只為稱頌朕之勇武。說吧，你這武周皇帝，如今究竟置何等漩渦？”
武則天放下玉壺，指尖在的桌面上輕輕一點。並不意外對方的直接，與這樣的人打道，迂迴反落下乘。
“漩渦？”角勾起一抹帶著冷意的弧度，“陛下可知，如今這朝堂之上，有多人表面山呼萬歲，心中卻視朕為篡逆？李唐舊臣，心存故主，自不必說。便是朕親手提拔的某些‘心腹’，亦未必全然忠心。”
開始細數，語氣平靜，卻字字驚心：
“昨夜叛，林軍左營參與過半，其將領乃是朕登基前一手提拔。右衛大將軍，昨日稱病未至大典，其麾下卻有人暗中與叛軍傳遞訊息，已被擒獲。更有甚者，今日朝會前，已有數位史聯名上奏，言語間將昨夜禍，歸咎於朕‘牝司晨’，以致天降災殃。”
抬起眼，看向嬴政：“陛下橫掃六合時，可曾想過，有時明刀明槍的敵人並不可怕，可怕的是這無不在的刀子，是這人心向背的流言，是這禮法綱常鑄就的無形枷鎖？”
嬴政沉默片刻。他統一六國，面對的更多是疆場上的敵人和國的法家反對派，對於這種滲在朝堂每個角落、基於倫理和輿論的攻擊，會並不如武則天這般深刻。但他立刻抓住了關鍵：“禮法？綱常？力量，便是最大的禮法。你既已坐上這位子，便該用力量讓他們閉。”
“力量？”武則天微微傾，目灼灼，“陛下以為，朕沒有力量嗎？朕能廢黜中宗、睿宗，能鎮徐敬業叛，能令群臣在永珍神宮前向朕俯首，靠的難道是仁義道德？但力量，也需要名目，需要時機。如今叛初平，人心惶惶，若朕此刻大開殺戒，清洗過甚，只會讓更多人心懷恐懼，離心離德，甚至……反那些尚在觀之人。”
輕輕嘆了口氣，這聲嘆息裡沒有弱，只有計算的冷酷：“朕需要一足夠分量的‘釘子’，砸進這潭渾水，既要震懾宵小，又不能讓人抓住把柄，說朕濫殺無辜。還要能堵住天下悠悠眾口，讓他們看到，朕之即位，非但不是災殃，反而是……天命所歸，甚至有……上古聖王襄助？”
的目，意有所指地落在嬴政那格格不的冕服上。
嬴政立刻明白了的意圖。是要借他這把“刀”，但他這把“刀”太過特殊，特殊到本就能引風雲。既要利用他帶來的衝擊力和神秘，來打破現有的政治僵局，又要小心控制，避免被他這不可控的因素反噬。
“你想讓朕，做你的‘祥瑞’？做你鎮反對者的藉口？”嬴政的聲音裡聽不出喜怒。
“是合作，陛下。”武則天糾正道，眼神銳利，“朕提供你在此世立足的基與資訊，助你瞭解這個與你大秦截然不同的時代。而你，你的存在本，就是一能攪局勢的力量。我們各取所需。你助朕穩定朝局，肅清叛逆，而朕，可以讓你親眼看看，你夢想中‘萬世不移’的基業，在後世究竟是如何傳承、演變，甚至……你可以藉助朕的武周，試驗你的某些想法，看看在數百年後，是否依然可行。”
這是一個極力的提議。瞭解後世，甚至有機會在這個相對“新鮮”的王朝上施加影響，對於一生追求超越時空功業的嬴政來說，難以拒絕。更何況，他如今孤於此，確實需要藉助本土最高統治者的力量。
但他並未立刻答應。帝王之心，深不可測。
“你就不怕，朕鳩佔鵲巢？”嬴政盯著，目如實質般迫。
武則天聞言，竟輕輕笑了起來，那笑聲帶著一種掌控全域的自信與一不易察覺的鋒芒：“怕？朕從一介才人走到今天，怕字早已從字典裡抹去。陛下固然是千古一帝，但此地是武周，是朕經營數十年的天下。朕能與你共權柄，自然也有自信，能駕馭得了你這條強龍。”
站起，走到窗邊，著窗外被高牆分割的天空，背影拔而孤絕：“這天下，是朕一步一步，從與火中奪來的。沒有人能輕易拿走。陛下若想試試，朕，奉陪到底。”
殿陷了短暫的沉默。兩個同樣驕傲、同樣強大的靈魂，在這閉的空間裡進行著無聲的較量。沒有刀劍影，卻比昨夜的廝殺更為兇險。
最終，嬴政緩緩開口，打破了沉寂：“朕，可以暫時與你合作。”他強調了“暫時”二字，“但朕有三不問。一不問李唐武周之是非，二不問後宮帷幄之私事，三，朕之行止，你不得過多幹涉。”
這是他的底線，也是他維持自獨立與尊嚴的方式。
武則天轉過，臉上恢復了那種深不可測的平靜：“可。朕亦有三個條件。一，明面之上，需尊朕為君，維護朝廷統。二，重大決策，需與朕商議。三，不得濫殺無辜，搖國本。”
兩人目再次撞，這一次，達了某種危險的平衡與共識。
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