老夫人慌忙辯解，眼中已帶了淚，“你看在母親年事已高，經不起這般折騰的份上，萬萬不可提分家啊！你若與二房分了家，讓外人如何看待我們喬家？豈不是讓親者痛、仇者快？”
“外人如何看待？”喬尚書冷笑，
“母親，您覺得，是兄弟闔牆、姐妹相殘的醜聞更丟人，還是我喬桓雷厲風行、清理門戶、從嚴治家的名聲更響亮？”
“靈兒之事，若我輕輕放過，那才真是讓喬家淪為笑柄，讓仇者拍手稱快！”
他看著老夫人慌失神的模樣，：“分家之事，我意已決。念在二弟終究姓喬，我會在城外另置一三進的宅院給他”
“再撥兩個莊子，足夠他們一家食無憂，甚至比尋常六七品員過得面。至於喬靈兒……”
“既已了劉府，是生是死，皆由自己的造化，與喬家再無瓜葛。母親也不必再為費心。”
“從今往後，二房是二房，我大房是我大房。若他們安分守己，我自會照拂一二；若再生事端，或借喬家名頭在外招搖，就別怪我不講面。”
“老大！你……” 老夫人還想再勸。
“母親！”喬尚書打斷，“我今日來，是告知您我的決定，並非與您商議。此事關乎青兒安危，關乎我大房基，絕無轉圜餘地。”
“您若是心疼二弟，大可將自己的己多分他些，我絕不阻攔。但分家，勢在必行。”
說完，他不再看老夫人瞬間灰敗下去的臉，躬一禮：“兒子還有公務，先行告退。母親好生歇息。”
他轉離開了，留下老夫人癱坐在椅子上，彷彿一瞬間老了十歲。
看著地上散落的佛珠，知道大勢已去。
喬青過幕，將這一切盡收眼底。
原以為要將二房這毒刺徹底拔除，還需費些心思周旋
沒想到喬尚書行事如此果斷。
也好，省了許多不必要的麻煩。
侍郎府
喬靈兒渾是傷的躺在床上，已經整整三日水米未進
胃部因飢而灼痛搐，乾裂起皮，眼前陣陣發黑。
每一刻，都在期盼著喬家的人，能突然出現，將從這個地獄裡拯救出去。
劉風對待那些被他強擄來、最初試圖反抗的子，用的都是這般手段——關押、斷食、鞭打。
用不了幾日，再剛烈的子，最終變得“馴服”。
“爺，您回來了。”屋外傳來小廝諂的問安聲。
“嗯。”劉風的聲音裡帶著有些不耐煩，
“裡頭那人，怎麼樣了？還鬧騰麼？”
