天剛亮，書院門口的石階上還沾著水。林昭站在屋簷下，手裡端著一碗熱粥，沒喝，眼睛盯著村道盡頭。
他已經等了十天。
鄉試放榜的日子到了。
阿福一大早就帶著幾個學生去了城裡的貢院。走之前一句話沒說，只是重重拍了下林昭的肩膀。他知道這天對書院意味著什麼。
遠傳來急促的腳步聲。
一個年從村口飛奔而來，臉上全是汗，服也被水打溼了一片。他衝到書院門前，得說不出話，只把一張皺的紙舉過頭頂。
林昭接過那張紙。
是榜文的抄錄頁，字跡潦草但清晰可辨。
“李石頭，第三名！”
年終於喊出聲，“中了！我們書院六個人上榜，三個進前十！全江南都傳開了！”
林昭沒，也沒笑。他低頭一個個看名字，核對筆畫。李石頭、陳文遠、王春花……五個悉的名字赫然在列。他記得這些人第一次來報名時的樣子——有的腳，有的揹著妹妹，有的被人指著鼻子罵“學雜書也能當？”
他把紙摺好，放進袖子裡。
“再去一趟貢院，”他說，“找正榜核對。一個名字都不能錯。”
年愣了一下，點頭轉就跑。
林昭轉走進堂屋，拿起筆，在紙上寫下六個名字。然後他走到後院，敲響了晨課鍾。
鐘聲一響，整個書院了起來。
學生們從各湧出，蘇晚晴也從醫舍那邊快步走來。看到林昭的臉就知道有事。
“訊息來了。”林昭說，“先別傳開，等確認。”
蘇晚晴點頭，立刻去安排人手接應阿福。
不到兩個時辰，阿福回來了，後跟著三個人，每人手裡都拿著一份正榜抄件。他們直接進了議事廳，關上門。
半個時辰後，門開啟。
阿福站在門口，嗓子啞了：“六人全部上榜，無一差錯。李石頭第三，陳文遠第七，王春花第九。副主考還在卷子上批了‘務實有為’四個字。”
話音落下，院子裡炸了。
有人跳起來喊，有人抱住旁邊的人哭，有幾個學生直接跪在地上磕了個頭。廚房的老張把鍋鏟一扔，拎著酒罈子就往外跑，邊走邊喊：“買炮仗去！今天全書院喝酒！”
林昭還沒來得及攔，外面已經熱鬧起來了。
第一批來的是附近的村民。他們原本半信半疑，聽說惠民書院教算學、畫圖、看病，還以為是騙人的。可現在榜單是真的，連府學先生都承認這次考題裡有工程題、防疫題，正是書院教的容。
一個老農挑著兩筐蛋進來，往林昭懷裡一塞：“我娃明年八歲，能報名嗎？”
林昭點頭：“能。”
”！當要娃我但，字識不我“，說聲大農老”！報就那“
。”家國效報，學實才真“：著寫扭扭歪歪面上，旗布紅的手親面一來帶他天今。恩著記直一他，寒傷好治芷白被時診義院書在曾子兒他。路里幾十了走杖柺著拄，兵老伍退的瘸個一是著接
。了來人的多越來越
。前面昭林到走頭著低在現，學子對反曾位一中其，者長位幾裡村是的頭領。”秋千在功，世濟才育“著寫面上，匾木大塊一著抬人有還，的臘送有，的果瓜送有
”。書讀來讓想我，一十年今閨我。了錯我“，發音聲人老”，生先林“
”。及得來“：他起扶昭林
。紛紛論議們人大，鬧熱看頭牆在爬們子孩。邊兩道村了到，下不站口門院書，多越聚越群人
”。法寫種這過見沒說都考，圖地了畫上卷答生考個有說聽“
”。了過練院書在就早家人，嘛是不可“
”。了瘋他為以還我，’三之分千度坡‘叨唸家回天天子小那家我“
