狄仁傑的奏墨跡未乾，正待封緘以最秘的渠道送宮中，一陣急促慌的腳步聲便打破了書房夜的寧靜。他的心腹老僕未經通傳便踉蹌闖，臉煞白，聲音抖得幾乎不調：
“老、老爺！不好了！岑……岑相國他……他在府中……自縊亡了！”
饒是狄仁傑歷經風雨，心志如鐵，聞此噩耗亦如遭雷擊，手中的筆“啪嗒”一聲落在紙上，汙了剛寫就的奏章。他猛地站起，鬚髮皆張：“何時的事？訊息可確實？！”
“千真萬確！就在半個時辰前！岑府已作一團，訊息……訊息怕是已經傳開了！而且……”老僕著氣，眼中滿是驚恐，“而且岑相國留下了書！”
狄仁傑的心瞬間沉谷底。他幾乎是立刻意識到了這意味著什麼。“備轎！不……備馬！立刻去岑府！”他必須第一時間趕到現場，趕在所有人之前。
然而，他還是晚了一步。當他策馬趕到岑長倩府邸時，府門外已被聞訊趕來的員、各府眼線以及看熱鬧的百姓圍得水洩不通。更讓他心頭冰寒的是，武承嗣竟已帶著大批史臺和刑部的人馬，搶先一步控制了現場，正指揮著屬下進出，臉上帶著一種混雜著驚怒與一不易察覺的戾氣。
“狄閣老！”武承嗣見到狄仁傑，快步迎上，聲音刻意拔高，帶著悲憤，“您來得正好！岑相國……他、他死得冤啊！”
他不等狄仁傑開口，便揮舞著一封展開的信紙，幾乎是聲淚俱下地對著周圍越聚越多的人群喊道：“諸位同僚都看看！都看看！這是岑相國的絕筆！是那武承嗣！是他這個酷吏，假借清查叛黨之名，行排除異己之實！構陷忠良，死國家柱石！岑相國不堪其辱，以死明志！他臨去還在書中泣懇求聖人，緝拿武承嗣，以肅朝廷之風！”
武承嗣？狄仁傑一愣，隨即恍然，是武承嗣！書竟是直指武承嗣！
他接過那封被武承嗣展示的書副本，目迅速掃過。字跡確是岑長倩手書無疑，言辭悲切而憤懣，詳細列舉了武承嗣近日如何羅織罪名，構陷與他好的幾位員，如何威利，甚至暗示他岑長倩也與叛黨有染。信中痛斥武承嗣“殘害忠良，搖國本”，最後寫道：“臣蒙聖人信重，位列臺輔，豈能與酷吏同朝？今唯有一死，以證清白，以報聖恩！聖人明察秋毫，斬除此獠，則朝堂可清，臣雖死無憾！”
字字淚，邏輯清晰，將矛頭直指武承嗣，並將他塑造了一個被佞死的忠臣典範。
這一手，太毒了！
狄仁傑只覺得一寒氣從腳底直衝天靈蓋。他瞬間明白了幕後黑手的算計，這是一場心策劃、狠辣到極致的謀！
一雕，嫁禍武承嗣，轉移視線。 將宮廷叛、朝堂鬥爭的矛盾，功轉化為武承嗣“濫權死忠臣”的輿論風暴。無論岑長倩是否真的參與叛，他這一死，書一齣，武承嗣立刻為千夫所指，之前所有的調查、清洗，其正當都到嚴重質疑。幕後真兇得以金蟬殼，藏更深。
二雕，打擊武則天威，離間君臣。 岑長倩是武則天重新啟用的宰相，他的“被死”，無疑是對武則天用人不明、縱容外戚的沉重打擊。朝野上下，尤其是那些本就對帝統治心懷不滿的員和士族，必然會藉此大做文章，質疑武則天的統治能力與合法，極大地搖的統治基。
三雕，引發朝堂更大盪，癱瘓中樞。 這絕非孤立事件。幾乎就在狄仁傑於岑府門前到窒息的同時，接連又有快馬來報——就在昨夜至今晨，包括一名侍郎、兩名史中丞、以及數名中層員在的七八位大臣，皆以各種方式“自盡”亡，留下的書容大同小異，皆是指控武承嗣酷烈迫害，不堪辱，以死抗爭！
集自殺！這是有計劃、有組織的政治行！
可以想象，此刻的神都，將是何等的震與恐慌！忠於武則天的員會兔死狐悲，心懷異志者會暗中竊喜，中間派則會更加搖擺。整個朝堂將陷癱瘓，人人自危，誰還敢再盡心辦事？誰還敢再去追查那可能引火燒的叛真相？
武承嗣站在人群中，臉鐵青，他揮舞書的手臂有些僵，他能到周圍那些員投來的目，有同，有憤怒，但更多的是一種冰冷的疏離和的敵意。他知道，自己已落一個極其兇險的境地，即便姑母武則天想要保他，面對如此洶湧的“民意”和多位大臣的“諫”，也必將承巨大的力。
狄仁傑看著眼前這混的一幕，看著武承嗣那又驚又怒卻百口莫辯的樣子，看著周圍員們臉上覆雜難言的表，他攥住了拳頭。他剛剛在奏中提及岑長倩可能被利用，轉眼間，岑長倩就了對方反擊的棋子，並且是以如此決絕、如此慘烈的方式！
這背後之人，不僅手段狠辣，佈局深遠，而且對人心、對朝堂局勢的把握，已到了駭人聽聞的地步。他（或他們）不惜以多位重臣的命為代價，只為攪渾這潭水，爭取時間，實現那更不可告人的目的。
“好一招……斷尾求生，反客為主。”狄仁傑在心中默唸，一前所未有的沉重得他幾乎不過氣。他知道，調查進了最黑暗、也最危險的階段。對手的兇殘與狡猾，遠超他的預估。
與岑府門前的慌喧囂、以及整個神都場暗流洶湧形鮮明對比的是，隔著一道街巷，一座三層茶樓的雅間，卻是一片閒適靜謐。
臨窗的位置，兩位老者正相對而坐，中間擺著一副榧木棋盤，上面黑白子錯落，戰況正酣。其中一位著青儒衫，面容清癯，另一位則穿著紫錦袍，氣度雍容。他們手邊各有一杯清茶，香氣嫋嫋。
窗扇微開，恰好能將遠岑府門前的混景象收眼底，武承嗣那漲紅著臉、揮舞手臂的激模樣，以及狄仁傑凝重肅立的影，都清晰可見。哭喊聲、爭執聲約隨風傳來。
然而，這兩位老者卻恍若未聞。他們的目，只專注於眼前的棋盤。
紫袍老者拈起一枚黑子，輕輕落在棋盤一角，發出清脆的“啪”的一聲。他看也未看窗外，悠然道：“青兄，你這一手‘鎮頭’，看似凌厲，封我大龍之，卻未免有些心急了。角上這塊棋，尚未活淨呢。”
被稱為青兄的青老者，目掃過棋盤，又似無意地掠過窗外武承嗣那張絕而憤怒的臉，角泛起一若有若無的笑意，同樣拾起一枚白子，不不慢地應了一手：“紫雲公謬矣。弈棋之道，有時便需行險。看似孤棋，未必不能為攪全域的妙手。譬如窗外那枚‘棄子’，此刻不正是攪得周天寒徹麼？”
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