像一被走了魂魄的空殼，由著老鴇把推進一間仄的房間，由著幾個壯的婆子把按進浴桶裡洗，由著們往臉上塗脂抹，換上輕薄的紗。
坐在銅鏡前，看著鏡子裡那張被脂遮蓋的臉，忽然笑了一下。
就像蘇父說的，明明在侯府過得很好，世子爺寵，世子妃寬厚。
可呢，卻因為上一世的事，去遷怒世子妃。
老鴇叉著腰，上下打量了一眼。
“模樣倒是不錯，就是年紀大了些。好好接客，別給老孃惹事。否則——”
沒把話說完，可那未盡的話，比說出口的更重。
蘇婉沒有回答，只是低著頭，任由老鴇把帶到大堂，推到那些醉醺醺的男人面前。
接客的日子，比想象的要難熬。
那些男人有的鄙，有的猥瑣，有的喝醉了酒還手腳。
咬著牙，一聲不吭，把所有的委屈和恨意嚥進肚子裡。
五年後，蘇婉染了病。
老鴇見接不了客，便把從樓上趕到柴房裡，每天只給一碗稀粥，讓自生自滅。
死在了一個冬天的夜裡，死的時候手裡還攥著一塊帕子，帕子上繡著一朵小小的桂花。
那是喬青賞的，不知道自己為什麼要留著它，也許是因為那朵花開得太好看了，也許是因為那天的太暖了，也許是因為，那是這輩子，唯一一次被人善待。
沒有人來收。
老鴇嫌棄晦氣，讓人用一張破席子把捲了，扔到城外的葬崗。
京城，侯府。
這些年下來，侯府裡添了十來個孩子。
喬青一 一兌現了當年的承諾，全記在了自己名下，又請來先生好生教導。
這些孩子被他們的生母教得很好，把喬青當親生母親一樣敬重，對格外尊重。
綠萍和紅茵也都在三年前了親，
各自有了自己的孩子。
顧樂妍也在去年出嫁，是喬青替挑細選的一戶家子弟。
男方職雖不算高，但勝在家風清正、門庭乾淨。
這些年，顧言之與喬青之間，得不像夫妻，反倒更像是知己、朋友。
喬青把他的院子打理得井井有條，但凡他想帶哪個子回府，都要先經過喬青的把關。
他對喬青全然信任。
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